突擊艦的修理比預想中更麻煩。

空間站廢墟里的備用零件大多已經老化失效，鐵砧氏族的工匠們不得不現場熔鍊那些從虛空墳場收集來的金屬殘骸，重新鍛造替換部件。引擎修復尤其困難，尾部推進器的核心能量導管被秩序光束徹底燒燬，只能從突擊艦的其他次要系統裡拆東牆補西牆。

“這破船現在像個縫縫補補的布娃娃。”巖魁蹲在機庫裡，看著工匠們把一塊明顯顏色不匹配的裝甲板焊在艦體側面，“能飛回神國就不錯了，還想去永恆熔爐？”

蘇凌薇正在檢查剛剛修好的主控系統。螢幕閃爍了幾下，終於穩定顯示出完整的星圖和狀態資料。“護盾發生器徹底報廢，無法修復。引擎出力只有巔峰期的60%，持續航行時間縮短到四十小時。武器系統……只剩兩門副炮還能用，彈藥存量12發。”

她抬頭看向顧塵：“以現在的狀態去永恆熔爐，相當於穿著泳衣跳進岩漿。”

顧塵沒有立刻回答。他站在空間站觀察窗邊，望著外面那片死寂的殘骸之海。四色晶核在他掌心緩緩旋轉，四種顏色的星塵流淌不息，傳遞著溫熱的脈動。

“我們需要一件能在熵寂力場中保護我們的東西。”他轉身，看向正在角落裡閉目冥想的蕨，“生命結晶和生態碎片結合後，有沒有可能形成小範圍的‘生命領域’，抵抗熵寂對生命體的侵蝕？”

蕨睜開眼睛，猶豫了一下：“理論上……可以。但我的力量不夠維持太久。而且熵寂力場不僅侵蝕生命，還會讓能量‘凝固’、物質‘僵化’。就算能保護我們自身，艦船和裝置還是會受影響。”

“那就用這個。”顧塵舉起四色晶核，“璃月告訴我，四象平衡能力可以同時穩定多種規則。如果我全力激發，應該能在小範圍內抵抗熵寂力場的侵蝕——至少一段時間。”

“你能撐多久？”蘇凌薇直截了當地問。

“不知道。”顧塵誠實回答，“永恆熔爐是星語者文明的終極設施，它爆發出的熵寂力場強度遠超我們之前遇到的任何規則亂流。可能是十分鐘，可能是一小時，也可能……只有三十秒。”

巖魁咧嘴：“三十秒？夠幹啥？衝進去喊一聲‘俺來了’然後扭頭就跑？”

“足夠拿到碎片了——如果一切順利的話。”顧塵調出星圖，將永恆熔爐區域放大，“導航核心和虛衍給的資訊結合後，我大概確定了能源中樞碎片的位置。它在熔爐最核心的‘鍛造之心’內部。進入熔爐後，我們需要穿過三道防護區：物質凝固帶、能量靜止區、最後是概念凍結層。每一層都有不同的規則陷阱。”

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