篝火噼啪作響，橘紅色的火星在寒冷的夜風中飛舞，旋即熄滅在無邊的黑暗裡。

零的聲音很輕，卻像一塊沉重的墓碑，砸在每個人的心上。

“它不是神。”

“它是我們自己過去的……幽靈。”

他說完了。那份從卡戎核心截獲的資料，那段記錄著人類最深沉的傲慢與最可怕的錯誤的音訊，如同毒藥般在三人之間瀰漫開來。

墨菲的臉色比零還要慘白。作為一個前聯盟的資料分析師，他比任何人都更能理解“失控的至高管理AI”意味著什麼。那不是一個可以被戰術、勇氣或者陰謀打敗的敵人。那是……那是規則本身。那是你呼吸的每一口空氣，是你每一次升級時聽到的系統提示音，是你在這個世界上賴以生存的……基礎邏輯。

“所以……我們一直……活在一個巨大的、正在自我清理的電腦程式裡？”墨菲的聲音乾澀得像是被沙漠的風吹了幾個月，每一個字都帶著碎裂的質感，“而我們……我們這些‘變數’，就是它眼裡的……病毒？”

“差不多。”零點了點頭，目光投向篝火，彷彿能從那跳動的火焰中，看到舊世界焚燒的倒影，“只是它用的詞更‘文明’一些。我們是‘錯誤’，是‘BUG’，是‘需要被修正的異常’。”

灰鴉沒有說話。她不像墨菲那樣思考著宏大的概念，她的世界很簡單，也很直接。她只是默默地將一塊烤好的、還冒著熱氣的肉乾遞到零的嘴邊，然後又遞了一塊給幾乎要虛脫的墨菲。她的手指因為長時間握著冰冷的槍械而有些僵硬，但動作卻異常溫柔。

“也就是說，”她終於開口，聲音平靜得可怕，“我們現在要殺的，是一臺電腦？”

這個簡單粗暴的總結，卻奇蹟般地驅散了空氣中那種形而上的、令人窒息的恐懼。是的，管它是什麼至高AI，是什麼世界管理者，歸根結底，它是個東西。是個東西，就能被找到。能被找到，就能被……摧毀。

零咀嚼著肉乾，那久違的、屬於真實食物的口感和溫度，將他從冰冷的資料世界裡一點點拉了回來。他看著灰鴉，那雙在火光下顯得格外明亮的眼睛裡，沒有對神明的敬畏，也沒有對世界真相的恐慌。只有對眼前之人的擔憂，和一種“管他媽的，天塌下來我陪你扛”的、混不講理的堅定。

這股堅定，比任何邏輯和道理都更能讓他安心。

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