天剛矇矇亮，東窪的田埂上已經洇著層薄薄的晨露。楊浩宇踩著溼漉漉的草葉往試驗田走，膠鞋陷在軟泥裡，發出“咕嘰”的輕響。懷裡揣著的玻璃瓶裡，裝著蘇婉清連夜熬好的生根水，瓶壁上凝著細密的水珠，像綴了圈碎鑽。

“這邊的土得再鬆鬆，”他蹲下身，指尖戳了戳剛翻過的地塊，土塊結著小塊硬塊，“昨天翻地時沒打碎，芽子頂不動可不行。”說話間，他從揹簍裡拿出小钁頭，一下下把土塊敲碎，動作輕得像怕驚擾了土裡的蟲。晨露順著帽簷滴下來，落在脖頸裡，涼絲絲的，倒讓他更清醒了些。

不遠處，蘇婉清正蹲在竹篩旁，把泡好的稻種均勻地撒在鋪著稻草的篩子裡。“你看這芽，”她用指尖輕輕碰了碰稻種頂端的白芽，“比昨天又長了半指，根鬚也冒出來了，像老爺爺的鬍鬚。”陽光剛越過東邊的樹梢，斜斜地照在她手背上，把那些細密的絨毛照得透亮。

楊浩宇湊過去看，果然見稻種底部鑽出了細細的白根，纏在一起像團銀絲。“教授說的沒錯，草木灰沒白加，”他從瓶裡倒出點生根水，用手指蘸著往根鬚上抹，“這水得少用，沾一點就行，不然燒根。”

“知道啦，你昨天都說三遍了，”蘇婉清笑著拍開他的手，“我拌種時就放了半勺，聞著還有點薄荷香呢。”她把篩子輕輕放進準備好的育苗箱，箱底鋪著厚厚的稻殼，“這箱子是趙大爺用舊木板蓋的，透氣得很，保準芽子長得精神。”

正說著，趙剛扛著鋤頭過來了，褲腳捲到膝蓋，露出小腿上沾著的泥。“浩宇哥，婉清姐，我把西邊那隴地翻完了，”他把鋤頭往田埂上一立，抹了把臉上的汗，“你們看這樣的墒情行不？我特意留了淺溝，等會兒澆水能順著溝流。”

楊浩宇起身往西邊走，腳踩在溝裡，泥水漫過腳踝。“ depth剛好，”他用腳把溝邊的土往中間撥了撥，“等下把稻種撒下去，覆土別太厚，半指就行，不然芽子頂不出來。”趙剛連連點頭，蹲下身用手量著溝寬，嘴裡唸叨著“半指，記牢了”。

蘇婉清已經把育苗箱擺成了一排，每個箱子上插著小木牌，寫著“三月廿一，第一組”“三月廿一，第二組”。“這是按教授說的分組，”她指著木牌給趙剛看，“一組用咱自己的肥，二組加了那個‘增產靈’，等秋天看哪組長得好。”晨光落在她臉上，把那些細小的絨毛染成了金的，連鼻尖上的汗珠都像綴了金粉。

楊浩宇看著她寫字的樣子，突然想起昨天農技會上，她追著專家問“增產靈會不會傷苗”時，眼裡的認真。那時專家拍著她的肩膀說“丫頭細心，種莊稼就得這樣”，她的臉一下子紅到了耳根，像曬紅的蘋果。

“快來搭架子呀，”蘇婉清的聲音把他拽回現實，“等會兒太陽上來了，得把遮陽網支起來，別把芽子曬蔫了。”楊浩宇趕緊從揹簍裡拿出竹竿，和趙剛一起往地裡插。竹竿是他昨天從後山砍的，削得光溜溜的，頂端還留著點青。

“這網得留半截空，”他踩著凳子把網往竹竿上綁，“太嚴實了不通風，芽子容易爛。”蘇婉清在底下扶著凳子，仰頭看他，陽光從網眼漏下來，在她臉上投下星星點點的光斑。“知道啦，你當心點，凳子晃呢。”她伸手扶著凳腿，指尖不小心碰到他的腳踝，兩人都像被燙到似的縮了縮手，晨露沾在皮膚上，涼得讓人心裡一顫。

趙剛在旁邊假裝繫鞋帶，嘴角憋得通紅。他昨天就發現，浩宇哥看婉清姐的眼神不一樣了，像看試驗田的稻種似的，又專注又帶著點盼頭。他偷偷從口袋裡摸出顆糖，塞進嘴裡，甜絲絲的，比去年蘇婉清給的葵花籽還甜。

架子搭好時，晨露已經被太陽曬得差不多了，空氣裡飄著泥土和稻草的腥香。蘇婉清把最後一箱稻種搬進去，突然“呀”了一聲——有顆稻種的芽尖已經頂破了種皮，嫩黃的芽像只小手似的舉著。“你看！它自己冒出來了！”她指著那芽子，眼睛亮得像藏了星星。

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