謝素貞想起了收留秀姑、玉妹隱身水月寺的一條計策，眾人都點頭稱善。

且說這日，老尼慧貞將寺內眾尼徒聚在禪堂內，誦罷幾篇經文，雙手合十道：“為師幾日來連作一夢，說是分水娘娘奉龍宮之命，要我寺為她老人家在塵世間招兩位龍女，侍於娘娘左右，而且要滿頭青絲，這叫為師到哪裡去找？”玄靜道：“師父不說我倒忘了，幾日來我也是連作一夢，和師父所夢的一模一樣。”眾尼徒正在疑惑之際，知客匆忙闖入禪堂，回稟道：“前幾天來過的那三位施主，有兩位年輕女施主要在本寺出家，小尼不敢做主，特來稟報師父。”慧貞雙手合十道：“阿彌陀佛，吾佛果然佛法無邊，快請進來。”少時秀姑、玉妹伴著白秀英來至禪堂。相見落座之後，白秀英道：“我這兩個妹妹自從那日在本寺降香之後，連夜夢見娘娘點化，說她們只要進入佛門，必修成正果，當時，我將信將疑，可是昨日忽然有一道姑到我們家門前化緣，我們見她手中提著一條口袋，當時就給了她半口袋米，可是那道姑不走，我們又給她取來一斗，奇怪的是口袋裡的米沒見長多少，我們決定給她裝滿，可是把家裡的十幾擔米都裝完了，仍然是半口袋，正當我們疑感之時，就見那位道姑將口袋一倒，我家院子變成了米山，那位道姑騰身踏上雲端，顯了本相，原來是分水娘娘，所以兩位小妹要來寶剎出家，萬望師父收納。”眾尼聽後無不駭然。慧貞合十頂禮道：“阿彌陀佛，老尼也多次夢見娘娘點化，需兩名龍女服侍娘娘，娘娘既然自選人來，老尼怎敢不收，善哉，善哉。”秀姑、玉妹拜過師父，慧貞又命人取來尼服，換好，然後對眾尼道：“既然是娘娘點化，此乃吾佛之聖意，切不可向外傳揚，若有人問起來，就說她二人自前年便在本寺，萬萬不可多舌，以免招惹是非。”眾尼應諾不提。

秀姑、玉妹每日在後院練功誦經，等待報仇雪恨。光陰似箭，日月如梭，一晃到了八月初入，離中秋節越來越近了。提督府的管家顛前跑後，準備過節的果品，黑龍會掌門人薩德旺傷勢已愈，身體恢復如初，只是破了十三太保橫練。楊士超猜透了薩德旺的心思，他湊上前去說道：“吾師當初也太慈悲了，那時，如若使出黑龍會的絕招，也不會吃這個虧！”薩德旺咬牙切齒道：“今後再遇到那個禿驢，定然一掌結果他的性命！”楊士超笑道：“這就對啦，今後不論遇到少林派的哪個禿驢，都要下絕情用死招，有道是量小非君子，無毒不丈夫，不把綠林賊寇殺盡，我們就休想安生！”人們正在閒話，陳全、馬驥趕回了提督府，黃天霸問道：“你二人這次查探娘娘宮情景如何，有無可疑之人？”陳全躬身道：“二人不才奉軍門大人之命，對分水娘娘宮老少尼姑均已查問，所有三十五名尼姑中除兩名是前年入寺外，其餘眾尼均已入寺多年，該寺初一、十五開廟門，平日如無香客從不開門，眾尼也無人出門。”黃天霸道：“就算她們吃水，寺裡有井，難道買菜也不出門？”“回稟大人，小的問過了，她們自己有菜園子，無需上街買菜。”“降香的有無可疑之人？”“小的已看過她們的緣薄，前去降香的多是來往的船老大，再就是本城香客，皆有姓名可查，經查對無誤。”“那主持是何許人也？”小的沒有見到，據小尼講，這位主持終日苦心誦經，不予外務，寺內事務皆由知客與監寺張羅，她本人從不出寺。”“她為何如此？”“據說這位主持容貌醜陋，又是一隻眼暗，傳說她前世作寧孽才落得如此，苦心誦經乃是為了不修今世修來世。”黃天霸點頭道：“既然如此，你二人仍不可放鬆，繼續留在寺的附近，日夜與我監視，直至八月十五，事過之後，必有重賞”陳全、馬驥應諾退下。

陳全、馬驥走後，楊士超道：“大人之策十分英明，分水娘娘宮確是險地，萬萬不可放鬆，除娘娘宮外，提督府內更須加倍防範，近一個月來，幾乎每天晚上都有夜行人的影子，但那些夜行人很少與我們交手，來也匆匆，去也匆匆，不知目的何在？”飛天大聖何甫何子美道：“以愚下看來，這些人常來騷擾，不外乎兩個目的，一是探我護衛人數，能力強弱，二是想用調虎離山之計，然後乘虛而入刺殺軍門。”神鞭焦亮道：“此話固然有一定道理，但以愚下之見，賊人日日騷擾，乃是為了麻痺我們鬥志，然後伺機入府殺害軍門。”眾人齊說不一，黃天霸哈哈笑道：“諸位知其一，不知其二，以本督之見，前來探府者皆無賴之徒，他們一不敢登臺打擂，二不敢入我的十絕陣，無奈選了個混攪的計策，忘圖讓咱家讓步，或有意逼咱離開此地，這些無賴之徒真是痴心枉想，本督的功夫不說，有列位保駕，尤其是有八寶真人和薩德旺這兩根臺柱子，豈能鎮不住那些蟊賊，而今擺擂已近百日，哪裡還有人敢上擂臺，這些蟊賊自知不能取勝，但又不甘心服輸，於是給我來了個亂軍之計，妄想挽回他們的敗局，我黃某豈能上當”楊士超道：“大人所言極是，卑職有一事不明，賊人怎麼用的叫亂軍之計呢？”黃天霸笑道：“你小子真是聰明一世，糊塗一時，為將之道，諸葛孔明曾說過：為大將者能去能就，能柔能剛，能進能退，能弱能強，無窮如天地，充實如太倉……預識天文之旱澇，先察地理之平康……當年孔明攻取漢中時，才五六萬人馬，戰將不過十幾員，而曹操卻率三十萬大軍，數百員戰將，力量可謂懸殊。可諸葛亮用了個亂軍之計，只差趙雲帶五百人馬伏于山後，只要孔明一發炮聲，趙雲就金鼓齊鳴，喊聲震天，嚇得曹操忙引軍出來迎戰，可是一人也見不到，只好回營，可剛回營中，山間鼓聲又起，弄得曹操如坐針氈，一連數日，無計可施，只好退兵。如今賊人也想用諸葛之計，嚇退我黃天霸，我豈能上當！”說罷哈哈大笑。

手下眾將聽罷無不稱讚，楊士超最會應和黃天霸的心理，他伸出拇指道：“軍門大人真乃天下奇才，無怪那麼多的出名強賊都死在大人的寶刀之下。”樊洪見楊士超拍馬屁拍得挺勻實，心說：論這一套你還差點，於是滿臉堆笑道：“軍門大人早就料事如神，論文才可謂凝眸知地理，仰面識天文；論武的則是在萬馬軍中取上將之頭如探囊取物。故此當今天子與安和親王都高看一眼，似這種棟樑之材不久必然官居極品，位極人臣，我們少不得沾光。至於幾個蟊賊鬧事兒何足掛齒，眾位說是也不是？“那是自然。”黃天霸聽後心里美滋滋的，拈鬚微笑道：“餘本不才，哪堪此重任，即有微勳，也是上倚皇上天威，下仗諸公努力，天霸何德何能，怎敢負此盛譽。”黃天霸不過是口頭上的謙辭，可內心卻以為自己是天下當之無愧的奇才。

要說楊士超對黃天霸可稱得上是一條忠實的奴才，馬腿拍得響，建議也提得多，他見黃天霸有點昏昏然，又躬身施禮道：“軍門大人天下奇才，有口皆碑，不過智者千慮，必有一失，愚者千愚，必有一得，標下不才，為了大人的安全還是有備無患的好。”黃天霸聽著雖然有些不順耳，但覺得楊士超卻是一片好心，於是緩緩說道：“嗯，那樣也好，這些事兒你可與樊守備看著安排，當然是越安全越好。”說罷起身，眾將也相繼而去。

楊士超對黃天霸把安排人的差使交給自己自然是高興，但與樊洪在一起卻不痛快，他知道樊洪是嘴上的功夫，並無真才實學，就手下這班人來說，哪一個都比他強，可他是黃天霸手下的第一紅人，得罪不起。不過轉念一想，也有一定的好處，可以挾天子以令諸侯了，只要打著他的旗號誰都不敢違抗。

楊士超琢磨的險地就是分水娘娘宮，所以，他決定把能人高手都派在那裡和護守在黃天霸身邊，這是後語，且提。轉眼到了八月十四日，明日就是八月十五了，降香還願的日子已到。陳全、馬驥多次回稟，娘娘宮除了有兩次送油柴的，山門幾乎天天關著，連香客也很少，可以說是十分平靜。黃天霸為此感到高興。且說八月十五到了，正是擂臺百日期滿，也就是說剩最後一天了，少林門派如再不上臺較藝，那就算被玄門壓下去了。楊士超心裡明白，整個打擂期間除了慧雲和尚露過一次面之後，少林門派的僧俗弟子一個也沒出場，心想，就剩最後一天了，少林門派絕不會再來了，於是他把所有武林高手都派往黃天霸身邊，連他自己也隨著奔了分水娘娘宮。擂臺上就留下了八寶真人和薩德旺，意思是留下倆人再應付應付就結束了。他可沒有想到，這天來觀擂的人最多，一則是打擂的最後一天，二則正趕上八月十五，人們過節都願出門遊逛遊逛，所以擂臺下人山人海，把整個觀擂場擠了個密密麻麻。

天交巳初，突然擂臺一陣大亂，校場門外，一隊護衛人員頭前開路，八寶真人坐在抬杆上，雙目微閉，旁若無人，來到擂臺之下，起身下了抬杆，略微鬆動了一下筋骨，翹起右腿扳了個朝天鐙，左腿輕輕一點，騰身而起，猶如一隻飛鳥，輕飄飄地落在了擂臺的欄杆之上。上文已經有過交待，這擂臺高一丈三尺，欄杆五尺，共一丈八尺，老道單腿一點就飛了上去，而且是不高不矮，不歪不斜，正落在欄杆之上，面不改色，聲息皆無，然後搖三搖，晃三晃，外行人都擔心老道要掉下去，練家子明白這一手叫做蜜蜂落花心，輕風三拂柳，是上乘功夫。就見老道把身子一轉，面向觀擂人，把右腿輕輕放下，手打稽首向臺下問道：“貧道擺擂日原定百日為期，會天下群英，共同切碰武藝，本想會一會少林寺僧俗弟子，本願向五行師兄求教，怎奈今日較藝期滿，群英罕至，那五行師兄硬是不肯下顧，只有在收擂之後，貧道親赴嵩山寶剎拜訪了。”說罷落下欄杆，坐在太師椅上，早有人獻。上茶來，就在此時，臺下一陣騷動，校場後面有人大喊，“打擂的來了，閃開呀！”擂臺下人頭如蟻，哪裡閃得開。那打擂人見無路可走，一個旱地拔蔥，離地七尺有餘，雙足點著人頭，來到擂臺之下，一縱身跳上擂臺。眾人抬頭看時，見是一位和尚，只見他身材魁梧，膀乍腰圓，猶如梁山上的花和尚魯智深，破口喊道：“老雜毛，休吐狂言，慧雲來也！”

這慧雲從哪兒來的呢？原來，他在少林寺養好傷之後，五日前便隨五行長老來到了天津，住在了法華寺內，為了除掉黃天霸這條皇家走狗，五行長老把紅衣道姑、飛來禪師、法如方丈、慧貞主持、伍氏三雄、滄州二李、李恕古、秀姑、玉妹、劉祥、白秀英等人，都聚在法華寺內，五行長老作了周密細緻的安排，並作了重要訓話，五行長老道：“八月十五這一天是關鍵的一天，事之成敗皆在此一舉，如能除掉黃天霸這條皇家走狗，不僅對皇帝老兒是一個打擊，而且對天地會、八卦教的義軍也是一個有力的支援；如若除不掉這條惡狼，清廷在鎮壓義軍上將更加猖狂，黃天霸也勢必組織反撲，那時不知將有多少無辜之人慘遭塗炭，故此我們要全力以赴，小心行事，切不可掉以輕心！”眾人齊說：“全憑長老安排”五行長老胸有成竹地說道：“由我與徒兒慧雲奔擂臺，對付八寶真人郝士寬；紅衣道姑對付薩德旺；劉祥、玉妹、秀姑、慧貞對付黃天霸、劉祥主要防止有人暗算她們三人，秀姑玉妹著重除掉黃天霸，切不可讓他跑掉；伍氏三雄，李麟、李麒、白秀英設法調開黃天霸的護衛；虎兒可隨劉祥奔娘娘宮，切不可隨意亂跑，如遇險情可用飛蝗石助陣；飛來禪師與法如徒侄可前後救應，以防不測，尤其是水月寺內，更要留神，切防高來高去之人。”五行長老分配完畢，各行其事，那慧雲僧謹遵師命按時奔向擂臺。

慧雲上了擂臺，高聲喝道：“老雜毛，休要逞狂，待灑家教訓教訓你”八寶真人見慧雲登臺，心中大喜，口中說道：“無量壽佛，慧雲你失口了，貧道不與你計較，恕貧道直言，你不是貧道的對手，快快換你師祖上來，我們已有三十餘年未曾交手了，貧道要好好領教領教。慧雲哈哈大笑道：“你這老道休誇海口，你若贏了灑家，師祖自然會來，你若贏不了酒家，何必驚動他老人家的金身大駕”八寶真人心想：看來這和尚是不撞南牆不回頭，教訓教訓他也好，為薩德旺報他一腳之仇。薩德旺見慧雲在臺上，肺都氣炸啦，要不是郝士寬在臺上，他早就衝上去啦！但見那八寶真人說聲“請”，與慧雲當面亮開了門戶，他左拳右掌，拳抵掌心，胸前一抱，這乃是名家高手較藝族的見面禮，看來輕鬆，實際卻暗藏勁力。慧雲雙手合十還了一禮，這乃是釋家的禮教，手掌還未分開，一個白猿探路照定八寶真人面門劈去。八寶真人掌拳一分，斜身進步，手掌一劃，雙指直點慧雲兩肋。這一下若被點中，慧雲輕則癱倒在地，重則口吐鮮血，廢了全身功夫。但慧雲久居少林，除受名師指點外又久經大敵，猛一閃身，單掌直逼八寶真人前胸，這是個險招，八寶真人若被打中，最輕也得嘔血當場，重則筋斷骨折，氣絕身亡。八寶真人大吃一驚，認得這是兩敗俱傷的招數，心想，你豁出去，我可豁不出去，你不過是少林寺的高手，我卻是天下出了名的真人。想到此處，說時遲，那時快，只見他身形飄動，一下子反踏牛宮，反手一掌，猛切慧雲手腕，觀擂人都暗贊二人身手不凡，只聽得啪啪兩響，二人雙掌相擊，隨之各自向後退了三步，這是勢均力敵的表現，人們都看得出來，不由譁然叫好。八寶真人就勢搶攻，拳法招數之精，身法變化之快，實為武林罕見，而慧雲和尚卻是出掌極緩，慢若移雲，看來似乎難於封擋，但當雙方拳掌相觸時，但見那八寶真人猛地被彈了一下，口中叫道：“好一手綿掌功夫！”何謂綿掌？所謂綿掌乃是綿軟鬆緩，講究以柔克剛，以軟克硬，以緩克急。輕輕一掌，可以擊石成粉，擊鐵如泥，用竹杆可以磕彎鐵條，那是相當厲害的。不過慧雲僧還沒練到如此境地，但也已有相當的造詣了。認得此功的人為數不多，五行長老在擂臺下見了暗暗點頭。八寶真人與慧雲和尚拳來掌去一柔一剛，一急一緩，緩如潺潺流水，剛急似雷霆萬鈞，雙方打了約有半個時辰，雖未分勝負，但慧雲已額頭見汗呼吸急促，一粒混元氣壓不住了。自知不妙，心想，自己失敗是小事兒，給少林寺丟臉是大事兒，倘若敗於他手，還不如與他同歸於盡，想到此處。競冒奇險，拼全力，把內力運於雙掌。正在此時，八寶真人用千斤重手法橫掃過來，這一掌可以說是掃樹樹折，斷石石裂。臺下人喑道：和尚性命休矣！哪知慧雲僧把掌心一縮，斷喝一聲：“呀∽∽”這一聲亞賽開天驚雷，掌力盡吐。這一掌擊去，只要八寶真人抵擋不住，必然是雙掌齊斷。五行長老見此大吃一驚，暗道：“阿彌陀佛，這孩子為何置此風險！”八寶真人也是一驚，心說這和尚要拼命啦，切不可等閒視之，於是運內功接架慧雲掌力。雙方內功相接，頓時變成了騎虎難下之勢，他們都明白，誰先卸招誰吃虧，因此雙方形成了僵持局面。你看吧，二人各自流腰坐馬，掌鋒相接，四目瞪視，狀如鬥雞，臺板雖是三寸多厚的松木板子，卻被壓得直響。眾人看得出，八寶真人雖佔了優勢，但不能脫身換招，慧雲雖佔了劣勢，卻欲以死相拼，情景可謂十分危急，再過須臾，便可生死立斷。坐在旁邊的薩德旺額上出了一層冷汗，心想：幸有八寶真人當陣，若是我與那和尚相鬥，縱然自己有毒沙掌可傷對方，但自己也必然死於非命。就在這千鈞一髮之刻，忽然有人輕輕地喊了一聲：“阿彌陀佛！”欲知來者是誰，且聽下回分解。