從淺灘洲遁走時，辰的魂體還裹著一層淡淡的海水光暈 —— 那光暈並非均勻覆蓋，而是在魂體邊緣凝成細碎的水紋光粒，每粒光粒都裹著一絲精純的水靈氣，既像給淡青色的魂形鑲了圈銀邊，又能在海水中劃出淺淺的軌跡。之前他飄行時，海水總會產生輕微的阻力，像有無數細棉線拉扯魂體，如今這層光暈卻能將阻力消解大半，飄行速度比之前快了近三成，連轉身、變向都靈活了許多。他沒有貿然遠離東海，畢竟這裡的水靈氣是目前最適合他的滋養源，只是避開了龍族蝦兵巡邏的主航道，向著更偏僻的 “暗礁群” 飄去 —— 那是他在淺灘洲時，透過海水隱約感知到的靈氣異常區，此刻想來，應當是靈脈分支的匯聚地。

暗礁群藏在東海邊緣的深海區，遠離淺灘的澄澈與龍宮的璀璨，只有零星的陽光能穿透千丈海水，在礁石表面投下細碎的光斑，光斑隨波晃動，像撒在墨色布面上的碎金。這裡的礁石形態各異，絕非普通岩石：有的如猙獰獸爪向上凸起，爪尖泛著玄鐵般的冷光，表面佈滿蜂窩狀的孔洞，孔洞裡藏著發光的浮游生物，一呼一吸間吐出淡綠色的光點；有的如扁平巨盾橫臥海底，盾面光滑得能映出海水的波紋，邊緣卻嵌著半塊破碎的海螺殼，殼上的螺紋泛著淡紫色的磷光，顯然是被靈脈氣滋養了萬年的古物；還有的礁石通體呈半透明的淡藍色，能看到內部流動的靈脈光帶，像是用凝固的海水雕琢而成，指尖（魂體虛化的指尖）輕觸，能感受到溫潤的靈氣順著魂體縫隙緩緩滲入。

礁石表面覆蓋著墨綠色的海藻，藻絲長達數丈，纏繞在一起如同一道道綠色的綢帶，海流拂過時，藻絲輕輕擺動，會蹭得魂體泛起細微的癢意。海藻間纏繞著透明的水母，它們的傘蓋約莫拳頭大小，邊緣垂著數十根細長的觸鬚，觸鬚劃過礁石時，會留下一道淡藍色的熒光，熒光並非轉瞬即逝，而是在礁石表面停留片刻，才緩緩消散，像是為暗礁群點亮的盞盞小燈，將深海的幽暗驅散了幾分。

最奇特的是礁石的縫隙 —— 每一道縫隙中都泛著淡藍色的微光，那是東海靈脈的分支在流動。這些分支不像淺灘洲的靈脈光帶那般濃郁，卻更隱蔽，像是一條條細小的靈河，在礁石間蜿蜒穿梭，時而潛入海底泥沙，時而從礁石孔洞中湧出，將靈氣輸送到東海的各個角落。辰剛靠近暗礁群，就被這股靈氣吸引，魂體不由自主地向一道較寬的礁石縫隙飄去 —— 那道縫隙約莫兩尺寬，內部泛著的微光比其他縫隙更亮，顯然靈氣更精純。

“這裡的靈脈氣雖然淡，卻更純淨。” 辰的意識中閃過這個念頭。他能清晰地感知到，這些靈脈分支的靈氣中沒有淺灘洲那種龍族巡邏留下的 “龍威殘留”—— 之前在淺灘洲吸收靈氣時，總覺得有股無形的壓力縈繞在魂體周圍，像是被人盯著般不自在；也沒有血海濁氣的腥澀，只有純粹的水靈氣，帶著深海特有的溫潤，像一雙溫柔的手，輕輕包裹著他的魂體，連魂體中殘留的最後一絲北海寒氣，都被這股靈氣烘得漸漸消散。

辰剛要潛入縫隙吸收靈氣，突然聽到一陣 “滋滋” 的聲響 —— 那聲音並非單一的頻率，而是帶著尖銳的顫音，像是金屬在礁石上刮擦。他循聲望去，只見不遠處的一塊巨礁旁，三隻 “墨魚海妖” 正在爭奪一道靈脈分支的出口。

墨魚海妖通體透明，能隨著周圍環境改變顏色：靜止時與海水融為一體，只有觸鬚末端的吸盤泛著淡墨色；移動時則會在軀體邊緣泛起細碎的光紋，像是海水折射的光暈。它們體型約莫半人高，十條觸手粗細不一，主觸手（最粗的兩條）泛著淡淡的墨色，觸鬚末端的吸盤上還帶著尖刺，尖刺泛著寒光，剛才他分明看到，一隻海妖的尖刺輕易刺穿了一塊半尺厚的礁石，留下一個圓潤的孔洞。它們沒有明顯的五官，只有頭部中央的一道裂縫，裂縫平時閉合，只有噴吐墨汁時才會張開 —— 那墨汁並非普通的汙水，而是蘊含著 “迷幻氣” 的妖力，墨汁落地後會化作黑霧，凡是觸碰到黑霧的生靈，都會陷入幻覺，這是墨魚海妖爭奪靈脈的主要手段。

此刻，三隻墨魚海妖正圍著一道半尺寬的礁石縫隙（靈脈出口），觸手互相纏繞、拍打，誰也不肯退讓。最左側的海妖突然將主觸手向後一縮，頭部裂縫 “唰” 地張開，噴出一團拳頭大小的墨汁 —— 墨汁在空中並非直線飛行，而是化作一道黑色的箭，箭尖還帶著細小的墨針，精準地射向中間的海妖。中間的海妖反應極快，立刻用兩條主觸手交叉擋在身前，墨箭觸到觸手的瞬間，化作一團直徑丈許的黑霧，將中間海妖的上半身籠罩。黑霧中，中間海妖的軀體從透明漸漸變成深墨色，動作也變得遲緩起來，原本靈活擺動的觸手，此刻像是被灌了鉛般沉重，甚至不小心撞到了旁邊的礁石，發出 “咚” 的悶響。

右側的海妖趁機衝上前，用十條觸手同時纏住靈脈出口的礁石，吸盤緊緊貼在縫隙上 —— 吸盤貼住礁石的瞬間，泛出淡藍色的光，顯然是在藉助靈脈氣增強吸力。它頭部的裂縫微微張開，能看到裡面泛著淡藍色的光，光隨著呼吸的頻率閃爍，每閃爍一次，縫隙中的靈脈氣就會減少一分，顯然是在快速吸收靈氣，增強自身的妖力。它的軀體也在發生變化，原本半透明的軀體漸漸變得凝實，觸鬚上的尖刺也更亮了幾分。

“原來，連海妖都在爭奪靈脈資源。” 辰的意識中閃過一絲感慨，還有幾分警惕。他之前在火鳳嶺見過鳳族爭奪火靈果，那時的爭鬥帶著禽類的尖銳與迅猛；在西崑崙見過玉面獸爭奪玉礦，爭鬥中帶著獸類的兇猛與執著；如今在東海見到海妖爭奪靈脈，卻帶著深海生物特有的陰狠與詭譎 —— 沒有嘶吼，只有 “滋滋” 的顫音，沒有正面衝撞，只有出其不意的墨汁攻擊。看來 “弱肉強食” 確實是洪荒的基本法則，無論是神聖、異獸還是妖物，都在為生存和力量爭鬥，而他這縷尚未完全實體化的魂體，在這片天地中，依舊是最弱小的存在。

辰沒有貿然靠近，而是悄悄躲到一塊較小的礁石後 —— 這塊礁石通體呈淡綠色，表面覆蓋著薄薄的海藻，正好能擋住他淡青色的魂形。他從海藻的縫隙中觀察著海妖的爭鬥，心中一邊分析海妖的弱點（墨汁雖然詭異，但清氣似乎能剋制），一邊計算著吸收靈氣的時間：若是等海妖分出勝負，恐怕靈脈氣已經被吸收大半；若是現在出手，又怕清氣不足以應對三隻海妖。他能清晰地感知到，那道靈脈出口的靈氣雖然不算濃郁，卻比周圍其他縫隙的靈氣更 “活躍”—— 靈氣流動的速度更快，而且帶著靈脈主脈的本源氣息，不像其他縫隙的靈氣那般 “沉寂”。若是能吸收這道靈氣，或許能讓他的魂體移動範圍從半丈擴大到一丈，甚至掌握更靈活的水遁技巧，比如在海水中短暫隱身。

就在辰思考如何奪取靈氣時，被墨汁影響的中間海妖突然 “滋滋” 尖叫一聲 —— 它的軀體從深墨色漸漸恢復透明，顯然是憑藉自身妖力掙脫了迷幻氣的影響。它沒有絲毫猶豫，十條觸手同時向後一縮，頭部裂縫張到最大，噴出一團比之前大兩倍的墨汁 —— 墨汁在空中沒有化作箭，而是匯聚成一道直徑兩丈的黑色漩渦，漩渦順時針旋轉，邊緣的墨汁化作無數細小的墨針，隨著旋轉射向兩側的海妖。左側的海妖被墨針射中時，透明的軀體上瞬間出現密密麻麻的小黑點，像被墨汁染了色，隨即失去平衡向海底墜去，墜落時還發出 “滋滋” 的哀鳴，聲音比之前的尖叫低沉了許多，顯然是受了重傷；右側的海妖雖然及時用觸手擋住了大部分墨針，卻也被漩渦的吸力帶得身形不穩，貼在靈脈出口的吸盤漸漸鬆動，吸收靈氣的速度也慢了下來。

中間的海妖趁機衝上前，用兩條主觸手狠狠拍向右側海妖的軀體 ——“砰” 的一聲悶響，右側海妖被拍得向旁邊飛去，撞在一塊礁石上，軀體瞬間變得黯淡，顯然也受了傷。中間的海妖沒有追擊，而是立刻用觸手纏住靈脈出口的礁石，獨佔了靈脈資源。它頭部的裂縫張得更大，吸收靈氣的速度也更快，周身的透明軀體漸漸泛起淡藍色的光澤，甚至能看到靈氣在它體內流動的軌跡 —— 靈氣從吸盤進入觸手，再匯聚到頭部，最後融入軀體深處，每一次迴圈，它的軀體就凝實一分。

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