鄭時豐聞言，眸中的凝重稍稍散去，取而代之的是幾分動容與欣慰，他輕輕頷首，語氣裡帶著讚許：“難得你始終記掛著孝直，此事若是能成，也是鄭家的一大幸事。孝直這孩子，這些年確實苦了，魔種纏身，日夜受其煎熬，修煉時更是如履薄冰，生怕一個不慎便被魔種吞噬心智。”他頓了頓，眼底掠過一絲擔憂，“只是此事兇險，魔種陰詭難測，即便你修為精進，也切不可掉以輕心。孝直如今就在後山的靜養洞修煉，平日裡由孝武和世寶兩人流看守，以防他被魔種反噬時傷及他人。”

話音落，他將茶杯輕輕擱在石桌上，指尖摩挲著杯沿，語氣添了幾分無奈：“唉，孝武這孩子也不易。如今我這邊修煉資源匱乏，實在無力支撐他繼續精進，這兩年多他的修為一直停留在築基後期，寸步未進。我曾勸過他，實在不行便向老祖求助，可他告訴我現在能幫助到他的只有你，所以後面只能等你過來！”

“七爸，孝武現在的情況的確只有能我幫助到他，即使老祖也沒辦法幫助到他！”鄭克洪沉吟片刻，指尖輕輕敲擊桌面，眼底閃過一絲瞭然：“七爸，孝武的情況其實老祖是第一個知道的。老祖的意思是，他如今修煉速度過快，根基尚需沉澱，待能內視己身、穩固道基後，再謀突破不遲，否則日後衝擊更高境界時，極易出現心魔反噬的隱患。”他抬眸看向鄭時豐，語氣堅定，“我未來會長期駐守晉省，這邊局勢複雜，諸多事宜需親自統籌，孝武的事我會多留意，待時機成熟便助他一臂之力。”

“那便好，你辦事，我放心。”鄭時豐鬆了口氣，抬手揉了揉眉心，“有任何需要我配合的，儘管開口。”

“七爸不必掛心，我在晉省應付得來。”鄭克洪搖搖頭，眉宇間復又籠上一層憂慮，指尖無意識收緊，“眼下唯一的難題，是如何掩蓋我出現在晉省的蹤跡。”

鄭時豐眸光一動，提議道：“不如我派人散佈些假訊息，擾亂滿清的眼線？”

“沒用的。”鄭克洪輕輕搖頭，端起茶杯抿了一口，茶水的微涼並未驅散心底的焦灼，“我已暴露在康熙與魔門的視野中，此時刻意掩蓋，反倒欲蓋彌彰。如今唯有利用資訊差，將我的行蹤引向別處，方能隱秘行事。”他放下茶杯，眼底閃過一絲決然，“再者，我修習的‘永珍歸真隱元術’可變幻容貌身形，只是身份安排需妥帖，否則稍有疏漏，便會引火燒身。”

鄭時豐聞言，眸中閃過一絲讚許，隨即陷入沉思，指尖在石桌上輕輕踱步：“變換身份不難，難的是如何讓這身份合情合理，不引人懷疑。”他忽然停步，看向鄭克洪，眼底閃過一抹精光，“後山腳下有個流民聚集的村落，近來常有往來商販落腳。我們鄭家本在晉省本身就有商賈出身，我們鄭家本就有商賈出身的支脈，在晉省經營藥材生意多年，只是近年因戰亂漸漸隱匿。你可扮作外姓商販，以採買藥材、打理舊生意為由，與你九爺爺接觸——商賈往來本就尋常，八旗軍即便盤查，也難尋破綻！

鄭克洪眼底一亮，心頭的鬱結豁然開朗，可轉念一想，又添了幾分遲疑：“此計甚妙，只是藥材生意的門道繁多，我雖略知一二，但若遇行家盤問，恐露破綻。”他指尖摩挲著胸前那枚已經失去血色的玉佩，心底暗自盤算——此事關乎鄭家安危，容不得半點差錯，任何可能暴露的細節都需提前規避。更重要的是，九爺爺駐地附近常有滿清探子偽裝成商販遊蕩，稍有不慎便會滿盤皆輸。

鄭時豐早已料到他的顧慮，從懷中取出一個陳舊的賬本與一枚銅製令牌遞過去，笑道：“這是當年那支脈的生意賬本，記載著往來客戶與藥材行情，你且拿去熟記。這枚令牌是他們的商號信物，憑此令牌，便是老主顧也認不出破綻。”他拍了拍鄭克洪的肩膀，語氣鄭重，“你只需記住，商賈重利，行事不必過於剛正，偶爾露出幾分趨利避害的姿態，反倒更顯真實。九爺爺那邊，你只要提前讓他知曉你的真實身份，他自會配合你演好這場戲。”

鄭克洪接過賬本與令牌，指尖觸到賬本泛黃的紙頁與令牌冰涼的觸感，心底湧起一股暖流，他鄭重頷首：“七爸考慮周全，我記下了。”他將賬本與令牌小心收好，眸中已無半分遲疑，唯有破釜沉舟的決絕，“事不宜遲，我先去後山見孝直，拔除魔種後，便即刻動身前往後山村落，等到安排好一切再前往九爺爺駐地。”

說罷，他起身整理衣襟，轉身向洞外走去。夜色如墨，山風更烈，可他的腳步卻異常堅定——孝直的苦楚、鄭家的安危、晉省的戰局，都壓在他的肩頭，容不得他有片刻遲疑。只是行至洞口時，他忽然頓住腳步，回頭看向鄭時豐，眼底閃過一絲不易察覺的牽掛：“七爸，陌南鎮這邊也需多加留意，魔門行事詭譎，難保不會趁我離開時發難。”隨後似乎想到什麼，便從自己身上的儲物袋中拿出一柄中品法器的大刀，並開口道：七爸，這是我這次去往蜀地硃砂邪魔時得到的中品法器大刀‘凌墨刃’，你雖然現在還未成功晉級到大宗師後期，但是現在以你的修為現在也能將這柄大刀的威勢發揮出三成，一般的練氣期修士你也能對上一二，保下自身性命也是有所保證的！

說完之後鄭克洪將手中的中品法器大刀隨手一揮用靈力遞給鄭時豐，鄭時豐微微一笑，眼底閃過一絲自信：“放心去吧，老祖賜我的金丹護身玉符尚在，再加上你給的這柄中品法器大刀，縱使魔門高手來襲，我也能支撐到你歸來。”他揮了揮手，“快去快回，孝直的魔種儘快解決，你九爺爺那邊也耽擱不得。”

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