大廳之內，唯有天星門五長老一人洞悉那小瓶靈液的真正價值。他初到鄭家時，鄭英石見他舊傷未愈，便將自己隨身攜帶的小半瓶靈液贈予他，只說是聊作緩解傷勢之用。可五長老服下後卻又驚又喜——不僅糾纏多年的舊傷接近痊癒，連卡了許久的修為都隱隱有了精進的跡象！是以剛才鄭克洪將靈液取出時，他才按捺不住心頭狂喜，早就在暗中盤算：等眾人散去，便用靈石私下收購那幾位築基初期執事手中的靈液。他料定，即便對方隱約察覺靈液不凡，面對自己築基巔峰的修為與實打實的靈石，也絕無拒絕的道理！

畢竟在這鄭家，礙於世俗家族的規矩，倒少見以勢壓人的行徑，還會為了所謂公平，將修煉資源勻給眾人。可外界的修真界從不是這般模樣，向來是實力為尊，拳頭硬的才有道理，哪有什麼資源平均的說法？

等到眾人各自散去歇息，五長老便動身了。他身為築基巔峰修士，腳步輕得像一陣風，悄無聲息地依次來到天星門十位築基初期候選長老的客房外。他沒有直接推門而入，而是先屈指在第一位候選長老的房門上輕輕叩了三下，聲音不大，卻足夠讓房內之人聽清。房內的候選長老聽聞敲門聲，以為是同伴相訪，忙起身開門，見門外站著的竟是五長老，頓時一驚，連忙拱手行禮：“見過五長老，不知您深夜前來，有何吩咐？”五長老臉上露出一抹溫和的笑容，邁步走進房內，隨手關上房門，才緩緩開口：“深夜叨擾，是有一事想與你商量。白日里鄭家分發的那瓶靈液，你可還在手中？”那候選長老聞言一愣，不知五長老為何突然問起靈液，卻也不敢隱瞞，老實點頭：“回長老，靈液還在晚輩這裡，只是晚輩修為淺薄，尚未琢磨出這靈液的用途。”五長老眼中閃過一絲瞭然，從儲物袋中取出一個沉甸甸的布袋，放在桌上，布袋落地時發出“嘩啦”的聲響，顯然裝了不少靈石。“實不相瞞，這靈液對我有大用，”五長老語氣誠懇，卻帶著不容置疑的底氣，“這裡是五百塊下品靈石，換你手中那瓶靈液，你看如何？”那候選長老聞言，眼睛瞬間瞪圓了——五百塊下品靈石，對他一個築基初期修士來說，已是一筆不小的財富，足夠他購買不少修煉所需的丹藥和法器。他雖猜不透靈液的真正價值，但五長老肯出如此高價，顯然這靈液絕不簡單，可他轉念一想，自己即便留著靈液，也未必能發揮其效用，倒不如換了靈石實在，更何況對方是築基巔峰的五長老，自己根本沒有拒絕的餘地。思忖片刻，他便咬了咬牙，從懷中取出那瓶靈液，雙手奉上：“既然長老需要，晚輩願將靈液獻上，只是這靈石……”五長老見狀，哈哈一笑，將布袋推到他面前：“靈石你儘管收下，這是你應得的。此事你知我知，不必對外聲張。”那候選長老連忙接過布袋，連連稱謝。五長老收起靈液，又叮囑了幾句，便轉身離開，前往下一位候選長老的客房。

接下來的幾間客房，五長老故技重施。對那些稍有猶豫的候選長老，他便不動聲色地釋放出一絲築基巔峰的威壓，讓對方在無形的壓力下心生怯意；對那些試圖打探靈液用途的，他則含糊其辭，只說“對高階修士有益，你們留著也是浪費”；對其中一位家境貧寒、急需靈石的候選長老，他甚至主動將靈石加到了六百塊，讓對方感激涕零，當即就將靈液交了出來。不過一個時辰，十位候選長老手中的靈液，便盡數落到了五長老的手中。他將十瓶靈液小心翼翼地收進儲物袋最深處，感受著袋中靈液散發出的微弱靈氣，嘴角勾起一抹滿意的笑容。

五長老回到自己的客房，反手便在房門和窗戶上佈下了三層禁制——外層是隱匿氣息的“斂氣陣”，中層是隔絕聲響的“靜音符”，最裡層則是一道警示用的“觸靈絲”，只要有人靠近三尺之內，他便能瞬間察覺。做完這一切，他才走到床榻邊盤膝坐下，眼神里滿是按捺不住的期待，緩緩將儲物袋中那十瓶靈液盡數取了出來。

十瓶靈液在他身前一字排開，瓶中液體泛著淡淡的瑩白色光暈，像是盛了十捧揉碎的月光，哪怕隔著瓷瓶，都能感受到那股溫潤又精純的靈氣，順著毛孔往人骨頭縫裡鑽。五長老深吸一口氣，指尖先捏住最開始那半瓶鄭英石贈予的靈液，拔開瓶塞的瞬間，一股清冽的香氣撲面而來，比白日里聞到的更濃幾分，引得他丹田內的靈力都跟著躁動起來。

他沒有急著吞服，而是先閉上眼，運轉起天星門的獨門心法“九轉引氣訣”。隨著心法流轉，他周身的靈氣漸漸匯聚成一道淡青色的氣旋，緩緩包裹住他的身體。待氣息平穩，他才將瓶口湊到唇邊，將那半瓶靈液一飲而盡。靈液入喉，沒有絲毫澀味，反而像一泓溫水滑過食道，落入丹田。可下一秒，丹田內便驟然掀起一陣“驚濤駭浪”——那看似溫和的靈液，竟在丹田中化作無數道細密的靈氣絲，如同有生命般，朝著他四肢百骸的經脈湧去。

五長老眉頭微蹙，連忙凝神控制。他知道，這靈液的靈氣太過精純，若是任由其衝撞，怕是會撐裂經脈。他引導著那些靈氣絲，先往舊傷所在的右肩匯聚——那裡曾被仇家的“破氣釘”所傷，雖已結痂，卻始終有一縷陰寒之氣盤踞，讓他每逢陰雨天便疼痛難忍。當靈氣絲觸碰到那縷陰寒之氣時，就像滾油遇上了冷水，“滋滋”聲在體內響起，那陰寒之氣竟瞬間被靈氣絲消融大半。五長老心中一喜，連忙加大引導力度，剩下的陰寒之氣在靈氣絲的包裹下，漸漸化作一縷縷白霧，從他的毛孔中散逸而出，消失在空氣中。

解決了舊傷，五長老不敢耽擱，立刻將剩下的靈氣絲引向丹田深處的“築基壁壘”。他卡在築基巔峰已有三年，那壁壘如同銅牆鐵壁，任憑他如何衝擊都紋絲不動。可今日，當靈液化作的靈氣絲撞上壁壘時，壁壘竟隱隱泛起了一絲漣漪！五長老眼中閃過一抹精光，趕緊拿起第二瓶靈液，如法炮製地倒入腹中。

一瓶、兩瓶、三瓶……他身前的靈液瓶一個個空了下去，周身的青色氣旋也越來越濃郁，甚至在他頭頂形成了一個小小的靈氣旋渦，將房內的靈氣源源不斷地吸進來，補充著煉化靈液的消耗。到第七瓶靈液下肚時，他丹田內的靈氣已經充盈到了極致，那靈氣如同奔騰的江河，一次次衝擊著築基壁壘。每一次衝擊，壁壘上的裂紋便多一分，到第九瓶靈液煉化到一半時，只聽他體內“嗡”的一聲悶響——那困擾他三年的築基壁壘，竟被硬生生衝開了一道縫隙！

五長老渾身一震，額頭上滲出細密的汗珠，卻顧不上擦拭，趕緊拿起最後兩瓶靈液，一併倒入腹中。這一次，湧入丹田的靈氣更加洶湧，如同決堤的洪水，朝著那道縫隙猛衝而去。“咔嚓——”又是一聲輕響，壁壘上的縫隙越來越大，靈氣順著縫隙往外溢，竟在他的經脈中形成了新的迴圈。他能清晰地感受到，自己的修為正在飛速攀升，從築基巔峰的初期，一路衝到中期、後期，最後在接近築基巔峰大圓滿時，才緩緩停下。

當最後一絲靈氣被煉化完畢，五長老緩緩睜開眼，眸中閃過一道銳利的精光。他抬手握拳，感受著體內前所未有的澎湃力量，嘴角忍不住上揚——不僅舊傷徹底痊癒，修為還突破到了築基巔峰大圓滿，距離金丹期，不過一步之遙！他低頭看了看身前空掉的十瓶靈液，眼中滿是慶幸，還好自己當初果斷出手，將這些靈液盡數收了過來，否則這般機緣，怕是要與自己擦肩而過了。