自軒轅黃帝乘龍飛昇，人族進入了賢者禪讓、德政相繼的**五帝時代**。這並非血脈世襲，而是由各部族推舉德行昭著、能力卓越的賢者繼承大統，統御人族。

**少昊（金天氏）繼位**，承黃帝盛世餘緒。他性情柔和，**以鳥名官**，設立農正、工正等職，各司其職，政通人和。他修太昊之法，治民以仁，天下大治，被尊為**白帝**。晚年禪位於其侄**顓頊**。

**顓頊（高陽氏）** 繼位，乃黃帝之孫，昌意之子。他是一位雄才大略之主，**絕地天通**，命重、黎二神（或大臣）分掌天地祭祀與溝通，使人神異業，秩序井然，大大削弱了巫覡對世俗政權的影響。他定下四季時序，教化萬民，疆域北至幽陵，南至交趾，西至流沙，東至蟠木，日月所照，莫不砥屬。晚年禪位於族子**帝嚳**。

**帝嚳（高辛氏）** 繼位，黃帝曾孫。他**明察秋毫，仁威兼施**，修身而天下服。他知人善任，訂立節氣，發展農耕，使百姓生活更加富足。其治下，人族文化進一步發展，聲教播於四海。他生有四子，其後皆有天下（如堯、契、后稷）。晚年禪位於子**摯**，然摯政微弱，不久便讓位於異母弟**堯**。

**帝堯（陶唐氏）** 繼位，乃帝嚳之子。他堪稱五帝中德行最為後世稱頌者。其**仁德如天，智慧如神**。他“**克明俊德，以親九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，協和萬邦**”。他設官分職，命**羲和**觀測天象，制定更為精確的歷法；命**鯀**治理水患（未成功）。他生活簡樸，心繫萬民，見有百姓飢寒，便言：“**此我飢之也！**”見有百姓犯罪，便言：“**此我陷之也！**”其德感天動地。晚年，他並未傳位於子丹朱，因其“不肖”，而是廣泛徵詢四嶽（四方諸侯之長）意見，最終選擇了以孝德聞名的平民**舜**，並對其進行了長達數十年的考察，最終禪讓。

**帝舜（有虞氏）** 繼位，雖出身微賤，但其**孝感動天**，德行卓著。他繼位後，勵精圖治，**舉八元八愷，流四凶族**，使天下鹹服。他命**禹**繼續治理其父鯀未能成功的水患；命**棄**（后稷）主持農業；命**契**為司徒，教化百姓；命**皋陶**制定刑法，天下大治。晚年，他效法堯帝，禪位於治水有功的**禹**。

**然而，盛世之下，隱患暗藏。**

自帝堯晚年起，一場曠日持久、波及整個洪荒人族的巨大災難——**大洪水**，開始肆虐。江河氾濫，湖泊倒灌，平地汪洋，山陵為島，無數田舍家園被毀，百姓流離失所，葬身魚腹。這洪水並非尋常天災，其中更夾雜著紊亂的天地水靈之力，甚至隱約有上古水妖、共工殘念作祟，使得治理極為艱難。

帝堯曾命**鯀**（禹之父）治水。鯀採用 **“堵”** 之法，耗費九年，築堤建壩，然而洪水勢大，堤壩屢築屢潰，勞民傷財，水患反而愈烈。最終，鯀因治水失敗，被殛死於羽山。

帝舜繼位後，面對依舊猖獗的洪水，徵詢四嶽意見，眾人推薦鯀之子**禹**繼承父志。舜帝考察禹，見其意志堅定，能力出眾，且對治水有新的想法，便命其統領治水之事。

**禹，姒姓，夏后氏首領，名曰文命。** 他揹負著父親的遺志與罪責，更承載著拯救天下蒼生的重任。他為人克己奉公，仁厚聰慧，更難得的是，他深刻反思了父親失敗的教訓。

他並未急於動工，而是帶著**規矩準繩**，跋山涉水，親自勘察天下水脈山川形勢，足跡遍及洪荒。他發現，單純堵塞已不可行，必須順應水性，**以疏導為主**。

他聯合了**伯益**（掌管山林鳥獸）、**后稷**（教導民眾在低溼之地種植水稻）、**契**等賢臣，動員各部族力量，開始了這項浩大無比的工程。

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