福清在離開之前讓其道靈和尚的師兄道明和尚在原駐地等候道靈，待兩人匯合之後，便可追擊大部隊，與大部隊匯合共赴雲南！

福清一方動向明確，既要奔赴雲南，又需借張寶寶義軍之力。這對晉省各方勢力而言，無疑是格局變動的關鍵視窗期——有人想趁機填補福清離開後的真空，有人則盯上了張寶寶義軍這塊“可利用的棋子”，各方暗流湧動，皆想在這波局勢變化中搶佔先機。

而另一邊，鄭克洪亦敏銳察覺到晉省的緊張氛圍，深知眼下局勢容不得半分拖延。兩日之前，他行事極為果決，僅用半日便將鄭家本族及所有關聯人員收攏完畢，盡數帶往太行山脈。只是在收服附屬勢力時，出現了近百名外姓人。鄭克洪擔心這些人日後在外暴露自己的手段，只得動用催眠術將他們催眠，收入乾坤袋中。為躲避清兵巡查，他最終將眾人安置在太行山中的黑毛溝大峽谷——此處旁有天然河流可供水源，四周植被茂密能遮蔽蹤跡，對此時的眾人來說，只要先躲過眼前的危機，生存環境的優劣倒在其次。

安置好族人後，鄭克洪忽然記起，十六族爺爺鄭應德的修為至今尚未提升，此事耽擱不得。他當即叫來鄭孝武，沉聲道：“孝武，你留在此地，配合你七族爺爺守護營地，凡事都要以你七族爺爺的命令為準。我出去辦點事，會讓你七伯鄭克景來輔助你。記住，你務必保證你七伯的安全，絕不能出半點差錯！”

鄭孝武眼神一凜，鄭重拱手承諾：“二伯放心，您儘管去忙！有我在前面擋著，七伯定不會受半分傷害！”

鄭克洪知曉這侄子修煉刻苦，對資源需求極大，便順手從懷中取出六個玉瓶——正是他前一日在秘境中煉製的靈液，遞到鄭孝武手中。鄭孝武接過玉瓶，有些不好意思地撓了撓頭，低聲道：“二伯，您上次給我的靈液，前天晚上就已經用完了……”

聽見這話，鄭克洪心中既有幾分欣慰，又有幾分無奈。他看著鄭孝武，語氣帶著關切叮囑：“孝武呀，二伯目前手頭的靈液也不算充裕。秘境中的藥材有限，這次煉製的六瓶本是想留著應急，可你修煉需要，便先給你用。只是你要記得，修煉雖需勤勉，卻不能急於求成，靈液終究是輔助，根基扎穩才是根本，莫要因貪快壞了修為底子。”

鄭孝武連忙點頭：“二伯教誨，孝武記下了！我定會穩紮穩打，絕不浪費您給的靈液！”

鄭克洪拍了拍他的肩膀，不再多言，轉身騰空出了峽谷。他此行的目的，是前往太行山脈與太嶽山脈，儘快找到十六族爺爺鄭應德。如今吳三桂已開始準備起兵，沒有高深修為傍身，鄭克洪始終放心不下流落在外的族人。至於九爺爺鄭瑞海——也就是“九戾·穹煞”，他至今仍一無所獲，主要是九爺爺一直隱匿在暗處，根本無從搜尋蹤跡。

接下來的日子裡，鄭克洪先是花費一天時間，搜尋了太行山脈的七成區域。途中雖見到不少奇花異獸，也找到了張寶寶軍隊的駐地，卻始終沒有十六族爺爺的蹤跡。隨後，他又用了一天半時間搜尋太嶽山脈，再次找到張寶寶義軍的駐地，這一次，他終於在神識中察覺到了鄭應德的氣息——此時鄭應德正和張寶寶低聲商議著什麼。

鄭克洪沒有貿然打擾，靜等兩人商議得差不多，才從空中緩緩降落到兩人面前。他的出現，先將張寶寶嚇了一跳——能在鄭應德面前悄無聲息地靠近，說明此人修為至少遠超自己義父。可當張寶寶看到鄭應德的神情時，心中的不安又瞬間消散。此刻，鄭應德正滿面笑容地看著族孫，眼中滿是滿意——他已完全感受不到鄭克洪身上的氣息，這足以證明鄭克洪近兩個月來一直在潛心修煉，未曾有過半分懈怠。

只是鄭應德的猜測雖有依據，卻仍錯估了鄭克洪。自上次與鄭應德分開後，鄭克洪幾乎沒有停歇，一直忙於族中事務，真正用於修煉的時間還不到二十日，其中還包括與老祖相聚、為鄭孝武築基在秘境中花費的時間，其餘時間都在為鄭家在晉省的安置奔波，同時還要尋找嶽小慧的下落。

見族孫站在面前，鄭應德率先開口，語氣中難掩讚歎：“洪兒，你近來一心苦修，修為竟精進至此——我雖已是築基巔峰，如今竟連你的氣息都察覺不到了！”

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