丹房內瀰漫著濃重的藥香，那是一種混合了上百種名貴藥材的複雜氣息。楊國忠踉蹌後退，寬大的官袍袖口掃過藥架，數十個青瓷藥罐應聲而落，在地磚上摔得粉碎。

各種藥材散落一地，人參須、靈芝片與硃砂粉混作一團，在正午的陽光中泛著詭異的光澤。藥罐碎裂的聲音清脆刺耳，驚飛了窗外梧桐樹上的幾隻麻雀。

來——楊國忠剛想衝門外喊話，話還沒出口便雙腿一軟跪倒在地。他肥胖的身軀砸在地磚上，震得案几上的銅爐嗡嗡作響，爐中未燃盡的香料灰燼灑落一地。

他那張保養得宜的圓臉因突如其來的痛苦而扭曲變形，額頭上青筋暴起，像幾條醜陋的蚯蚓在皮膚下蠕動。

一種鑽心刺骨的疼痛突然從五臟六腑傳來，彷彿有千萬只毒蟲在啃噬內臟。他的瞳孔開始擴散，額頭上滲出豆大的汗珠，順著保養得當的面頰滾落，在青石地磚上洇出深色痕跡。

他試圖抓住身旁的藥架支撐身體，卻只扯下一塊繡著金線的帷幔，整個人如同被抽去骨頭的肉團般癱軟在地。

我緩緩蹲下身，與他平視。陽光透過雕花窗欞，在我們之間投下斑駁的光影。那些光影如同棋盤上的格子，將我們二人分割成明暗相間的碎片。

義父何必如此？我刻意壓低聲音，確保門外侍衛聽不見，只要你不忤逆於我，也許會好受一些。我的聲音平靜得如同在討論今日的天氣，而非一個當朝尚書的生死。

表面平靜的我其實心跳如擂鼓，後背的衣衫早已被冷汗浸透。這是我第一次使用師父給的七轉青魂丹，根本不知道藥效會如此劇烈。

但看著這位權傾朝野的人物痛苦扭曲的面容，我心中漸漸有了底氣。我注意到他右手無名指上那枚象徵權力的翡翠扳指，此刻正隨著他顫抖的手不斷敲擊地面，發出輕微的噠噠聲。

楊國忠粗重地喘息著，突然像是明白了什麼，強撐著盤腿坐正，努力調整呼吸。果然，他臉上的痛苦之色稍減，但那雙渾濁的眼睛裡仍充滿驚懼，像被逼入絕境的野獸般盯著我。

他的官袍前襟已被汗水浸透，緊貼在圓鼓鼓的肚皮上，隨著急促的呼吸一起一伏。

這就對了。我輕聲道，伸手替他拂去官袍上沾著的藥粉，動作輕柔得彷彿在照顧一個生病的孩子。

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