身邊那片本該是暖玉溫香的位置，此刻卻是空空如也。不用猜，我家那位雷厲風行的白髮女俠，早就把自己拾掇得仙氣飄飄，說不定已經在數里地外了。唉，我這“銀青光祿大夫”的安逸晨夢，終究是敵不過現實的重錘。

果然，念頭剛滾過心尖兒，門外廊下就傳來一串細碎又急促的腳步聲，像是一串蹦躂的小豆子。沒等我咳嗽一聲或者哼唧一下表示“活人勿擾”，房門就被從外面推開一條窄縫。夏荷那丫頭圓圓的小臉探了進來，一雙杏眼滴溜溜轉，捕捉到我掙扎著坐起的狼狽身影時，那臉上立刻綻開了得逞般的笑容。

“老爺醒啦！”她那脆生生的調子，在這個寧靜的早晨顯得格外精神，“夫人在茶倉那邊差人來傳話啦！說是杜院長、韓先生他們全都到齊了，工地上萬事妥當，磚頭瓦片都躺得闆闆正正，就等您這位大老爺過去瞧瞧這‘收官之作’呢！”

她頓了一頓，眼珠子一轉，補充道：“哦，夫人還說，早飯給您煨在小廚房，保證熱乎得像剛出鍋的蒸餅。不過嘛……看這日頭，您再晚點去，怕是可以直接趕上午膳了？”

得，三品大員賴床偷懶的美好時光，宣告終結。我那點“採菊東籬下，悠然見南山”的退休夢，碎得比昨夜留在案几上的細瓷杯還徹底。任命地長嘆一聲，指揮夏荷伺候洗漱穿衣。

草草扒拉完小廚房裡那碗被“深情”煨了很久、味道已經有點微妙融合的羹湯，我踏出李府大門。長安二月的風，還帶著料峭的尾巴，吹在臉上刀刮似的。馬車吱呀呀穿過繁華喧囂的主街，七拐八繞，終於駛向城東北那片相對僻靜的緩坡地。

離著目的地還有小半里路，喧囂的聲浪就已經隔著車簾拍打進來。不再是市集的叫賣和車馬喧譁，而是純粹的、充滿了建造力量的聲音：沉重的木頭榫卯在鏗鏘有力的錘擊下緊密咬合，發出沉悶悅耳的“砰砰”聲；粗獷的號子此起彼伏，帶著勞動特有的韻律感；石料在土地上摩擦滾動，發出低沉的“隆隆”聲響成一片。單是這動靜，就讓人覺得血脈賁張，生機勃勃。

空氣中，新刨開的松木那清冽醒神的氣息撲面而來，混著翻動不久的泥土溼氣，還有遠處隱約飄來的米粥和蒸饃的香氣。深吸一口，通體舒泰，連昨夜的疲憊都彷彿被衝散了幾分。

跳下馬車，剛邁上通往坡頂的小徑，一道黝黑矯健的身影就如同離弦的黑羽箭，“咻”地從坡頂直射下來，快得幾乎在視野里拉出一道殘影。

“老爺！”

人未至，聲先到。那聲音清亮響亮，帶著年輕人特有的、彷彿永不知疲倦的旺盛精力。定睛一看，嚯！要不是那走路帶風、下盤沉穩猶如老樹盤根的鏢師身段還在，我幾乎不敢認了！

來者正是阿東！我昔日那位在長安城裡行走時總是拾掇得一絲不苟的李府大管家！眼前這位仁兄，整個人彷彿是剛從崑崙山下的煤窯裡撈出來的，黑黢黢的臉上，唯有咧嘴一笑時露出的那口白牙格外耀眼奪目，活脫脫一塊會走路、會說話的“黑人牙膏”招牌！一身粗布短打沾滿了泥灰汗漬，腳上的鞋更是像在泥塘裡打了好幾個滾。

“阿東？”我忍不住調侃，“你這是……深入敵後做臥底去了？還是在長安城下挖通了直通地府的隧道？”

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