腳步聲在廢棄的院落裡顯得格外清晰，每一步都踩碎著夜的寂靜，也踩在我緊繃的神經上。左手沉甸甸地垂著，那深灰色的臂膀如同進入了最深度的休眠，連一絲微弱的律動都感知不到，只剩下物理上的重量和內部隱隱的酸脹。右手則緊緊攥著那截暗金色的斷劍，它冰涼、粗糙，像個死物，但我知道，這玩意兒比任何活物都危險。

飢餓感如同背景噪音，持續不斷地低鳴。不是之前那種關乎存在本源的灼燒，而是更樸實、更迫切的生理需求——胃袋在抽搐，喉嚨幹得發緊。這感覺……久違了，甚至帶著點可笑的“親切感”。

院落的鐵絲網圍欄有個巨大的破口，我鑽了出去，踏上一條坑窪不平的柏油路。路兩旁是些低矮、破敗的建築，窗戶大多黑洞洞的，像是廢棄的倉庫或舊廠房。空氣裡混雜著塵土、鐵鏽和一絲若有若無的、來自遠處城市的煙火氣。

這裡似乎是城市的邊緣，或者說，是被遺忘的角落。

我沿著路向前走，警惕地觀察著四周。沒有扭曲的規則，沒有詭異的色彩，沒有追兵。只有夜風拂過廢棄廣告牌發出的嗚嗚聲，以及自己有些虛浮的腳步聲。

太正常了。

正常得讓人不安。

手中的斷劍又輕微震動了一下，比上一次更清晰些。我停下腳步，低頭看去。劍身上的鏽蝕在昏暗的光線下，似乎沒什麼變化，但那絲內斂的、不穩定的終結氣息，彷彿……活躍了一丁點？像沉睡的毒蛇，微微調整了下盤踞的姿態。

是因為靠近了“人煙”嗎？這玩意兒對“生命”或者“秩序”有反應？

我皺緊眉頭，將它握得更緊了些。無論如何，不能丟掉它。這是我從那個地獄帶出來的唯一“戰利品”，也可能是理解一切、應對未來危機的關鍵——雖然目前看來，它更像是個不定時炸彈。

走了大約十幾分鍾，前方出現了亮光。不是路燈，而是那種二十四小時便利店的、熟悉的、帶著暖意的白光。

一家便利店。

就坐落在這一片破敗景象的邊緣，像沙漠裡的孤零零的綠洲。玻璃門透出裡面貨架的輪廓，收銀臺前似乎還坐著個人影。

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