“呵呵……”嚴莊喉嚨裡發出兩聲低沉的哼笑，像砂紙磨過粗糙的木頭，“李大夫年少有為，兩年間便已身居三品大夫，如今又加這河北道觀察處置使之實權……此等恩遇，別說你我，便是朝中沉浮數十載的老臣，怕也少有人企及。”

他端起海碗，輕輕晃動著裡面的清冽液體，眼皮懶懶一掀，一道帶著精光的視線射來，臉上那點溫和驟然摻進一絲淬了冰的戲謔，“說句不怕冒犯的話，李大夫你這升遷之速……怕是連這驛道上新開的波斯胡餅鋪子翻騰胡餅的功夫……都趕不上漲價快嘍！”

胡餅漲價？這老東西！拐著彎罵我升官像胡餅漲價一樣投機取巧，全靠裙帶呢！我心頭火起，臉上還得笑得像朵喇叭花，“唰”地站起來，雙手捧碗，姿態恭敬中帶著惶恐：“嚴先生言重了！李某惶恐！全賴陛下賞識包容，貴妃娘娘慈愛關懷……相國義父與高公公提點之功……李某僥倖得此差遣，心中只有忐忑，何敢言快？

不過是替聖上跑跑腿，傳傳話的苦差使罷了！這趟差事跑完，能囫圇個兒回長安就算祖宗保佑啦！” 我故意把楊國忠、高力士、楊玉環都拖下水當擋箭牌，意思很明白：老子上面有人！胡餅？那也是御廚烙的，懂？

“哦？”嚴莊對我的惶恐和抬後臺似乎並無不快，反而像被勾起了更大的興趣，他慢悠悠抿了一口酒，眼底的探究更濃，“說來……貴妃娘娘待李大夫，確如子侄……關懷備至。”

他話音剛落，一直安靜站在我側後方的月娥，身體似乎極其不易察覺地繃緊了一絲。她依舊維持著低眉順眼的樣子，但細長的脖頸線條卻變得更加流暢清晰，如同一根蓄勢的弓弦，雙耳敏銳地捕捉著每一個位元組的語調變化。

嚴莊的目光似乎在我臉上停頓了一下，像是在觀察一根需要鑑定真偽的野山參：“聽聞李大夫不僅師從青蓮劍仙太白公，得授青蓮七劍真傳，更有……太玄神功護體？不知李太白一代劍仙，座下英才輩出，李大夫此番北上，不知可曾習得青蓮七劍幾式真意？不知是否有幸見識一二？” 他話題急轉，如同瞄準心臟的毒箭！

我的心瞬間沉到了馬里亞納海溝！酒勁都嚇跑了一半！果然盯上了師門絕學！再喝下去別說劍招，怕是老底都要交代！不行！必須想辦法溜了！

就在我焦頭爛額，額頭細汗都要冒出來之際，一直安靜侍立的月娥突然上前半步，幾乎貼在椅背後，聲音壓得極低、帶著一種真實的、喘不過氣來的緊張，只有我和阿東能勉強聽清：“老……老爺……婢子方才瞥見……方才去馬廄取水……似乎……似乎看到負責看守我們馬匹的那個驛卒……往……往馬料槽裡丟了什麼藥粉包似的東西……動作鬼祟……婢子實在……心慌……那馬兒可是您的腳力啊……驛站本就粗疏……萬一……萬一明日蹄鐵脫了或……傷了……前不著村後不著店……”她聲音又急又顫，完全是一個小婢女害怕誤事被主人責罰的驚惶口吻。

這番話鑽入我那被酒精和危機感雙重碾壓的腦袋裡，先是迷茫——馬？藥粉？蹄鐵？驛站？這些碎片嗡嗡作響…… 繼而一個恐怖的聯想猛然放大——馬出問題？！蹄鐵鬆動？被下藥？

驛站裡的人可能有問題？前路荒涼……萬一嚴莊故意讓人使壞，我的馬中途瘸了甚至死了……在這前不著村後不著店的荒涼驛道上，嚴莊藉口保護“監察使大人安全”，把我強行“保護”進他那固若金湯的堡壘馬車裡……那我不就成了甕中之鱉？！完全失去最後一點自主行動的可能！比現在更危險十倍！

哪怕月娥這番話漏洞百出，哪怕只有萬分之一的可能是真的，也賭不起！這根救命稻草我必須抓住！

嚴莊的目光瞬間變得如同最精準的手術刀，銳利地刺穿瀰漫的酒氣，緊緊鎖在我“醉態”和“驚恐”的臉上，不放過一絲肌肉的震顫、眼神的游移。他那張沒什麼表情的臉上，先前的那點“溫和”徹底消失了，取而代之的是冰冷、審視和深不見底的探詢。那眼神彷彿能剝開我搖搖欲墜的“狼狽”，看透皮囊之下所有的心驚膽戰和盤算。廳堂裡瞬間只剩下粗重的呼吸聲和酒精辛辣的味道。

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