新明的戰爭機器，在吳銘近乎瘋狂的意志驅動下，開始以一種悲壯而決絕的節奏運轉起來。

林風站在旗艦“破浪”號的甲板上，海風帶著鹹腥氣撲面而來，卻吹不散他眉宇間的凝重。腳下的戰艦正扯滿風帆，如同一頭掙脫枷鎖的怒鯨，率領著新明主力艦隊，義無反顧地朝著北方那片死亡海域疾馳。身後的南方防線已然空虛，將柔軟的腹部暴露給了尼德蘭人科恩那貪婪的目光。這是一場豪賭，賭注是整個新明的國運。

“將軍，弟兄們……有些議論。”副將走到他身邊，低聲稟報，語氣中帶著難以掩飾的憂慮。放棄南線，北上迎擊那未知的、能瞬間汽化戰艦的恐怖存在，無論怎麼看都像是自尋死路。

林風目光依舊緊盯著北方海天相接處，那裡彷彿籠罩著一層無形的陰霾。他沉聲道：“王爺的將令，就是我等赴死的方向。告訴弟兄們，我們此去，非為求死，乃為求生！為父母妻兒，為新明存續，縱前方刀山火海，亦往矣！”

他的聲音不大，卻帶著金石之音，在呼嘯的海風中清晰地傳入周圍將士的耳中。恐慌稍定，一種悲壯的同仇敵愾之氣漸漸瀰漫開來。是啊，南邊的西夷是狼，北邊的怪物是虎，與其坐以待斃，不如拼死一搏！

與此同時，在北方的苦寒之地，老陳接到了來自應天的飛鴿傳書。看著絹布上那熟悉的、帶著決絕意味的字跡，這位身經百戰的將領眼角微微抽搐。放棄隔離區？這意味著之前所有的努力和犧牲都可能付諸東流，疫情可能徹底失控。但王爺的命令不容置疑。

“傳令！”老陳的聲音沙啞卻堅定，“焚燒所有無法帶走的物資，重傷員……優先轉移，能走的，全部向三號海岸集結點撤退！動作要快，但要留下‘東西’。”

他親自動手，將幾份刻意做舊、沾染了少許幽藍色汙漬的獸皮圖紙，以及一份用漢字和部落符號混雜書寫、語焉不詳的“記錄”，塞進一個破舊的皮囊，丟棄在即將焚燬的營帳邊緣。皮囊上，還用炭筆畫了一個粗糙的、指向南方的箭頭，旁邊潦草地寫著幾個扭曲的漢字——“南…大船…光…”

做完這一切，他最後看了一眼那片被死亡和瘋狂籠罩的土地，毅然轉身。“走！”

部落民們在士兵的組織下，攜帶著僅剩的家當，扶老攜幼，沉默而迅速地向著海岸方向轉移。恐慌依舊存在，但對“吳王爺”命令的盲從，以及求生的本能，驅使著他們跟隨這支撤退的隊伍。

……

鎮國秦王府，書房。

燭火搖曳，映照著吳銘略顯蒼白的臉。他已經連續幾天沒有好好休息，眼中佈滿了血絲，但眼神卻亮得嚇人，那是高度緊張和決絕信念交織出的光芒。

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