溶洞裡的燈火還在搖曳，將往來人影拉得忽長忽短，空氣裡除了藥材的苦、礦石的冷，還多了幾分若有若無的緊張——這是鬼市獨有的氣息，既藏著暴富的誘惑，也裹著未知的兇險。羅恩跟著杜大走在碎石路上，目光掃過周遭行人，才算真正摸清了這裡的規矩：有人戴著青銅饕餮面具，只露一雙轉動的眼珠；有人將竹編斗笠壓得極低，帽簷遮住大半張臉；還有人用黑色面巾纏到下頜，說話時只漏出兩片動了動的薄唇。沒人高聲喧譁，連討價還價都壓著嗓子，唯有偶爾從某個攤位後傳來的、法器碰撞的脆響，會讓周遭人下意識頓步，又飛快移開腳步。

“先生，記著別露真容，也別多問東西的來路。”杜大走在前面，時不時側過身提醒，指尖還悄悄指了指不遠處一個攤位——那攤位上擺著個半開的木盒，裡面躺著顆泛著紅光的珠子，攤主是個滿臉橫肉的漢子，見有人看過來，立刻用黑布蓋住盒子，眼神冷得像冰。“這兒的規矩是‘錢貨兩訖，轉身不認’，真出了岔子，沒人會幫外人。”

羅恩微微頷首，目光落在前方不遠處一個相對冷清的攤位上。那攤位鋪著塊暗褐色的粗布，布上零散擺著幾株乾枯的草藥，有的泛著詭異的綠光，有的裹在發黑的油紙裡，攤主是個坐在矮凳上的乾瘦老者——他穿著件洗得發白的灰布長衫，袖口磨出了毛邊，手指幹得像老樹枝，指甲縫裡還嵌著些黑泥，連垂著眼簾時，都能看出眼窩深陷得厲害，周身縈繞著一股若有若無的寒氣，像是常年待在陰溼之地。

“就是這兒了，李老鬼的藥材最全，就是性子怪。”杜大壓低聲音，引著羅恩和陸瑾走過去。剛靠近攤位，陸瑾就下意識皺了皺眉——老者身邊的竹籃裡，放著幾顆拳頭大的黑色果子，果子表面爬著細細的白霜，聞著有股淡淡的腥氣。

羅恩的目光卻瞬間鎖定了粗布中央那株植物：它通體漆黑，形狀像極了蜷縮的獸爪，五根尖細的“指節”上還殘留著些許乾枯的紋路，湊近了能看到爪尖泛著一絲若有若無的黑氣，正是他藥方裡缺的最後一味輔藥——“幽冥爪”。他記得古籍裡說，這藥材生於古墓陰穴之中，需吸收屍氣百年才能成形，尋常地方根本尋不到。

“這株幽冥爪，如何交換？”羅恩的聲音很穩，沒有多餘的情緒，只盯著老者的眼睛。

老者終於緩緩抬起眼皮，露出一雙渾濁的眼珠，像是蒙著層灰霧。他盯著羅恩看了片刻，才張開嘴，聲音沙啞得像被砂紙磨過，每一個字都透著寒氣：“只換能延壽一紀的靈丹，或是同等價值的異寶。”他的手指輕輕碰了碰幽冥爪的“爪尖”，那黑色的乾枯植物竟微微顫了顫，像是有生命一般。

羅恩心裡略一思忖——他身上倒有一枚早年從一處秘境所得的“青芝丹”，雖不算頂級靈丹，卻恰好能延壽十二年，正合老者的要求。正要開口，一道略帶尖銳的聲音突然從旁邊插了進來，帶著毫不掩飾的倨傲：“這破爪子，本少爺要了。”

眾人循聲轉頭，只見一行人正從人群裡擠過來。走在最前面的是個二十出頭的青年，穿著件繡著金線暗紋的硃紅錦袍，袍子下襬拖在地上，被碎石路蹭得沾了些灰，他卻毫不在意。青年面色蒼白得近乎透明，唇色卻偏紫，眼尾微微上挑，看人的時候總帶著幾分輕蔑，周身縈繞著一股奇異的氣息——既有著幻術特有的飄忽，又藏著毒功的陰寒，聞著讓人心頭髮緊。

他身後跟著四個隨從，都是一身黑色勁裝，腰間別著狹長的彎刀，刀柄上纏著暗紅色的布條，走路時腳步極輕，顯然是練家子。一行人走到攤位前，青年連眼皮都沒抬一下，彷彿羅恩三人根本不存在，直接對著老者揚了揚下巴：“老鬼，我出三顆蝕心丸，換你這株幽冥爪。”

說著，他從袖中摸出個小巧的烏木盒子，開啟盒蓋，裡面躺著三粒黑中帶紅的藥丸，藥丸表面冒著細微的白氣，剛一露出來，周圍空氣裡的腥氣就重了幾分。陸瑾下意識往後退了半步，她能感覺到藥丸裡藏著的劇毒——光是聞著，就覺得指尖發麻。

老者的眼珠突然亮了亮，渾濁的視線死死盯著那烏木盒子。蝕心丸是出了名的劇毒之物，尋常人避之不及，但對他這種常年與陰邪之物打交道的人來說，卻另有妙用——他早年練一種陰毒功法傷了內腑，需以毒攻毒才能壓制，蝕心丸的毒性恰好能幫他穩住傷勢。他的手指悄悄攥緊了粗布，指節因為用力而泛白，顯然動了心。

“凡事總得有個先來後到。”羅恩的聲音依舊平靜，卻帶著不容置疑的力度。他沒看那青年，目光仍落在老者身上，像是在提醒對方剛剛的對話。

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