聽完玄機子的計劃與安排，鄭克洪態度堅決地擺手：“不必了。我的傷勢已然無礙，蜀地的邪魔既已肅清，餘下事宜，你們蜀地修士足以自行處置。”他話音頓了頓，眼底悄然漫上一層失落，“我離家已有一年有餘，是時候帶著剩下的人回去了。”

隨後鄭克洪陷入了短暫的思索，此次蜀地之行，天星門五長老李世玉不幸隕落，他在自爆之後只剩幾片殘缺的靈魂碎片。回去之後，老祖必然要攜著這碎片返回天星門覆命，屆時免不了一番問責與哀悼。好在任務終究是完成了，只是隊伍中的不少人，為護百姓、除邪魔，情急之下屠殺了諸多八旗士兵，已然觸犯了天星門規。鄭克洪暗自思忖，此番回去，怕是少不了要去宗門為他們求情——他們所作所為，雖違門規，卻未悖道心，更未傷及無辜天合，總不能因此便斷了這些人的道途。

玄機子聽到鄭克洪說要返回陝西鄠縣，神色微變，連忙開口挽留：“克洪兄，你此番在蜀地歷經生死，立下大功，尚未好生休整便急於返程，未免太過倉促。”他說著，起身親自為鄭克洪續上熱茶，指尖遞杯時刻意放緩了動作，語氣愈發溫和妥帖，“我觀中存有一尊千年溫玉床，最能滋養氣血、平復體內暗傷，不如你在此多留三日，借溫玉床調理一番？再者，你來蜀地一年有餘，我從未帶你到蜀地儘儘我這蜀地主人的職責，帶你到處看看蜀地的名勝古蹟，你多留幾日我帶你到處走走，權當是我為你踐行，也算是感謝你為蜀地除去邪魔的恩情。”

玄機子話音落，目光便落在鄭克洪臉上，懇切之意恰到好處。那份想要挽留的心意裡，悄然藏著幾分不願他倉促離去的討好——畢竟鄭克洪與莫離前輩交情匪淺，此番若能讓他欠下些許人情，日後於道觀、於自己，都有無窮益處。他刻意隱去挽留的真實目的，只將關切與感激擺在明面上，那份隱晦心思，便如茶煙般輕散在空氣裡，淡得幾乎無從察覺。

鄭克洪卻依舊態度堅決，沉聲道：“玄機子道兄，非我不近人情。此番天星門五長老李世玉隕落，我需儘快返程，將前因後果詳細回稟，更要帶回四位候補長老的遺體。這些事半點耽擱不得，拖延日久，恐我家老祖在天星門處境為難。唯有儘早帶回訊息與遺體，方能安撫門內人心！”

聽罷他的解釋，玄機子方才點頭：“既如此，我便不再強求。我這就去通知其他幾位掌門，再讓廚房備上幾桌酒菜。諸位來蜀地奔波勞碌，始終未曾好好休整，今日便當臨別小聚！”

鄭克洪心中瞭然，這道別宴怕是推脫不掉。畢竟這一年多來，自己帶來的隊員與蜀地諸門派早已生出交情，此番別離，一場像樣的道別宴，本就是情理之中。

暮色漸濃，觀內偏廳燈火通明，一桌葷素搭配的菜餚熱氣氤氳，酒香混著靈氣緩緩散開。蜀地各門派掌門與鄭克洪一行相對而坐，沒有過多客套，抬手便滿斟酒杯。

“鄭兄，此番一別，不知何日再聚！”八極門掌門陸無為舉杯，指節因常年練拳帶著厚繭，酒杯碰撞時發出清脆聲響，語氣灑脫不羈，“你這次帶隊出來，讓天星門五長老隕落，回去後若有需相助之處，只需傳訊一聲，我八極門上下，隨時待命！”說罷，他仰頭一飲而盡，酒液順著嘴角滑落，竟帶著幾分古武修士獨有的豪邁，彷彿離別不過是下次相逢的鋪墊，無需垂淚，只需記掛。

鄭克洪亦舉杯回敬，目光平靜卻帶著暖意：“陸掌門厚情，克洪記下了。此番蜀地一行，承蒙諸位照料，天星門永世不忘。”他飲下杯中酒，動作從容自然，沒有半分拖泥帶水，修真修士的淡然在他身上盡顯——大道漫漫，離別本是常事，無需刻意煽情，只需將情誼藏於心底，以道心銘記。

玄機子含笑抬手，玉壺傾斜間，清冽酒液如銀練注入杯中，朗聲笑道：“克洪兄不必掛懷，修真之路漫漫，聚散本是尋常。今日且盡杯中酒，他日江湖相逢，再續前緣便是！”話音未落，滿桌眾人紛紛舉杯，古武修士們或仰頭豪飲，酒液順著下頜淌落也渾然不顧，或朗笑揮別，眉宇間盡是灑脫不羈，舉手投足間不經意流露的剛勁氣場，讓離別少了悲慼，多了幾分江湖豪情；修真修士們則神色淡然，舉杯時指尖靈氣微動，酒液中隱有道韻流轉，彷彿離別不過是修行路上的一段小憩，自然得如同晝夜交替、四季輪迴，無需刻意煽情，只需將情誼藏於道心，靜待來日重逢。

酒過三巡，菜過五味，眾人起身收拾殘席，動作間默契十足。隨後便是一一話別，或互留墨寶信箋，約定日後互通音信；鄭克洪則與清虛觀、丹霞派等幾位修真掌門並肩而立，指尖凝氣，三道瑩潤玉符憑空浮現，彼此交換間靈光閃爍，沉聲約定：“日後若有變故，玉符傳訊，定當互通有無，共御風險！”

玉符入手溫涼，帶著對方的靈力印記，鄭克洪小心翼翼將其收入乾坤袋，抬眼看向眾人，目光掃過每張熟悉的臉龐，雖無過多言語，眼底卻藏著真切暖意。八極門陸掌門走上前來，拍了拍他的肩頭，掌心力道沉穩，帶著古武修士獨有的剛健：“克洪兄，此去一路保重，天星門之事若有棘手處，我八極門的山門永遠為你敞開！”說罷，他從懷中掏出一柄雕琢精美的桃木劍穗，上面串著三枚狼牙，“這是我早年曆練所得，能驅邪避煞，你且帶著，聊表心意。”

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