蜀中的雨總帶著化不開的黏膩，像浸了水的棉絮，貼在皮膚上發潮。羅恩踏入唐門地界時，晨雨剛歇沒多久，竹葉上還掛著串珠似的雨珠，風一吹，便“滴答”落在頸間，涼得人打了個輕顫。山間的霧氣更濃了，漫過蜿蜒的青石板路，把遠處的唐門山門遮得只剩道模糊的灰影，連山門頂端的“唐門”二字都看不清，只隱約辨得簷角的飛翹。

石板路縫裡的青苔吸飽了水，綠得發亮，踩上去時鞋底會輕輕打滑，發出“咯吱”的輕響，像怕驚動了藏在林間的什麼。他把行囊帶子又緊了緊，將那面改過後的海賊羅盤悄悄藏進袖中——指尖貼著銅面，能清晰感受到“險”字針的顫動，針尖泛著淡淡的黑，比推演符預測的還要濃幾分，像在無聲提醒：周遭的緊張氣息，早已超出了尋常戒備。

剛靠近唐門勢力範圍外圍的竹林，羅恩便停下腳步，指尖貼著樹幹，悄悄催動了見聞色霸氣。無形的感知網像流水般漫開，貼著地面滑過草葉，繞著竹幹爬上枝頭，瞬間便捕捉到了數道凌厲的炁息——是唐門的巡邏隊。

與尋常門派的巡邏弟子不同，他們沒穿統一的門派服飾，反倒穿著耐髒的灰布短打，褲腳扎進黑布靴裡，腰間別著的是唐門特製的“透骨弩”。弩身是黑檀木做的，磨得發亮，箭槽裡還剩三支黑鐵箭，箭尖泛著青黑，是浸過“幽冥草”毒液的痕跡——這種毒能破尋常護體靈光，沾到便會麻痺經脈。巡邏的密度比推演符標註的多了近一倍，兩隊之間的間隔不過半炷香，弟子們的眼神警惕得像蓄勢待發的蛇，掃過林間每一處陰影，連落在枝頭的麻雀都要多看兩眼，手指始終扣在弩機上，指節泛白，連眨眼都比尋常人快半分。

往前再走半里，便是唐門的外圍盤查點。一塊一人多高的青石橫在路中，石面上刻著唐門的“毒紋”，是警告外人莫要擅闖的標記。青石旁立著兩個穿黑衫的弟子，袖口繡著細小的唐門徽記，手裡各握著塊“搜魂木”——那是能檢測靈力波動的法器，木身泛著淺黃，只要靠近有靈力的人或物，便會根據炁息屬性亮起不同顏色的光。

有個挑著貨擔的貨郎路過，貨擔上蓋著塊藍布，掀開一角能看到裡面疊得整齊的蜀錦，邊角還繡著小朵的芙蓉花。黑衫弟子立刻上前，其中一人將搜魂木貼近貨擔，木身瞬間亮起淡綠色的光——那是凡人織物的正常反應。可弟子卻仍不放心，伸手把蜀錦一疊疊掀開，連最底下的針線筐都翻了遍，銀針滾落在青苔上，發出細碎的“叮”聲。貨郎陪著笑，手忙腳亂地撿著銀針，額角的汗順著臉頰滑下來，滴在青石上，很快便被霧氣裹住，“官爺，都是正經蜀錦，沒別的東西……”他的聲音帶著幾分發顫，顯然也察覺了這不同尋常的嚴格。

羅恩藉著一棵老松樹的掩護，指尖在樹幹上輕輕劃過，見聞色霸氣的感知更細了些。目光穿過霧氣，落在不遠處的竹樓旁——那裡站著兩個身影，正是許新與董昌。

許新穿著唐門弟子的常服，是淡青色的，袖口卻沾著點新墨痕，墨色還帶著溼潤，像是剛寫完信箋沒來得及晾乾。他手裡攥著個油紙包，見巡邏隊從遠處走過，立刻下意識地把右手背到身後，指腹飛快地把油紙包按在腰帶內側，動作輕得像怕紙碎了。他的眼神飛快掃過四周，避開其他弟子的目光，腳步匆匆，朝著竹樓後方的小徑走去——那條路通向唐門的後山，平日裡少有人去，顯然是要去見什麼人。

董昌跟在他身後，比許新高半個頭，眉頭皺得很緊，像是擰成了疙瘩。路過竹樓轉角時，他還回頭望了一眼，喉結動了兩下，像是要把到嘴邊的話咽回去。他的炁息裡裹著明顯的憂慮，像被霧打溼的棉絮，沉得壓人，卻又藏著一絲決絕——那是明知前路有險，卻仍要硬著頭皮往前走的狠勁，羅恩甚至能“見”到他手心的汗，把袖口都浸溼了一小塊。

羅恩心中瞭然：他們顯然還在與無根生保持聯絡，也清楚自己正站在風口浪尖，每一步都走得小心翼翼。他沒貿然上前——此刻靠近，不僅會暴露自己，還可能給兩人惹來不必要的麻煩。他按了按袖中的羅盤，“地”字針指向後山的松樹林，那是推演符標註的“中間人”約定的碰面地點，也是與楊烈見面的最佳位置。

繞開巡邏隊的路線，羅恩藉著“踏葉步”的輕身術，悄無聲息地穿過竹林。腳下的落葉和草葉被踩過，卻沒發出半點聲響，只有雨珠從竹葉上滴落，砸在肩頭的聲音。松樹林很快便到了，松針落了滿地，厚得像層軟毯，踩上去時能感受到細碎的彈性。遠處的溪流聲嘩啦啦的，混著風穿過鬆枝的“沙沙”聲，成了天然的掩護，即便有人靠近，也很難聽清談話聲。

約摸等了一炷香的時間，一道挺拔的身影從林間小徑走來——是楊烈。

他穿著深褐色的勁裝，袖口磨出了點毛邊，卻洗得乾乾淨淨，沒有半點汙漬。腰間佩著唐門特製的唐刀，刀鞘上的纏繩是暗紅色的，那是常年握刀磨出來的顏色，刀鞘末端還掛著個小銅鈴，走路時卻沒聲響，顯然是特意用布條纏了鈴舌。走近時，羅恩能清晰看到他鬢角的汗痕，順著臉頰滑到下頜，滴在衣領上，暈開一小片深色——顯然是為了避開巡邏隊，繞了遠路，走得急了。