王恭這人向來覺得自己才華門第牛得不行，誰都瞧不上。自從幹翻王國寶後，更是覺得自己威望爆棚，沒人敢不服。他把劉牢之當成爪牙使喚，卻只拿人家當普通部將看待，劉牢之本身也挺有能耐，心裡早就憋屈壞了，滿是恥辱和怨恨。

元顯看準這機會，派廬江太守高素去攛掇劉牢之反水，說事成之後就把王恭的位置和頭銜都給他；還讓道子寫信給劉牢之，給他分析利弊。劉牢之跟兒子劉敬宣說：“王恭當年受先帝大恩，現在還是皇帝的舅舅，卻不輔佐朝廷，好幾次帶兵打京城。我搞不懂他到底想幹嘛，就算他成功了，難道還能屈居天子和相王之下？我想借著朝廷的威風，順道討伐逆賊，你覺得咋樣？”劉敬宣說：“朝廷雖說沒達到成康之治那麼牛，但也沒到幽厲那樣昏庸。王恭靠著兵威，根本不把朝廷放眼裡。您跟他既不是親戚，也算不上君臣，就算共事過一陣子，關係也不咋地，現在討伐他，沒毛病啊！”

王恭的參軍何澹之知道了這陰謀，趕緊告訴王恭。但王恭覺得何澹之跟劉牢之向來不對付，壓根不信。還擺酒請劉牢之，當眾認他當大哥，把精銳部隊和好裝備都給了他，讓他帶著帳下督顏延當先鋒。結果劉牢之到了竹裡，直接砍了顏延投降朝廷，還派劉敬宣和女婿東莞太守高雅之回去偷襲王恭。

當時王恭正出城閱兵，劉敬宣帶著騎兵橫衝直撞，王恭的兵瞬間潰散。王恭想回城，高雅之已經把城門關了。王恭只能單槍匹馬逃到曲阿，他本來就不會騎馬，大腿都磨出了瘡。曲阿人殷確是王恭以前的部下，用船載著他想投奔桓玄，到了長塘湖，被人舉報抓了，送到京城，在倪塘砍了。王恭臨死前還打理了一下鬍鬚鬢角，一臉淡定，對執行死刑的人說：“我就是瞎信人，才落得這地步。但說句良心話，我難道不是忠於國家嗎？只求百年後有人還記得我王恭。”他的子弟和黨羽也都被幹掉了。朝廷讓劉牢之接任都督兗、青、冀、幽、並、徐、揚七州及晉陵諸軍事，頂替王恭的位置。

沒多久，楊佺期、桓玄到了石頭城，殷仲堪到了蕪湖。元顯從竹裡火速趕回京城，派丹楊尹王愷等人徵調京城幾萬士民守住石頭城抵抗。楊佺期、桓玄等人上奏章為王恭辯解，要求殺了劉牢之。劉牢之帶著北府軍趕到京城，駐紮在新亭。楊佺期、桓玄看到他來了，臉都嚇白了，趕緊把軍隊撤回蔡洲。朝廷不清楚西邊軍隊的底細，殷仲堪等人帶著幾萬兵馬，擠滿了城郊，搞得朝廷內外都慌得一批。

左衛將軍桓修是桓衝的兒子，他對道子說：“西邊的軍隊能勸服他們撤兵，我知道咋回事。殷仲堪、桓玄他們之所以牛，全靠王恭撐著，現在王恭沒了，他們心裡肯定發虛。要是給桓玄和楊佺期點好處，他們指定樂意；桓玄能拿捏殷仲堪，楊佺期也能反水收拾殷仲堪。”道子聽了這主意，任命桓玄為江州刺史，召郗恢回朝當尚書，讓楊佺期代替郗恢當都督梁、雍、秦三州諸軍事兼雍州刺史，任命桓修為荊州刺史，暫時帶著左衛的兵馬去上任，還讓劉牢之帶一千人護送。把殷仲堪貶為廣州刺史，派他叔叔太常殷茂去宣詔，讓他趕緊退兵。

另一邊，張驤的兒子張超召集了三千多戶人家佔了南皮，自封烏桓王，到處搶地盤。魏王拓跋珪派庾嶽去收拾他。

楊軌屯兵廉川，聚集了不少夷人和漢人，手下有一萬多人。王乞基對他說：“禿髮氏有才又兵多，而且我本來就是他的部下，不如歸順他。”楊軌就派使者向禿髮烏孤投降。沒多久楊軌被羌人頭子梁飢打敗，往西逃到亻零海，偷襲乙弗鮮卑並佔了他們的地盤。禿髮烏孤對群臣說：“楊軌、王乞基來投奔我，你們不趕緊去救，讓他們被羌人欺負，我太慚愧了。”平西將軍渾屯說：“梁飢沒什麼大本事，一仗就能搞定他。”

梁飢進攻西平，西平人田玄明抓了太守郭幸自己頂上，抵抗梁飢，還送兒子去當人質求禿髮烏孤救援。禿髮烏孤想出兵，群臣卻怕梁飢兵強馬壯，大多猶豫不決。左司馬趙振說：“楊軌剛敗，呂氏正強勢，洪池以北咱別想了。嶺南五郡，說不定能拿下。大王要是沒擴張的想法，當我沒說；要是想搞大事業，這機會可不能錯過。要是讓羌人佔了西平，各族都會震動，對咱們沒好處。”禿髮烏孤一聽樂了：“我也想趁機搞點成績，哪能窩在山溝裡等死！”於是對群臣說：“梁飢要是佔了西平，據險固守，就不好收拾了。他雖然勇猛，但軍紀太差，容易搞定。”接著就出兵打梁飢，把他打得大敗。梁飢退守龍支堡，禿髮烏孤又攻下來，梁飢單槍匹馬逃到澆河。這一戰俘虜斬殺了幾萬人，任命田玄明為四平內史。樂都太守田瑤、湟河太守張裯、澆河太守王稚都帶著郡城投降，嶺南幾萬落羌人、胡人都歸順了禿髮烏孤。

西秦王乞伏乾歸派秦州牧乞伏益州、武衛將軍慕兀、冠軍將軍翟瑁率兩萬騎兵討伐吐谷渾。

冬季十月癸酉日，後燕群臣再次勸進，丙子日，長樂王慕容盛終於登基稱帝，大赦天下，尊皇后段氏為皇太后，太妃丁氏為獻莊皇后。當初蘭汗掌權時，慕容盛跟著燕主慕容寶出逃，蘭妃侍奉丁後更加恭敬。蘭汗被誅後，慕容盛認為蘭妃該受牽連，想殺了她，丁後說蘭妃有保全自己的功勞，極力勸阻，才保住她的命，但終究沒讓她當皇后。

朝廷宣佈大赦。

【核心解讀】

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