殘陽如血，堪堪墜在戰場盡頭的斷山之後，把滿地狼藉染得愈發刺目。斷裂的玄鐵劍斜插在焦土中，劍刃上凝固的暗紅血跡已呈烏色，幾具潰散殘敵的屍身歪歪斜斜地倒在碎石間，尚未散盡的炁息如同遊絲般纏繞在兵器殘骸上，時而微弱跳動，時而化作一縷青煙消散——那是方才激戰留下的最後餘溫，卻已透著徹骨的寒涼。

風天養半跪在地，右手撐著地面才勉強穩住身形。掌心觸到的焦土還帶著白日暴曬的餘溫，可他此刻的注意力全在體內流轉的暖意上：方才被敵刃劃破的肋下傷口，原本深可見骨，此刻竟只剩一道淡粉色的痕；方才被震得紊亂的炁脈，正順著某種溫和卻磅礴的力量緩緩歸位，連帶著耗空的體力也在一點點充盈。

他猛地抬頭，目光落在不遠處那塊丈高的青石上——羅恩就立在石頂，玄色衣襬在晚風中輕輕拂動，周身沒有半分激戰過後的狼狽，彷彿方才以一己之力擊潰數十殘敵的不是他，只是閒立觀風而已。風天養的喉結動了動，心中翻湧的除了獲救的感激，更多的是一種近乎執拗的沉鬱：他素來不願欠人情，更遑論是這般足以救命的大恩，可他更清楚，自己惹上的麻煩絕非小事，怎好將眼前這位神通廣大的前輩也拖下水？

“咳……”風天養喉頭滾過一聲悶咳，掙扎著撐起身體。他的衣襬沾著血汙與塵土，起身時踉蹌了一下，下意識攥緊了腰間那柄只剩半截的鐵劍，指節因用力而泛白。待站定後，他對著青石上的羅恩深深抱拳，手臂繃得筆直，聲音沙啞卻透著不容置喙的堅定：“多謝前輩今日救命之恩！風天養銘感五內，只是……晚輩惹下的禍端，自當由晚輩一力承擔。前輩神通蓋世，何必為我這等身陷泥沼之人，蹚這趟渾水？”

“承擔？”

清冷的聲音自青石上方傳來，不高，卻像一塊投入靜水的玄鐵，瞬間打斷了風天養的話。羅恩的身影在石頂微微一動，竟無半分借力，如一片鴻毛般飄然而下，足尖落地時連塵土都未驚起。他站在風天養面前，比風天養略高半頭，目光沉靜如深潭，明明沒有半分壓迫感，卻讓風天養下意識屏住了呼吸。

“你以為，留下這具身軀，在這裡慷慨赴死，便能了結所有麻煩？”羅恩的聲音依舊平靜，可每一個字都像重錘般敲在風天養心上，“還是說，你覺得這般‘玉石俱焚’，便能落個‘不拖累他人’的名聲，也算對得起自己的骨氣？”

風天養猛地抬頭，對上羅恩的眼睛——那雙眼太過通透，彷彿能看穿他心底最深的想法。他張了張嘴，卻發現喉間發緊，一個字也說不出來。沒錯，他正是這般想的：與其讓前輩因自己陷入險境，不如自己留在這裡，哪怕拼個同歸於盡，也算守住了最後的尊嚴，沒辜負“風天養”這三個字。

羅恩似是看穿了他的沉默，輕輕搖了搖頭，語氣裡多了幾分凝重：“你性子耿直，重情重義，這是江湖人少有的底色，本該是你的長處。可你有沒有想過，這份‘耿直’到了別有用心之人眼裡，便是最容易拿捏的軟肋？你以為自己走的每一步都是憑心而為，卻不知早已被幕後黑手算準了心思，一步步引著你往死局裡鑽——他們要的，從來不是你的命，是你身上藏著的東西，是借你的手攪亂整個江湖的渾水！”

“前輩……”風天養終於找回了聲音，語氣裡帶著幾分急切的反駁，可話到嘴邊，卻又被羅恩接下來的話堵了回去。

“你以為你此刻的‘堅持’，是對兄弟的義氣，是骨子裡的骨氣？”羅恩的目光驟然銳利了幾分，一字一句地說道，“那你可知，你口中的‘義氣’，早已讓你的結義兄弟付出了怎樣的代價？田小蝶前日在青陽城被人設伏，若不是恰巧有隱世前輩路過，此刻早已落入賊人之手，怕是連清白都保不住；鄭子布為了替你傳遞訊息，在三不管的黑風口被追殺，胸口捱了三掌，如今還在破廟裡苟延殘喘，能不能熬過今夜都未可知；還有竇汝昌，他不過是替你說了句公道話，便被師門冠上‘通敵’的罪名，此刻正被同門追殺，在漠北荒漠裡像條喪家之犬般東躲西藏，連口熱飯都吃不上……”

每一個名字從羅恩口中說出，風天養的臉色便白一分。他僵在原地，瞳孔死死收縮，方才撐起的堅定瞬間碎成了片。田小蝶的嬌憨、鄭子布的爽朗、竇汝昌的憨厚，一張張熟悉的臉在腦海裡閃過，與羅恩描述的慘狀重疊在一起——這些事，他或隱約聽聞，卻從未敢深想，更不知竟已到了這般境地。

“他……他們……”風天養的聲音發顫，身體控制不住地晃了晃，他下意識伸手扶住旁邊那柄斷劍，指腹觸到劍刃的寒光，才勉強穩住身形。眼眶不知何時紅了，滾燙的溼意在眼底打轉，卻被他硬生生逼了回去——他是大哥，怎能在人前示弱？可心底的愧疚與痛苦，卻像潮水般將他淹沒。

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