永黯森林的“深夜”，黑暗濃稠得如同墨汁，腐苔小鎮零星的火光如同鬼火，在壓抑的寂靜中搖曳。空氣中瀰漫著一種山雨欲來的緊繃感，連那些夜間活動的怪異蟲豸都似乎察覺到了什麼，噤聲不語。

小鎮邊緣，荊棘眼總部那棵巨大的、被改造得面目全非的黑色古樹，如同一個沉默的、盤踞著的猙獰巨獸，投下令人窒息的陰影。它的表皮被覆蓋上了粗糙的金屬裝甲板，鑿出了無數了望孔和射擊口，粗大的、纏繞著鐵棘的根鬚如同活物般在周圍緩緩蠕動，形成天然屏障。幾個高高的箭樓上，隱約可見巡邏守衛的身影。

在李癲的計劃中，正面強攻這玩意純屬找死。

此時，在總部後方一處極其隱蔽的、被厚厚腐苔和寄生藤蔓覆蓋的角落裡，一塊看似與周圍無異、甚至更加破爛的木質擋板被無聲地移開，露出了後面一個僅容一人匍匐透過的、鏽跡斑斑的金屬通風管道口。一股陳年的灰塵和黴味撲面而來。

李癲、冷石、石皮，以及另外兩名精於潛行和破解的影棘成員（代號“幽爪”和“暗瞳”），正聚集於此。巴頓和其餘人則已經分散到小鎮各處，等待著混亂的訊號。

“...就是這裡了。”暗瞳壓低聲音，他手中一個複雜的儀器正顯示著管道內部的結構掃描圖，“...這條廢棄的通風管直通主體建築內部，避開了主要的能量感應區。但裡面情況不明，可能坍塌，也可能有...‘小驚喜’。”

冷石看向李癲，點了點頭。

李癲咧了咧嘴，沒有任何猶豫，第一個俯身鑽了進去。管道內一片漆黑，佈滿厚厚的灰塵和蛛網般的粘稠物，空間狹窄逼仄，只能艱難地匍匐前進。冰冷的金屬壁硌得人生疼，寂靜中只能聽到自己粗重的呼吸和衣物摩擦的窸窣聲。

石皮體型最大，鑽進來最為吃力，幾乎是被卡著推進來的，嘟囔著抱怨這鬼地方比石縫還窄。冷石三人則動作輕盈迅捷，如同真正的幽靈，幾乎不發出任何聲音。

管道內部比想象的更加複雜，岔路極多，如同迷宮。好在有暗瞳的儀器指引和巴頓提供的模糊記憶，眾人才能勉強辨認方向。空氣中那股黴味越來越重，甚至還夾雜著一絲極淡的、令人不安的腥甜氣息。

爬行了約莫一炷香的時間，最前面的李癲突然停下了動作，打了個警戒的手勢。

只見前方管道壁上，覆蓋著一層厚厚的、不斷微微蠕動著的、暗紅色的菌毯！菌毯表面佈滿了細小的孔洞，正緩緩吞吐著渾濁的氣體，散發出那腥甜的怪味。一些孔洞裡，還能看到米粒大小、閃爍著紅光的詭異蟲子在進進出出。

“...血蠕菌巢...”暗瞳的聲音帶著一絲厭惡和警惕，“...這東西感知到震動和熱量就會爆發，噴出的孢子和蟲子能鑽透護甲，腐蝕血肉。不能碰，也不能用能量刺激。”

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