那人退了兩步，低頭看著自己彎折的手臂，又看了一眼插在地上的短刃。他沒有彎腰去撿，他轉身走了。走的方向不是回陣眼位置，是徑直朝後方的隊伍方向走去，步子越來越快，最終變成了跑。

韓錚站在原地看著他跑遠。那支巡邏隊在看到兩處陣眼被同時打破、兩名戰將一傷一退之後，隊伍裡開始有人後退了。不是整齊的撤退，是零散的後退，有人轉身就跑，有人在猶豫著後退了幾步又停住，隊伍裡傳出幾聲短促的命令聲，但聲音很快被周圍越來越大的雜音蓋住了。三百多人的隊伍正在從邊緣開始崩潰。

領頭那人的臉色鐵青，他站在原地，像是還想說一句什麼話穩住隊伍。但隊伍中後退的人越來越多，已經超過了能控制的範圍。他嘴唇動了一下，然後也轉身跟著隊伍走了。整個陣形在極短時間內從有序轉變為潰散，沙土地上留下一片零亂的腳印和幾柄被丟棄的短矛。韓錚把長杆從沙土中拔起來，用衣襬擦掉杆尖上的沙子，重新插回腰側。三百多人的撤退身影在地平線上越來越遠，像一層正在退潮的水線。

他轉身朝西北方向走去。長杆在腰側貼著，持續散發著微暖的溫度。身後的潰散聲越來越遠了，沙土地面上留下了一片凌亂的痕跡，還有幾根插在土裡的短矛，在風中輕輕晃動。獨孤寒從後方跟上來，走到韓錚左側，看了他一眼，什麼也沒說。

他的長劍沒有出鞘，連劍格上的卡扣都沒有鬆開過。蕭玄最後跟上來的，蹲下在暗墟族丟棄的一根短矛前端查看了一會兒後站起來，拍了拍手上的沙土追上隊伍。三個人沿著荒原向西北方向前進，沙土地面上的腳步聲持續而平穩，逐漸匯入遠處正在變暗的天色中。

……

潰退的腳步聲在身後徹底消失了。沙土上的腳印被風吹得邊緣模糊，幾根遺落的短矛斜插在地面上，矛尖在偏西的光線下反射著暗淡的冷光。韓錚走了一陣子之後腳步慢慢穩了下來，從戰鬥狀態退回到趕路狀態，呼吸節奏也重新變得均勻了。

他放慢步子，目光掃過前方那片地形。腳下站的位置是一處微微隆起的土坡，比周圍的平地高出大約一人高，站在上面能看到更遠的地方。土坡上散落著被風沙侵蝕過的石片和幾根半埋的骨骼碎片。他站在原地沒有急著下去，目光在那片展開的視野中移動，掃過每一條地形的起伏線，每一個可能藏人的凹陷。

暗墟族巡邏隊已經徹底退乾淨了，視野中沒有新的追兵，沒有正在接近的光點。他把長杆從腰側抽出來，握在手裡，杆身的溫度仍然維持著那種穩定的微暖，表面的紋路在偏斜的光線下呈現出一種細密的暗色。他站了一會兒，確認了方向之後重新邁開步子，走下土坡。

腳下的地面在土坡下方變成了一片更加開闊的硬質土地，暗色的碎石和壓實的沙土層交替分佈。他走了一陣子之後，前方的地面上出現了更多的殘骸碎片。他經過一根半埋的石柱旁邊時注意到，這附近的地面上散落著幾件制式統一的甲片碎片，碎片邊緣的斷裂處顏色偏淺，像是不久前才被打碎的。甲片上殘留著暗墟族特有的暗色塗層殘餘。他蹲下來撿起一片看了看，碎片邊緣的斷口處沒有風化的痕跡，連表面的塗層都還保持著均勻的厚度。

他把碎片丟回地上，站起來繼續走。前方的地面上，殘骸的密度還在增加，有碎裂的武器柄、彎曲的金屬片、半埋在沙土裡的甲冑部件。有些碎片已經被風沙打磨得邊緣圓鈍了，像是暴露在地表很久了。但也有一些碎片斷口新鮮，表面還殘留著明亮的金屬底色，像是剛被打碎不久，就混在那些舊碎片裡。韓錚走在那些新舊混雜的殘骸之間，腳下的聲響在這些碎片包圍中變得更加細碎。

他走過一片由碎裂兵器堆積而成的區域時，看到了更多新留下的痕跡，地面上的腳印深淺不一，方向雜亂，像是有人在這裡短暫地纏鬥過。他正在觀察那些腳印，一束光從他側後方的方向升了起來。光是從地面升起的，速度很快，像一根被拉直的細線，筆直地向上射入雲層底部。顏色是偏冷的銀白色，亮度在上升的過程中逐漸增強，到達雲層底部之後橫向擴散開來，形成了一個清晰的圖案——一座九層塔樓的輪廓。

韓錚停下腳步，側過身，面朝那束光升起的方向。蕭玄也停了下來，他站在韓錚側後方，抬頭看著那道正在雲層中擴散的銀色圖案。“九霄仙宮的緊急求援訊號，只有核心弟子和長老級別才能發。”

”？遠多離距“：玄蕭向轉，目起收他。反相向方的退潰隊邏巡族墟暗和，向方的起升號訊眼一了看他。煙的散吹風被是像，糊模漸逐條線的緣邊，散消慢緩始開後然，息幾約大了續持中層雲在廓的樓塔銀。案圖道那著看錚韓

”。到能辰時多個一，話的快走“，說玄蕭”。北西偏向方。里十五到十三約大，看度亮的柱按“

。高人半近接經已度高的起隆幾有，顯明越度幅的伏起些那，走前往越。伏起的小微變漸逐坦平從，化變的新了現出也形地的方前。域區個一另了進是像，土沙的淺偏回變新重暗從也的面地，減始開後之路段一過走他在片碎骸殘的雜混些那。地質的合混石砂渡過漸逐土質從面地的下腳。去走向方個那朝子步開邁錚韓

。致一路紋式制的上片甲子弟宮仙霄九和，廓案圖的餘殘了出認他但，半大了損磨被經已路紋的上面扣，扣屬金的裂斷枚一——西東件一了到看上面地的面背丘土在，步幾了走向走的淺組那著沿他。平吹風被及得來沒還土沙的緣邊，當相軀的人個一和度寬的淺，淺的形過拽拖速快被道幾有上面地。跡痕的鮮新組一了到看面側丘土的起隆一在錚韓

。的下留人組一同是像不都度佈分和淺深，一不淺深印腳，跡痕的凌多更了現出上面地的方前，後之鐘刻兩約大了走。走前往續繼向走的淺著沿，裡懷進收扣斷把錚韓。久不落掉剛是像，溫餘的弱微著留殘面扣。遍一了走向走的路紋餘殘著沿腹指，裡手在握，扣斷枚那起撿腰彎他