食堂裡嘈雜的咀嚼聲、餐具碰撞聲、士兵們的談笑聲，彷彿瞬間被隔絕在了一層厚重的玻璃罩外。艾斯死死攥著那份報紙，指節因過度用力而泛白，微微顫抖。報紙上那則關於哥亞王國“清剿”的簡訊，每一個字都像是燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的視網膜上，燙進他的心裡。

不確定物終點站……清剿……擊斃……

薩博！

那個名字，那個金髮少年陽光般的笑容、那頂總是一絲不苟的禮帽、那場吞噬一切的大火、以及之後無盡的悔恨與猜測……所有被壓抑的記憶，如同決堤的洪水，伴隨著報紙上這冰冷的文字，轟然沖垮了他好不容易築起的心防。體內沉寂的火焰彷彿被澆上了滾油，不受控制地躁動、奔湧，幾乎要衝破皮膚的束縛！食堂的空氣因他周身散發的無形熱浪而微微扭曲。

“艾斯！”路飛橡膠臉湊近，擔憂地看著他，雖然不太明白具體發生了什麼，但艾斯身上那股幾乎要爆炸的憤怒和悲傷，他感受得一清二楚。“你怎麼了？誰欺負你了？告訴我，我去打飛他！” 橡膠拳頭緊緊握起。

林克迅速掃視四周，確認沒有引起過多注意，一把按住艾斯幾乎要捏碎報紙的手臂，聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的急切：“艾斯！冷靜點！看看這裡是什麼地方！” 他的目光銳利如刀，提醒著艾斯此刻身處海軍本部食堂，眾目睽睽之下。

艾斯猛地抬頭，帽簷下那雙燃燒著怒火的眸子對上林克冷靜卻同樣凝重的視線。他胸膛劇烈起伏，喉嚨裡發出壓抑的、如同受傷野獸般的低吼。他當然知道這裡是哪裡！正是知道，這股無處發洩的憤怒和恐慌才更加灼燒著他的五臟六腑！難道就因為這身該死的軍裝，就要對可能發生在薩博身上的事情置之不理嗎？！卡普的警告、澤法的訓練、海軍的紀律……在這一刻，與薩博可能遭遇不測的恐懼相比，輕如鴻毛！

“我……”艾斯從牙縫裡擠出聲音，嘶啞得可怕，“我要去……我必須去弄明白！”

去哥亞王國！去不確定物終點站！去確認薩博的生死！這個念頭如同野火般在他心中瘋狂蔓延，瞬間壓倒了一切理智的考量。

下午的高強度戰術對抗訓練，對艾斯而言，變成了一場煎熬的地獄。他人在訓練場，靈魂卻彷彿已經抽離，飛越了重洋，回到了那個充滿痛苦回憶的國度。澤法的怒吼、模擬的炮火、路飛和林克的配合呼喊，都變得模糊而遙遠。

他的動作變得僵硬而充滿戾氣。每一次火焰的噴射，都帶著失控的邊緣，不再是精準的戰術配合，更像是內心狂躁的宣洩。一次模擬接舷戰中，他竟差點將火焰甩到試圖掩護他的路飛身上，幸好路飛橡膠身體及時扭曲避開。

“艾斯！你幹什麼！”路飛橡膠臉氣鼓鼓地大叫。

“波特卡斯！控制你的力量！你想燒死同伴嗎？！”澤法冰冷的呵斥如同鞭子抽來。

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