墨色夜霧像潑灑的濃墨，將整座古鎮裹得密不透風。唯有半輪殘月掙扎著從雲縫裡漏出幾縷冷輝，灑在斷壁殘垣上——青磚牆塌了大半，露出裡面發黑的夯土，牆頭上爬滿乾枯的藤蘿，虯結的藤蔓像枯瘦的手指抓著磚縫，風一吹便簌簌作響，像是亡魂在低聲嗚咽；半塌的屋簷懸著朽壞的木樑，樑上掛著的破布片早已褪色，在夜風中晃得厲害，投下的影子在地上扭曲成鬼怪的模樣；街巷裡積著齊踝的塵土，混著碎瓷片、枯樹葉，腳踩上去會揚起細霧，連蟲豸的嘶鳴都聽不到半聲，整座古鎮像一頭匍匐在黑暗裡的巨獸骨架，透著能滲進骨髓的陰森與死寂。

可這份死寂，今夜被硬生生撕碎。

“咻——”

尖銳的破空聲驟然劃破夜空，一枚泛著黑芒的短刃從左側斷牆後射出，刃口沾著的毒涎在冷輝下泛著青黑色，直取前方踉蹌奔跑的身影。那是鄭子布，上清派符籙一脈的弟子，此刻卻沒了半分門派修士的從容——他反應極快，可連日逃亡早已耗盡體力，只能猛地向右側撲跌，短刃擦著他的肩頭掠過，“釘”地扎進身後的土牆裡，刀刃震顫著濺起細碎磚屑，牆縫裡的枯草應聲折斷，斷口處還沾著他道袍上刮下的素色絲線。

鄭子布踉蹌著爬起來，胸口劇烈起伏。他身上的素色道袍本繡著上清派特有的雲紋暗繡，此刻卻早已看不出原本的規整：從左肩到腰腹，道袍被撕開一道半尺長的口子，破損的布帛下，一道深可見骨的傷口翻著紅肉，暗紅色的血漬浸透衣料，凝結成硬邦邦的痂塊，每動一下，傷口便被牽扯著，疼得他牙關緊咬，額角滲出的冷汗順著下頜滴落，砸在塵土裡暈開一小片溼痕。原本束得整齊的髮髻散了大半，幾縷沾著血汙與塵土的髮絲貼在蒼白如紙的臉頰上，隨著他的喘息輕輕晃動，唯有那雙眼睛，還透著幾分對“通天籙”的執拗。

他的右手緊緊攥著兩張皺巴巴的符籙，指尖因過度用力而泛白，指節處的皮膚甚至磨出了血——這些曾讓他在同門中嶄露頭角的“雷火符”“金剛符”，此刻只剩這兩張低階防禦符，其餘的早已在之前的突圍中耗盡。左手下意識按向胸口內側，那裡藏著用防水綢布裹緊的“通天籙”也是追殺者眼中最誘人的獵物。丹田處傳來一陣空虛的刺痛，真炁幾乎虧空，連凝聚最基礎的符籙靈光都變得艱難，他只能勉強調動一絲炁勁縈繞指尖，那點微光在黑暗中明滅不定，像風中搖曳的殘燭，隨時都可能熄滅——那是他此刻的生命之火，也是守護通天籙的最後屏障。

“鄭子布！跑啊！我看你能跑多久！”

身後傳來粗啞的喝罵聲，伴隨著炁勁爆炸的轟鳴。一道淡青色的炁刃從斜後方劈來，帶著撕裂空氣的銳響，直取他的後心——顯然是衝著他護著的通天籙來的。鄭子布倉促間轉身，將手中一張防禦符擲向空中，符籙炸開一團微弱的白光，像一層薄紙般擋在身前，堪堪卸去炁刃大半力道，卻還是被餘勁震得倒飛出去，重重撞在一面半塌的土牆上。

“咳——”他猛地咳出一口鮮血，血滴落在塵土裡，瞬間被吸乾，只留下一小片深色的印記。後背傳來的劇痛讓他眼前發黑，只能靠著冰冷的土牆緩緩滑坐下去，手指依舊死死按著胸口的通天籙，另一隻手無意識地摳著牆縫裡的泥土，試圖支撐起身體。目光掃過四周，他的心徹底沉了下去：左邊是廢棄的糧囤，囤頂早已塌落，裡面空得只剩蛛網與鼠糞；右邊是塌了一半的民房，歪斜的門窗像張開的鬼爪，隱約能看見房樑上懸著的朽壞木梯；前方的街巷盡頭，兩道黑影正握著泛著寒光的鏈鎖，緩緩堵住路口，鏈鎖在地面拖行，發出“嘩啦嘩啦”的聲響，像催命的鈴鐺。

他徹底被包圍了。

追上來的五道身影已站在他周圍三步開外，形成一個密不透風的圈。為首的是個滿臉橫肉的漢子，穿著件破了袖口的黑色皮甲，腰間別著兩柄短刀，手裡握著一柄開山斧，斧刃上還沾著未乾的血漬，顯然是剛從其他地方趕過來，殺氣騰騰：“鄭子布，識相的就把通天籙交出來！老子還能給你留個全屍！”

旁邊站著個穿紫色道袍的修士，道袍領口繡著殘缺的骷髏紋，腰間掛著一個黑陶魂著淡淡的黑炁，眼神陰鷙地盯著鄭子布胸口：“跟這小子廢什麼話，本就是叛徒行徑！直接拿下，搜魂煉魄，既能拿到籙法，還能煉出幾道魂丹，一舉兩得！”

剩下三人都是散修模樣，一人持劍，一人握爪，一人揹著弩箭，臉上都帶著貪婪的神色。持劍散修舉起長劍，劍尖凝聚起一縷淡白色的炁勁：“別跟他磨嘰了，這通天籙要是到手，咱們往後在異人界也能有立足之地！”握爪的漢子活動著指關節，發出“咔咔”的聲響；背弩箭的人則緩緩拉開弓弦，一支淬了毒的弩箭對準了鄭子布的大腿——他們要留活口，卻沒打算讓他好過。

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