惠娘啜了口茶，望著窗外湖面上漸漸散去的晨霧，忽然感慨道：“這倆孩子也不容易。福掌櫃在東家手下幹了這麼多年，從一個小小的茶肆掌櫃做到全國的生意總管，一年到頭沒個清閒。桃兒夫人也是，從小跟著季蘭夫人，後來又當賬房，天天算盤珠子噼裡啪啦的，腦子裡的賬目比頭髮還多。兩個都是勞碌命，好不容易成了親，好不容易有這麼幾天清閒——”

“是啊，”順娘接過話頭，“所以咱們能做的，就是讓他們舒舒服服的。該做的飯菜做好，該收拾的房間收拾乾淨，該裝聾的時候就裝聾，該裝瞎的時候就裝瞎。”

惠娘拿起一個蒸餅掰成兩半，一半遞給順娘，一半留給自己，繼續感慨道：“說到底，桃兒夫人也是咱們季蘭夫人看著長大的。從烏程別院那個撥算盤的小丫頭，到現在能獨當一面的李桃兒，她吃了多少苦才有今天。這些孩子，都不容易。”

“誰不是呢。”順娘接過蒸餅咬了一口，“老爺不容易，季蘭夫人也不容易，月娥夫人、杜若夫人——哪個不是從刀尖上滾過來的？就說月娥夫人吧，韋堅的女兒，當年多慘啊。現在好了，也懷了老爺的孩子，總算熬出頭了。”

兩個老僕婦就這樣坐在灶房裡，喝著紅棗薑茶，嚼著蒸餅，聽著遠處主畫舫裡隱約傳出的笑聲，有一搭沒一搭地聊著天。

灶膛裡的火光一跳一跳地映在她們臉上，把那些皺紋照得一清二楚，但她們的眼睛裡卻有一種年輕人沒有的沉靜與通透。

那些年在丞相府，她們見過了太多的聚散離合，也見過了太多的人情冷暖。所以她們比誰都懂得——能在對的時間遇到對的人，是多麼不容易的事。

既然遇到了，就該好好珍惜。

至於大清早的那些聲音？

在過來人眼裡，那只是生活的一部分。沒什麼好大驚小怪的，更沒什麼好取笑的。

從含元殿出來，我騎馬一路回府，阿東跟在身後，難得地閉了嘴。

陽光已經升到了頭頂，曬得朱雀大街上的石板路泛著白光，街邊的柳樹葉子蔫蔫地垂著，連樹上的知了都叫得有氣無力的。

馬蹄踏在石板上，發出清脆的嘚嘚聲，在安靜的午後顯得格外清晰。

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