黑暗。並非虛無，而是被汙濁氣味和細微聲響填充的、具有實感的黑暗。窩棚狹小的空間像一口棺材，將我連同膝上那截危險的斷劍一起封存。左臂傳來的微弱溫熱與斷劍冰冷的輻射在黑暗中無聲角力，形成一種令人神經緊繃的平衡。

我閉著眼，卻並未沉睡。意識在極度疲憊與高度警覺的夾縫中浮沉。城市的喧囂被距離和牆壁過濾，只剩下一些模糊的底噪，如同遙遠的海浪。偶爾有車輛駛過巷口，輪胎摩擦路面的聲音短暫地打破寂靜，車燈光柱像探照燈一樣掃過防水布的縫隙，在窩棚內部投下飛快移動的、扭曲的光影，照亮膝上斷劍那暗金色的、彷彿凝固著無數時光的鏽蝕。

每一次光影掠過，我都下意識地收緊握住劍柄的右手。

不能放鬆。

這東西就是個拆了引信卻還在滴答作響的炸彈，誰也不知道下一次“漏電”會發生在何時，波及何處。

時間失去了刻度，只能透過身體感知的變化來模糊判斷。左臂的酸脹感在持續了幾個小時後，似乎緩解了微不可察的一絲，那深灰色的材質內部的“砂輪轉動感”也減弱了些許。它像是在緩慢地“消化”著斷劍逸散出的終結之力，但速度慢得令人絕望。

斷劍本身則依舊沉默，像一塊真正沉睡的頑鐵。只有當我刻意去感知時，才能察覺到那如背景輻射般持續存在的、冰冷的終結氣息，以及其內部極其細微的、彷彿某種精密儀器在最低功耗下維持執行的嗡鳴。

這嗡鳴讓我不安。它意味著這東西並非死物，它內部有某種“機制”仍在運作，哪怕已經被我強行偏轉。它在等待什麼？還是在適應這個新的“環境”？

飢餓感再次悄然浮現，不如之前尖銳，但像逐漸上漲的潮水，提醒著我這具身體最基礎的需求。那點壓縮餅乾和礦泉水，只是杯水車薪。

必須在天亮前找到更穩定的食物來源，以及……一個更安全的藏身之處。這個窩棚太容易被發現，也太脆弱。

就在我盤算著下一步行動時——

巷子裡傳來了腳步聲。

不是醉漢那種踉蹌虛浮的步子，也不是野貓輕巧的跳躍。是穩定的、刻意放輕的腳步聲，帶著一種試探性的謹慎，正朝著窩棚的方向靠近。

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