離開烏程的第七天清晨，太湖上飄著如紗的薄霧，我蜷縮在一艘破舊漁船的角落裡，聽著船槳劃破水面的聲音。冰冷的露水浸透了我的粗布衣衫，讓我不由自主地打了個寒顫。漁夫是個滿臉皺紋的老人，黝黑的皮膚上佈滿曬斑，從開船到現在，除了必要的指令，幾乎沒有多餘的話。

三文錢，帶你到蘇州。這是老人對我說的第一句話，也是唯一一句討價還價的話。

我緊了緊裹在身上的麻布，把臉埋進李冶臨別時給我的青色披風裡。披風上還殘留著她常用的沉水香氣息，這讓我在逃亡路上多少感到一絲慰藉。船身隨著波浪輕輕搖晃，我望著遠處逐漸亮起的天色，思緒又回到了那個雨夜——李冶站在太湖邊的水道旁，白髮被雨水打溼貼在臉頰上，她把荷包塞進我手裡時，手指冰涼得嚇人。

前面就是蘇州地界了。老人突然開口，聲音沙啞得像磨砂紙，打斷了我的回憶。

我抬頭望去，晨霧中隱約可見一道灰黑色的輪廓——那是蘇州城的城牆，在熹微的晨光中如同一條沉睡的巨龍盤踞在水天相接處。這是我第一次見到唐代的蘇州城，沒有現代都市的鋼筋水泥，只有古樸的城牆和隱約可見的飛簷翹角，在薄霧中若隱若現，宛如一幅水墨畫卷。

這一路走得提心吊膽。白天儘量走人跡罕至的小路，晚上就睡在荒廢的破廟或茂密的樹林裡。李冶給的盤纏足夠住店，但我怕官兵搜查，不敢冒險。每到一個村莊，我都裝作啞巴，用手勢向善良的農婦討些吃食。有次在荒野過夜，被此起彼伏的狼嚎聲嚇得整晚沒閤眼，只能抱著李冶給的荷包，數著裡面的銅錢度過漫漫長夜。

小哥是逃難的吧？老漁夫突然問道，渾濁的眼睛裡閃著精光，手上的動作卻不停，穩穩地掌著舵。

我心頭一緊，下意識摸了摸藏在懷裡的匕首——那是李冶臨別時塞給我的，刀柄上纏著紅線，她說能辟邪。船板上積著昨夜的雨水，倒映著我憔悴的面容：亂蓬蓬的頭髮，深陷的眼窩，還有下巴上冒出的胡茬，確實像個逃犯。

別緊張，老人咧嘴笑了，露出幾顆發黃的牙齒，老漢年輕時也逃過兵役。這年頭，誰沒點難處呢？他說著從懷裡掏出個油紙包，掰了半塊硬邦邦的麥餅遞給我，吃點吧，看你臉色青得跟湖裡的水鬼似的。

我接過麥餅，勉強扯出個笑容。麥餅又乾又硬，嚼在嘴裡直掉渣，卻是我這幾天吃過最像樣的食物。船靠岸時，我多掏出兩文錢想給老人，他擺擺手沒要，只是低聲說了句：城南有座破廟，香火斷了，但能遮風擋雨。記住，別走正陽門，那兒查得嚴。

我衝著老人點點頭，算是無聲地感謝。無論現代還是古代，生存在最底層的人民始終是最善良的人們，因為他們知道平民百姓的苦和難。

踏上堅實的土地，我才發現自己的雙腿還在微微發抖。碼頭邊已經有不少早起的漁婦在擺攤賣魚，她們用吳語高聲吆喝著，聲音清脆悅耳。我低著頭快步穿過人群，循著老人指的方向往城裡走去。

蘇州城比我想象的還要壯觀。高大的城牆綿延不絕，青灰色的磚石上爬滿了深綠色的青苔，有些磚塊已經風化剝落，顯露出歲月的痕跡。

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