夜深人靜，東宮的書房卻依舊亮著一盞孤燈。燭火將蕭景琰的身影投在窗欞上，拉得細長，彷彿也承載著他此刻沉重的心事。白日里柳文淵帶來的關於二皇子門下官員貪汙河工款的密報，像一塊投入深潭的巨石，雖未立即掀起驚濤駭浪，卻讓水下隱藏的暗流洶湧更甚。

他並未立刻發作，而是採納了小林子的建議，按捺不動，繼續暗中收集證據。這份隱忍，對於曾經更傾向於直抒胸臆的他而言，已是極大的改變。然而，改變的代價是內心日益加劇的沉重。

指尖無意識地敲擊著桌面，蕭景琰的目光落在跳躍的燭火上，卻沒有焦點。他的思緒飄得很遠，想到了冷宮中那些瘋癲或沉默的先帝廢妃，想到了史書上那些不得善終的廢太子，更想到了身邊這些漸漸聚集到他身邊的人們——忠伯蒼老而忠誠的面容，趙懷安剛毅的眼神，柳文淵那份急於證明才華的熱切，還有……林夙。

想到林夙，他的心像是被細微的針尖刺了一下，泛起密密麻麻的酸澀和不安。

書房門被輕輕推開，小林子端著一碗剛沏好的安神茶走了進來。他的腳步極輕，幾乎聽不見聲響，如同他這個人一樣，總是悄無聲息地出現在最需要的時候。

“殿下，夜深了，您該歇息了。”小林子的聲音溫和，帶著一絲不易察覺的擔憂。他將茶盞輕輕放在書案一角，避開了那些散開的密信和文書。

蕭景琰回過神，目光轉向他。燭光下，小林子的臉龐顯得有些蒼白，眼下帶著淡淡的青黑，顯然這幾日為了搭建那條脆弱而危險的情報線，他也未曾安眠。

“孤睡不著。”蕭景琰的聲音有些沙啞，他指了指面前的密報，“這些東西，像是一把雙刃劍。用之得當，或可傷敵；若稍有差池，反噬自身不說，更會連累身邊所有人。”

他頓了頓，視線低垂，落在自己略顯蒼白的手指上，語氣變得更加低沉，甚至帶了一絲罕見的脆弱：“林夙，你說……孤這樣做，到底是對是錯？將你們所有人都拖入這渾水之中，若是……若是最終失敗……”

他的話沒有說完，但那份深切的憂慮和幾乎快要壓垮他的負罪感，卻已瀰漫在整個書房之中。他不再是那個僅僅需要考慮自身安危的太子，他的肩膀上，已經擔起了許多人的身家性命。這份重量，讓他窒息。

小林子靜靜地聽著，沒有立刻回答。他看著太子殿下緊蹙的眉頭，那裡面盛滿了不屬於這個年紀的沉重與疲憊。他心口像是被什麼東西堵住了，悶悶地發疼。

他上前一步，不是以奴僕的身份，而是以一種近乎平等的、帶著撫慰意味的姿態，聲音堅定而清晰：“殿下，您沒有拖累任何人。”

“忠伯留在東宮，是因為他對先皇后的承諾和對您的愛護；趙侍衛效忠於您，是因為您的知遇之恩和仁厚本性；柳先生投靠，是為了施展抱負，一展平生所學；石虎那幫兄弟願意辦事，是為了報恩求存；而芸娘……”小林子略微停頓，眼中閃過一絲複雜，“她亦有她的生存之道和所求。”

”。累拖非絕，幸之才奴是，憂分您為，下殿隨追能。蟻螻同如，落角的知人為不個某在死已早許或才奴，下殿非若。的來出拉里淖泥從下殿是，命的才奴“，絕決的疑置容不種一著帶卻，去下沉低然陡音聲的他”……才奴於至“

”。得值您，信相都們我為因。的路條這上踏願自是都，人有所們我。走在人一您有只非並，下殿但。心驚步步，險艱實確路條這“：霧迷切一穿能彿彷，定堅而澈清神眼那，琰景蕭向看地灼灼目，眼起抬他

”……大強般那卻手對，薄微此如量力的孤。險冒此如們你得值否是己自疑懷會都時有，己自孤可“，意笑的苦一起泛角，字個兩這著複重喃喃琰景蕭”……信相“

”。聚匯點點一在正，量力的下殿是便這。向風的間眷宮意留娘芸了有，靜外宮查探力之井市的樣這虎石了有，訊資堂朝供提士文的樣這生先柳了有已今如，有到無從們我“，焰火的灼焦中心琰景蕭滅澆圖試，泉清汪一是像，靜冷而晰清維思的他，道面介子林小”。的聚積步逐是而，有就來生非並量力“

。來出發刻此在憂擔的運命人邊對和懼恐的抑期長，激些有緒的他”！起而孤因是都，切一這而！復不劫萬是將的們他待等……覺察被周夠不事行虎石如比，獲截被息訊遞傳娘芸如比，事出環一何任旦一“，了滿充中眼，頭抬地猛琰景蕭”！上之險風的大巨在立建都切一這是可“

。人的他助幫、他任信些這累連怕是而，死敗失己自是不的怕害他。厚仁是而，懦怯非並下殿子太，道知他。刻片了默沉子林小

。味意的誓起重鄭種一著帶是而，拜跪的子主對僕奴是不，前面的琰景蕭了在跪接直竟，角袍起他。舉的膽大其極個一了出做子林小，然忽

”……你，夙林“：驚一琰景蕭

”。此如是便本廷宮的人吃這是而，起而您因非並，在存就始開一從，險風。法之全萬有沒亦，箭頭回有沒便，路條這了擇選然既。慮憂份這起收您請“，聲有地擲，晰清字字卻，高不音聲，他斷打子林小”，下殿“

”。路生的一唯是才，人有所護保以足到大強到直，量力聚積斷不，前向有唯。地死於置人有所將正真是才，退豫猶是若在現您，話的敬不大句說才奴“：底眼的琰景蕭進地直直，炬如目，頭起抬他

。他著看地怔怔琰景蕭”？人有所……護保“

”！滅俱魂神，逆違有若，鑑可地天心此。步半退後不絕，隨相死生必才奴，險艱何如路前論無。天一那的日見雲撥有終們我，下領引的下殿在，信相更才奴。力之薄綿盡，息訊集收，礙障清掃，驅前下殿為，軀殘此以願才奴“，鐵截釘斬氣語的子林小”！是“

。局困出走們他領帶能方對信堅並，中手的琰景蕭了到地留保無毫、地底徹，運命的己自將他。綁捆和諾承的志意人個烈強極有帶、的等平種一是像更，心忠表的子主對才奴是不那。撼震外格得顯裡夜的靜寂在言誓的他

。志心的畏無韌堅加更己自比著有卻，險危更己自比境，微卑己自比份，年己自比他，年瘦清的前眼在跪著看他。碎擊狠狠力念信的大強這被彿彷慮疑和徨彷的中心他，刻一那。了撼震言誓的絕決和芒的熱熾中眼他被琰景蕭

。抖微微而激因至甚尖指，夙林起扶要想，手出他。志鬥的燃點新重被種一是更，疚愧是，是，頭心上湧緒的雜複一

——刻一那的臂手夙林到將即尖指的他在就，而然

”！啪——咻“

！音聲的上欞窗在撞輕輕西東麼什是著接，起響外窗從然驟聲空破的銳尖卻微輕其極道一

！變劇時同臉人兩

。機殺和備戒的冷冰下剩只，激的時跡心表才方分半有還裡哪，外窗著惕警地注貫神全，弓的滿拉如繃的他。息聲無悄，魅鬼如快作個整，後在護琰景蕭將已，時同的火燭熄吹，起彈上地從間瞬，快極應反子林小

。聞可此彼聲吸呼的抑人兩有只，暗黑的寂死片一陷房書

。覺錯是只響異聲那才剛彿彷，舊依風夜，外窗