定安公太后自從劉氏被廢后，就常常稱病不參加朝會。當時她還不到二十歲，王莽既敬畏又憐惜她，想讓她改嫁，於是把她的名號改為黃皇室主，想讓她和漢朝斷絕關係。王莽讓孫建的世子打扮得漂漂亮亮，帶著醫生去給她看病。太后非常生氣，鞭打身邊的侍從，接著就真的生病了，不肯起身。王莽也就不再勉強她。

十二月，竟然打雷了。

王莽仗著國庫富足，想要在匈奴那裡樹立權威，就把匈奴單于改稱為“降奴服於”，還下詔派立國將軍孫建等率領十二位將領分路同時出兵：五威將軍苗、虎賁將軍王況從五原出兵；厭難將軍陳欽、震狄將軍王巡從雲中出兵；振武將軍王嘉、平狄將軍王萌從代郡出兵；相威將軍李棽、鎮遠將軍李翁從西河出兵；誅貉將軍楊俊、討濊將軍嚴尤從漁陽出兵；奮武將軍王駿、定胡將軍王晏從張掖出兵；加上偏將、裨將以下共一百八十人，招募天下的囚徒、成年男子、士兵共三十萬人，轉運衣服、皮裘、兵器、糧食，從沿海到長江、淮河地區一直到北方邊境，使者坐著驛車催促，按照戰時法令行事。先到達的部隊就駐紮在邊境郡縣，等一切準備齊全後再同時出發，要把匈奴人趕到丁令境內。還打算把匈奴的國土和百姓分成十五份，封呼韓邪單于的十五個子孫都為單于。

王莽因為錢幣一直推行不下去，又下詔書說：“如果寶貨的價值都很高，那麼日常小用就不方便；如果價值都很低，運輸起來又麻煩費錢。寶貨的輕重大小各有不同等級，這樣使用起來方便，百姓也樂意接受。”於是重新制定金、銀、龜、貝、錢、布等貨幣的品類，叫做寶貨。其中錢貨有六種，金貨一種，銀貨兩種，龜貨四種，貝貨五種，布貨十種，一共有寶貨五種材質、六種名稱、二十八種品類。鑄造錢和布，都用銅，摻雜鉛、錫。這可把老百姓搞糊塗了，這些貨幣根本推行不下去。王莽知道百姓發愁，就只讓小錢“小錢直一”和大錢“大錢五十”兩種同時流通，龜、貝、布之類的暫時停止使用。可是私自鑄錢的現象根本禁止不了，於是加重處罰，一家鑄錢，五家連坐，這些人都要被沒收為奴婢。官吏和百姓出門進門都要帶著錢，作為通行憑證的一部分，不帶的話，旅舍不接待，關卡渡口也要刁難扣留。公卿大臣都要帶著錢才能進入宮殿門，王莽想用這種辦法讓貨幣通行起來。

當時老百姓習慣用漢朝的五銖錢，覺得王莽的錢大小兩種同時流通，難以分辨，而且還多次變更，所以不信任，都私下用五銖錢進行買賣。還傳言說大錢要被廢除了，沒人願意帶著。王莽很頭疼，又下詔書說：“凡是帶著五銖錢，說大錢要被廢除的，和非議井田制一樣，流放到四方邊遠地區！”加上因為買賣田宅、奴婢、鑄錢而獲罪的，從諸侯、卿大夫到普通百姓，數都數不過來。這樣一來，農民和商人都失去了生計，糧食和貨物的流通也都廢止了，老百姓在街市道路上傷心哭泣。

王莽謀劃篡位的時候，官吏和百姓爭著製造符命，都因此得到封侯。那些沒這麼做的人互相開玩笑說：“難道你就沒有天帝的任命詔書嗎？”司命陳崇對王莽說：“這樣做是給奸臣創造作威作福的機會，還擾亂了天命，應該斷絕這種根源。”王莽也厭煩了，就派尚書大夫趙並去查驗整治，不是五威將所頒佈的符命，都要下獄。

當初，甄豐、劉秀、王舜是王莽的心腹，在朝堂上帶頭倡導，讚揚王莽的功德；安漢公、宰衡的稱號，以及封王莽的母親、兩個兒子、哥哥的兒子等事，都是甄豐等人一起謀劃的，甄豐、王舜、劉秀也都得到了賞賜，大家都富貴了，本來並不想讓王莽代理皇位。代理皇位的苗頭，出自泉陵侯劉慶、前輝光謝囂、長安令田終術。王莽的勢力羽翼豐滿後，心裡想稱攝，甄豐等人就順著他的意思；王莽就又封王舜、劉秀、甄豐等人的子孫來報答他們。甄豐等人爵位已經很高，心願也滿足了，心裡又實在害怕漢朝宗室和天下豪傑。而那些關係疏遠想往上爬的人紛紛製造符命，王莽就藉此正式稱帝，王舜、劉秀心裡害怕卻也沒辦法。

甄豐向來性格剛強，王莽察覺到他不高興，就藉著符命上的文字，把甄豐調任為更始將軍，和賣餅的王盛同列；甄豐父子只能默默忍受。當時甄豐的兒子甄尋擔任侍中、京兆大尹、茂德侯，就製造符命說：新朝應當在陝地劃分，設立兩位伯，讓甄豐做右伯，太傅平晏做左伯，就像周公、召公的舊例一樣。王莽馬上聽從了，封甄豐為右伯。甄豐正要去西邊述職，還沒出發，甄尋又製造符命，說原漢朝平帝的皇后黃皇室主是甄尋的妻子。王莽靠欺詐手段稱帝，心裡懷疑大臣們怨恨誹謗他，想透過立威來讓下面的人害怕，因此發怒說：“黃皇室主是天下之母，這說的是什麼話！”於是抓捕甄尋。甄尋逃跑了，甄豐自殺。甄尋跟著方士逃進華山，一年多後被抓到，供詞牽連到國師公劉秀的兒子侍中、隆威侯劉棻，劉棻的弟弟右曹、長水校尉、伐虜侯劉泳，大司空王邑的弟弟左關將軍、掌威侯王奇，以及劉秀的門人侍中、騎都尉丁隆等人，到牽連公卿大臣、皇親國戚、列侯以下的人，死了好幾百人。最後把劉棻流放到幽州，把甄尋流放到三危，把丁隆殺死在羽山，都是用驛車拉著他們的屍體傳送過去的。

這一年，王莽開始熱衷於神仙之事，聽方士蘇樂的建議，建造八風臺，建成花了一萬金；又在宮殿中種植五粱禾，先用寶玉浸泡種子，據說一斛粟米成本就高達一金。

評論

這一時期，王莽的統治癒發混亂不堪，盡顯其荒誕與專斷。在對待定安公太后一事上，王莽為達目的，強行改變太后名號並試圖安排改嫁，全然不顧太后意願，盡顯其冷酷無情。對匈奴的舉措更是魯莽，單純為立威而貿然改名、大規模出兵，全然不考慮此舉將帶來的邊境動盪和巨大耗費，把國家和百姓推向戰爭邊緣。貨幣改革方面，王莽朝令夕改，新貨幣制度複雜混亂，完全脫離實際，不僅未能解決經濟問題，反而嚴重擾亂經濟秩序，使農商失業，民不聊生。在對待符命事件上，起初鼓勵眾人制造符命以篡位，後又因猜忌而大肆鎮壓，牽連眾多無辜，盡顯其反覆無常與專制。此外，王莽迷信方士，大興神仙之事，耗費巨資建造八風臺、種植昂貴禾苗，盡顯其奢靡與昏聵。王莽的種種行為，讓新朝內憂外患加劇，百姓苦不堪言，統治階層內部也人心惶惶。