晨光熹微，穿透雕花窗欞，在冰冷的金磚地面上投下斑駁的光影。蕭景琰立於書案前，手中拿著一份剛剛由禮部呈遞上來的、用明黃綬帶繫著的奏疏。那是經過層層篩選、最終確定的太子妃候選名單。薄薄幾頁紙，卻彷彿有千鈞重，壓得他指尖微微發涼。

他並未立刻翻開，目光先落在了案頭另一封密報上——是柳文淵從北境發回的。信中稱，鎮北侯蘇穆已收到朝廷賞賜和太子手諭，回奏言辭恭謹，感激天恩，但對其女被選為太子妃一事，隻字未提，態度曖昧，難以捉摸。這無疑印證了林夙之前的判斷：鎮北侯這塊硬骨頭，並非一道賜婚旨意就能輕易啃下。

景琰深吸一口氣，終於展開了那份名單。

名單之上，羅列著五位家世顯赫、品貌俱佳的貴女，每一位背後都代表著盤根錯節的勢力，像一張精心編織的網，等待著將他這位儲君牢牢束縛。

**首輔方敬之孫女方如蘭**，年十六，擅琴棋書畫，素有才名。其背後是盤踞朝堂多年的文官清流集團，若能聯姻，可得士林清議支援，但亦需警惕方敬之老謀深算，其孫女是否僅為穩固方家地位的一枚棋子？

**李閣老外甥女柳依依**，年十五，性情柔順，精於女紅。此為三皇子蕭景哲一黨明晃晃安插的人選，意圖不言自明。選她，無異於引狼入室；不選，則可能徹底激化與清流集團的矛盾。

**兵部尚書趙擎幼女趙月娥**，年十七，據說性情活潑，略通騎射。趙擎是朝中有名的騎牆派，掌握兵部要職，其態度影響京畿防務。此女入選，顯然是趙擎欲待價而沽，左右逢源。

**安西都護府大都督之女李月華**，年十六，將門虎女，英氣颯爽。安西都護府掌管西陲邊軍，地位舉足輕重。此女代表著邊疆軍事勢力的意向，若能聯姻，可穩固西線，但亦需考慮其家族在遠離中樞的情況下，能提供的實際支援有限。

而排在最後，幾乎像是個添頭般的，才是已內定的 **鎮北侯庶女蘇靜瑤** ，年十五，備註只有“性情溫婉，恪守禮法”八字，與其父鎮北侯的赫赫威名相比，顯得格外低調不起眼。

景琰的目光在“蘇靜瑤”三個字上停留片刻，又緩緩掃過前面那些光芒耀眼的名字。每一個名字都像是一把鑰匙，可能開啟一扇通往權力更深處的大門，也可能開啟一個萬劫不復的陷阱。他彷彿能聽到名單背後，各方勢力討價還價、合縱連橫的喧囂。

早朝之後，景琰被皇帝單獨留了下來。

皇帝的寢宮內，藥味似乎比前幾日更濃了些。蕭徹半倚在榻上，精神尚可，他將那份名單遞給景琰，渾濁的目光帶著審視：“琰兒，看看吧，禮部最終擬定的名單。都是萬里挑一的好姑娘，家世品貌，皆屬上乘。”

景琰雙手接過，快速瀏覽一遍，臉上看不出任何情緒，只恭敬道：“勞父皇費心，兒臣看了。”

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