幾天後，外公從外地回京，趙南簫和母親一道去看他。

外公休息了一晚上，精神看起來很是不錯。快中午的時候，母親到廚房幫阿姨做飯，趙南簫來到書房。

外公快七十了，但最常說的一句話就是“活到老學到老”，十幾年前就開始學習用電腦去處理圖紙檔案，到了現在，熟練程度完全不在趙南簫之下。

他正坐在電腦前，審閱助手剛發給他的一封郵件，指著開啟的檔案對外孫女說：“小南，這是這次合龍事故的部分資料，等全部整理好，姥爺也發給你一份，你有空看看。這次的事故雖然是個例，但不表示以後不會再次發生。對你來說，也是個難得的學習機會。”

趙南簫站在一旁看了一會兒，輕聲說：“姥爺，我要是現在出國再去讀書，你會不會反對？”

外公笑著說：“有句話說，造橋技術上世紀四五十年代看美國，六七十年代看歐洲，八九十年代看日本，而進入二十一世紀，看我們中國。我們在橋樑建設方面的速度和技術都取得了舉世矚目的巨大進展，很多方面，可以不誇張地說是創舉和領先。不過，學無止境，像你這樣的年輕人再出去多學習瞭解一些國外這方面的經驗和技術，也是大有裨益。姥爺支援你。”

趙南簫說：“姥爺，不是讀這個。是金融。”

外公握著滑鼠的手停住，抬頭看她，沉吟了下，摘了眼鏡，指了指邊上的椅子，問：“怎麼突然有改行的想法了？”

趙南簫慢慢地坐下。

“不是突然。這幾年的工作經歷，讓我漸漸覺得我的選擇和我當初的設想並不一樣，我沒有從中獲得歸屬感和成就感。我感到仿徨。姥爺，你一輩子都從事這項事業，到現在還不停。爸爸也是，甚至為它失去了生命……”

“姥爺，您和我父親是怎麼看待你們的事業的？或者說，一直以來，你們就都熱愛著你們從事的這個職業？”

外公沉吟了下，說：“小南，姥爺還小的時候，姥爺的父親曾對姥爺說，我們現在再也不用像以前一樣，親手炸燬自己建造的橋樑了，相信有一天，我們一定也能造出世界上最先進最偉大的橋樑。姥爺到現在還記得他說這句話時的情景。這也是姥爺的心願。遇到困難，看看老照片，想想當年姥爺父親那一代的橋樑人，有什麼是堅持不下來的？”

他頓了一頓，視線落向壓在書桌玻璃下的一張老照片。

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