他凝望著那兩名修士頤指氣使，指揮著武夫將一具具屍體往皇宮偏門運送。那處守衛顯然早已被收買，連一句盤查都沒有，便徑直放行。濃黑的霧氣纏繞在屍堆之上，淒厲的哀嚎聲若有若無地從其中滲出來，那是尚未散盡的生魂，正被邪修的魔氣一寸寸啃噬，連半點掙扎的餘地都沒有。

鄭克洪的喉結狠狠滾動了一下，掌心滲出的冷汗早已濡溼了令牌上猙獰的蝙蝠紋路。這些邪修，他必須除之而後快，否則不知還會有多少無辜之人淪為刀下亡魂。可現在的自己……還未得到林辰的蹤跡，需等影殺殿他們給自己找到林辰的訊息再作打算。

所以他必須等。

等尋到林辰的蹤跡，等一個能將林辰平安救出的契機。唯有那時，這些雙手沾滿血腥的邪修，才配成為他刀下亡魂。

雲層之上，鄭克洪的身影與沉沉夜色融為一體，唯有那雙眸子，亮得驚人，像是淬了三九寒冰的利刃，正斂去鋒芒，靜靜等待著出鞘的那一刻。

時光在焦灼的等待中悄然流逝，鄭克洪終於在離紫禁城五里之地，尋到了一座廢棄的漢人舊宅，權作暫時的容身之所。他甫一落腳，便立刻散開神識，如一張密不透風的網，死死籠罩著影殺殿在京城的聯絡點。每一縷神識都繃得緊緊的，他盼著對方能儘快傳回林辰的訊息——晚一刻，林辰便多一分危險，他心頭的那塊巨石，便又沉一分。

就在鄭克洪守著神識、度日如年的同時，另一邊的秦嶺深處，鄭時玉與鄭克強這對叔侄，正各自陷入了進退維谷的困境。

白日里的約定還清晰地刻在鄭克強的腦海裡——晌午時分，九爸鄭時玉讓他在谷邊等候，言明去去便回。可一個時辰倏忽而過，谷口的風來了又去，卻始終不見那道熟悉的身影。

在鄭克強的認知裡，九爸身為古武修士，內功深厚，身法更是了得，縱使遇上兇險，也定然有自保的能力。可時間的沙漏一刻一刻流逝，原本那份篤定，竟像是被山間的霧氣漸漸浸透，一點點消融，取而代之的，是越來越濃的不安。他望著空蕩蕩的谷口，心裡像是被什麼東西揪著，既怕自己一走，九爸回來尋不到人，又怕再等下去，會等來什麼不好的訊息。

兩個時辰的煎熬，終究是壓垮了少年的理智。鄭克強咬了咬牙，狠狠抹了把臉，收起水壺，背上沉重的行囊，腳步踉蹌卻又無比堅定地順著山路，向著秦嶺深處走去。山路兩旁的樹木，披著初夏的翠色，枝葉在風裡簌簌作響，像是一聲聲勸阻，又像是一聲聲嘆息，可他卻像是什麼都聽不見，只顧著埋頭往南邊的深山裡闖。

山路漫漫，鄭克強的腳步從未停歇。他已經走了將近六里路，褲腳被荊棘劃破，腳底也磨出了水泡，可眼底搜尋的目光，卻依舊沒有捕捉到半分鄭時玉的蹤跡。

暮色四合，夕陽的餘暉快要隱沒在山間之時，山間的路已經模糊難辨。鄭克強喘著粗氣，停下腳步，摸出懷裡的火摺子，顫巍巍地吹亮。他知道，自己一個未有修為之人，必須儘快生火——深山之中，夜寒刺骨，更有猛獸出沒，若是連這點防範都做不到，別說找九爸了，恐怕自己今晚就要葬身獸腹。

而此刻，被鄭克強心心念唸的鄭時玉，正置身於一處詭譎迷陣，經歷著生死攸關的考驗。

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