巷子深處的黑暗像是沉澱了百年的汙垢，吸走了所有聲音，只留下自己粗重的喘息和心臟在耳膜邊失控的擂鼓聲。懷裡的斷劍隨著每一次心跳規律震顫，那冰冷的共鳴感並非能量流動，更像是一種物理性的共振，彷彿我胸腔裡跳動的不是血肉，而是一塊與這規則奇物頻率相同的振子。

老貓留下的粉筆箭頭歪歪扭扭，指向一堵看似死路的、佈滿塗鴉和黴斑的磚牆。牆根堆滿了建築垃圾和腐爛的廢棄物，散發出的惡臭幾乎令人窒息。

箭頭就消失在垃圾堆的邊緣。

沒路了？

還是……另有玄機？

我強忍著噁心，用還能動的右手撥開表面覆蓋的破木板和發黑的塑膠袋。腐臭的氣息更加濃烈，下面露出一個半人高的、被刻意用雜物遮掩的洞口。洞口邊緣粗糙，像是被人暴力破壞後又草草偽裝過，裡面黑黢黢的，深不見底，一股帶著鐵鏽和潮溼泥土味的冷風從裡面吹出來。

貓爪印記指向這裡。

老貓鑽進了這種地方？

懷裡的斷劍震顫得更急了，共鳴感加強，甚至帶動著我整個胸腔都在微微發麻。它似乎對洞口後的空間產生了強烈的“興趣”。

沒有退路了。

我深吸一口那混合著腐臭和鐵鏽的冰冷空氣，彎腰，將斷劍往懷裡又塞了塞，率先將僵直的左臂探進洞口——反正它已經報廢，遇到危險還能當個探路的棍子——然後蜷縮身體，鑽了進去。

洞口後面是一條向下傾斜的、狹窄逼仄的管道。材質不明，內壁溼滑冰冷，佈滿了粘稠的苔蘚狀物質。只能匍匐前進，每一下動作都蹭得滿身汙穢。黑暗濃重得如同實質，只有身後洞口透進來的那點微光，很快也被曲折的管道吞噬。

唯一的光源，竟然來自我懷中斷劍那暗金色的鏽蝕表面。它不再散發能量光芒，而是在這絕對的黑暗裡，自行浮現出一種極其微弱的、如同夜光塗料般的慘綠色幽光，勉強照亮前方不到半米的距離。這光芒映在溼滑的管道內壁上，扭曲晃動，如同鬼火。

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