暮色將巨石陣染成深黛，中央空地上鋪著獸皮地毯，篝火在石環間躍動，映亮八方人影。

文淵斜倚著一根薩森石，青衣立在他身側，指尖輕按腰間短刃；寧峨眉、獨孤不巧分立兩側巨石後，目光掃過場中，隱有戒備。

前面坐著白知夏和楚芮。二人身後站著白衣勝雪的寧小夭和一身白色盔甲的蘇烈

四方撒克遜國王按方位落座，韋塞克斯國王埃塞爾雷德脊背挺直，手按劍柄，神色桀驁；東撒克遜國王西格伯特與南撒克遜國王伍爾夫斯坦湊得較近，不時交頭接耳，透著務實的算計；北撒克遜女王埃塞爾弗萊德一身靛藍獸紋長袍，眉眼冷利，目光反覆在白知夏一行人身上逡巡——她昨日被眾女“請”來，雖未表露敵意，卻始終帶著幾分警惕。

白知夏上前一步，靴底踏過草地的輕響打破寂靜，聲音清亮而堅定：“諸位國王，我乃撒克遜蘇塞克斯部公主伊麗莎白。而今率部前來，並非要與諸國為敵，而是要終結這片土地的紛爭。今日文淵牽頭會商，我便直抒胸臆——以我部勢力為核心，組建一個統一的合眾國，諸位王國皆為加盟國，共守疆土，同謀擴張。”

話音未落，埃塞爾雷德便猛地拍向獸皮：“讓你的勢力主導？我韋塞克斯憑什麼俯首？”他的聲音粗啞。他的話音剛落，西格伯特便接話：“是啊，若合眾國事事由你決斷，我們與被征服何異？”場中頓時陷入爭執，埃塞爾弗萊德雖未開口，卻微微頷首，顯然認同二人的顧慮。

文淵笑著起身，抬手壓了壓場面，待喧鬧稍停才道：“諸位稍安。合眾國不是附庸聯盟，而是共治體。我先說說核心章程，有異議咱們逐條談。”他走到篝火旁，用木炭在石面上畫了個圓，再圈出四個小圈，“其一，政權架構：合眾國設議事會，由白知夏首領與四位國王共同組成，重大決議需五人過半同意，白知夏首領掌議事會召集權，卻無獨斷權。”

埃塞爾雷德眉頭微松，埃塞爾弗萊德則追問：“那軍隊如何劃分？總不能讓你的人駐紮在我國境內。”

文淵上前一步，指著石面上的圓圈補充：“其二，軍隊建制。合眾國設國防軍與治安軍。國防軍受合眾國節制，而治安軍受各加盟國節制。統帥由議事會共同推選，負責對外擴張、抵禦外敵；治安軍則由各加盟國自行組建，負責境內秩序，合眾國不予干涉。”文淵頓了頓，加重語氣，“國防軍的糧草軍械，由各加盟國按產出比例分攤；若遇戰事，國防軍可調動加盟國治安軍輔助，但需經議事會批准。”

伍爾夫斯坦搓了搓手，最關心實際利益：“擴張所得的領土與財富，如何分配？總不能讓我們出了錢糧士兵，最後只喝口湯。”這也是西格伯特最在意的，二人同時看向文淵與白知夏。

“這便是第三條。”文淵接著說道，在石面圓圈外畫了幾道橫線，“征服所得領土，一半歸入合眾國直屬領地，用於安置國防軍、發展商路；另一半按各加盟國出兵出糧比例分配，出力越多，分得越多。財富方面，金銀珠寶三成歸合眾國統籌，七成按比例分給各加盟國與國防軍將士——將士們浴血奮戰，總得有犒賞。”

場中陷入沉默，國王們各自盤算。埃塞爾雷德沉吟片刻，提出質疑：“若國防軍故意偏袒某國分配領土，如何制衡？還有，加盟國若不願出兵擴張，可否拒絕？”

白知夏早已料到這般疑問，從容回應：“領土分配其實很簡單，誰出錢誰策劃就歸誰。打個比方來說：有一個商人看上了某一地，他把自己的規劃提交合眾國，合眾國經過詳細的調查分析，覺得可行，然後這名商人出錢出糧，合眾國出兵佔領此地，那麼此地就是這名商人的領地了，只不過這名商人此後要給合眾國交稅。擴張並非強制，是自願，並且會有一定風險。”她看向埃塞爾弗萊德，“女王陛下昨日初至，或許對我部實力存疑，我麾下能征善戰者逾五千，足以支撐國防軍的核心戰力。今日我們商議後，合約簽署，明日合眾國軍隊即刻北上消滅北歐海盜。”

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