李癲咧嘴一笑，走到主位旁空著的座椅坐下，毫不客氣地回視對方：“怎麼？你們暗爐城上次看熱鬧沒看夠，這次派個打鐵的來，是想親自試試老子錘頭硬不硬？”

格隆·鐵砧非但不惱，反而哈哈大笑，震得殿內樑柱微顫：“哈哈哈！夠直接！比城裡那些說話繞八百個彎的軟蛋議員強多了！不過俺這次來，不是打架的，是談生意的。”

“生意？”李癲看向鏡湖之主。

鏡湖之主緩聲道：“格隆特使代表暗爐城內‘鑄鐵者’、‘掘巖者’等數個主張‘技術中立’與‘有限合作’的氏族及部分開明議員，前來與鏡湖接觸。他們帶來了關於葬月古教與虛無教派近期動向的重要情報，以及……一項可能涉及‘囚月鎖鏈’核心秘密的‘考古發現’線索。作為交換，他們希望與鏡湖建立有限的物資與技術交流渠道，並在特定情況下，獲得鏡湖在應對‘某些共同威脅’時的有限支援。”

歸塵散人補充道：“據格隆特使透露，暗爐城內部因鏡湖之戰的結果和對未來道路的分歧，已產生嚴重裂痕。以‘熔核巨像’阿格納背後的‘焚城者’氏族為首的激進派，主張與葬月古教極端派系更深度合作，甚至不惜代價開啟所謂的‘熔爐升格’儀式，企圖直接吞噬或掌控血月洩露的部分本源力量。而以格隆特使為代表的相對務實派，則認為與虎謀皮風險巨大，且鏡湖展現出的實力與‘變數’（指向李癲）值得接觸，或許能找到更穩妥的出路。”

格隆·鐵砧接話，熔爐之眼火光跳動：“那幫被熔爐火焰燒壞了腦子的蠢貨，被幾個穿破袍子的神棍忽悠得找不著北！什麼‘熔爐升格’，狗屁！他們挖到的那些古老熔爐遺蹟和符文，根本就是個陷阱！裡面記載的所謂‘吞噬月華’技術，需要消耗的靈魂和稀有材料是個天文數字不說，其最終指向的‘介面’，根據俺們‘鑄鐵者’氏族秘傳的古老圖鑑對比，根本不是啥好路數，更像是在給某個‘大玩意兒’當輸血管子！”

他頓了一下，壓低聲音：“更邪門的是，俺們氏族幾個最老的老工匠，在偷偷研究那些遺蹟符文時，總說聽到若有若無的……鎖鏈拖動聲和心臟跳動聲，有幾個年紀太大的，甚至開始胡言亂語，說什麼‘眼睛要睜開了’、‘鑰匙在哪兒’……然後就莫名其妙地熔爐之火失控，把自己燒成了灰盡！”

鎖鏈聲？心臟聲？眼睛要睜開？

李癲心中一動，立刻聯想到剛才在寒潭中看到的“月瞳”幻象和那瘋狂的呢喃。他看向格隆·鐵砧：“你們挖到的遺蹟，或者說那些符文指向的‘介面’，位置大概在哪兒？”

格隆·鐵砧從腰間厚重的金屬腰帶上解下一塊由暗色金屬薄片製成的、邊緣不規則的地圖，攤在桌上。地圖繪製得極其精密，標註著鏽蝕平原、永黯森林、腐沼荒原乃至更遠處一些區域的礦脈、能量節點和古老遺蹟點。

他的粗短手指點在鏽蝕平原深處、靠近一片被稱為“沸騰熔湖”的禁區邊緣：“大概在這片區域地下極深處。那裡地火狂暴，時空不穩，開採難度極大，但‘焚城者’那幫瘋子不知道用了什麼手段，已經秘密開鑿了數年，進展似乎不慢。”

李癲、鏡湖之主、歸塵散人等人的目光都落在那一點上。阿爾彌斯此時也以傳音說道：“千喉之城近期監測到鏽蝕平原該區域，地脈能量與血月波動出現異常協調性增強，且有大規模生命氣息頻繁消失的跡象，與格隆特使所言‘大量祭品消耗’特徵吻合。”

線索串聯起來了！葬月古教（很可能聯合了暗爐城激進派），正在鏽蝕平原深處，利用某種古老的熔爐遺蹟技術，試圖開啟一個被稱為“月瞳”的、通往血月內部或鎖鏈核心的“鑰匙孔”！而他們需要海量祭品！

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