趙鐵柱舉著火把走在最前面，他的身影在火光下拉得忽長忽短，顯得有些扭曲。幾個跟來的村民，包括之前被趙老六的慘狀嚇破膽的、他的堂弟趙小七，都緊緊靠在一起，臉色發白，大氣不敢出，手中的火把也在微微顫抖。

賈苟（屍體）和“瞬”（綁在一起）僵硬地跟在趙鐵柱身後，兩具腐屍行走在陰暗潮溼的礦洞中，與這環境竟有幾分詭異的“和諧”。“信口”的破泥像綁在賈苟背後，泥像上那絲微弱的、混合了“債”字神紋的神性波動，如同最靈敏的探測器，指向礦洞深處。

“賈苟，那‘子器’的波動越來越清晰了，就在前面……”“信口”的神識帶著一絲緊張和興奮，“但……除了‘子器’的‘債’之氣息，好像還有別的……很雜亂……充滿了怨恨、不甘、還有……一種被‘索取’、‘壓榨’到極致的瘋狂……”

“嗯，我也感應到了。”賈苟神識回應，殘存的因果感應讓他能模糊捕捉到空氣中瀰漫的、不祥的因果線，“這礦洞，死過很多人。而且，不是正常死亡。他們的‘因果’裡，纏繞著一種……強制性的、不平等的‘借貸’關係的殘餘。和‘虛空錢莊’的‘債’有點像，但更……原始粗暴，充滿了血腥味。”

“看來那‘子母同心貸-子器’，在這裡沒幹好事。”“瞬”的聲音帶著一絲不易察覺的凝重，“而且，趙鐵柱這孫子，肯定知道些什麼。他帶我們進來，未必安好心。”

“靜觀其變。”賈苟示意稍安勿躁，同時提高了對趙鐵柱的警惕。

隊伍在寂靜中深入，只有腳步聲、火把燃燒的噼啪聲、以及偶爾滴落的、冰冷的水滴聲。礦洞四通八達，岔路極多，有些是天然形成的溶洞，有些是人工開鑿的礦道，縱橫交錯，如同迷宮。若非趙鐵柱帶路，恐怕很快就會迷失。

“仙使，前面就是趙老六挖到石頭的地方了。”趙鐵柱在一處相對寬敞的、佈滿開鑿痕跡的礦道盡頭停下，指著地上一個新鮮的、臉盆大小的土坑說道，同時，他不動聲色地，將手伸進懷裡，似乎握緊了什麼東西。

賈苟走上前（屍體動作僵硬），低頭看向那土坑。土坑周圍的泥土顏色與別處略有不同，帶著一絲暗紅，彷彿浸染過鮮血。空氣中那股腥甜的氣味，在這裡也濃重了一些。

“信口”的泥像微微震動，傳遞來強烈的感應：“就是這裡！‘子器’的碎片……或者核心部件，曾經在這裡！那股‘債’的氣息很濃！但是……好像被挖走了？”

賈苟目光一凝，看向趙鐵柱：“趙獵戶，趙老六挖到的‘發光石頭’，是何模樣？現在何處？”

趙鐵柱臉上露出恰到好處的、惋惜和後怕的表情，說道：“回仙使，那石頭……約莫拳頭大小，通體漆黑，但裡面彷彿有暗紅色的光在流動，摸上去冰涼刺骨。老六挖到後，寶貝得緊，誰都不讓碰。結果沒兩天就病倒了，整天胡言亂語說什麼‘還不起’、‘利息太高’。村裡老人說那石頭邪性，就讓趙小七偷偷把那石頭扔回這礦洞深處了。具體扔哪兒了，小的也不清楚。”

他這話說得半真半假，眼神卻有意無意地瞟向礦洞更深處的、一條更加狹窄幽深的岔道。

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