那位年輕女編輯無心的話語，像一根纖細卻無比精準的針，輕輕刺入了那個被稱為“馬老師”的中年男人內心深處最敏感、最柔軟的地方。

他渾身不易察覺地顫抖了一下，彷彿一個在課堂上偷看課外書被老師當場抓獲的學生，臉上瞬間掠過一絲慌亂與窘迫。他手忙腳亂地移動滑鼠，試圖將作家後臺的介面最小化，嘴裡發出有些含混不清、試圖掩飾的解釋：“沒……沒有，小雅編輯……我……我就是在構思一個新的策劃案，找找靈感，對，就是找找靈感……”

被稱作“小雅”的女編輯看著他這副此地無銀三百兩的模樣，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。那笑容裡夾雜著幾分無奈，幾分同情，但更多的，是一種基於長期相處而產生的、帶著善意的揶揄。“行了行了，馬老師，您就別掩飾了，我又不扣您稿費。”她語氣輕鬆，但隨即又帶上了一絲職業性的認真，指著螢幕上的資料，“不過說真的，您這本書，我都跟您提過多少次建議了。設定太過宏大縝密，又是‘世界樹’底層架構，又是‘永珍書庫’規則漏洞，概念太硬核，普通讀者根本跟不上節奏。還有主角團隊構成……‘廢案’出身的主角、存在邏輯衝突的機械師、戰力體系超標的聖騎士、甚至還有具備自我意識的人工智慧……元素太雜，缺乏一個能讓大眾產生共鳴的情感錨點，讀者很難有代入感。”

她隨手拿起桌面上的一份內部資料報表，指尖點向其中一個幾乎可以忽略不計的數字，語氣帶著惋惜：“您看，最新的追讀人數，還是可憐的個位數。馬老師，說句實在話，您再這樣堅持寫下去，恐怕連最基本的‘全勤獎’都拿不到了。網站的推薦規則您也清楚，資料不好，後續根本不會有曝光。”

“我……我知道資料不好看……但是……”馬老師嘴唇囁嚅著，似乎想為自己傾注心血的作品辯護幾句，可目光觸及那串冰冷而真實的數字，所有的話語彷彿都失去了力量。他像一隻被戳破的氣球，頹然地低下頭，肩膀微微垮塌，眼神也隨之黯淡下去，只剩下近乎呢喃的低語，“……我只是覺得……這個故事，它應該被寫出來。他們……那些角色……不應該就那樣悄無聲息地被‘格式化’掉，總得有人記得他們存在過……”

“我明白您對創作有堅持，有自己的想法。”小雅編輯的語氣緩和下來，帶著一絲勸慰。她將手中那杯剛衝好的、冒著嫋嫋白煙的熱咖啡，輕輕放在馬老師那堆滿書籍和稿件的雜亂桌角，“但是，馬老師，現實生活也很重要，不是嗎？下個月的房租，還有您女兒下個學期的繪畫補習班費用……這些，總不能全靠‘為愛發電’來支撐吧？加油吧，馬老師！我們都真心期待著，能看到您的這部‘神作’有朝一日能真正發光，一書封神呢！”

說完，她拍了拍馬老師的肩膀，給了他一個鼓勵的眼神，隨即轉身，踩著輕快的步伐融入了編輯部忙碌的氛圍中。

整個開放式辦公區很快又恢復了原有的節奏，鍵盤敲擊聲、低聲討論聲、電話鈴聲交織成一片充滿活力的背景音。唯有那個被遺忘的角落裡的“馬老師”，彷彿被隔絕在一層無形的隔膜之中，呆呆地凝視著自己螢幕上那段剛剛艱難碼出的文字，陷入了長久的、近乎凝滯的沉默。他緩緩端起那杯散發著濃郁香氣的熱咖啡，湊到嘴邊，小心翼翼地抿了一口。那熟悉的、混合著苦澀與一絲微弱回甘的液體滑過喉嚨，彷彿正是他此刻人生的縮影——在現實的困頓與理想的微光間掙扎。

而這一切，從頭到尾，都被不遠處，那幾個藉助嬴政提供的、融合了古老方術與頂尖科技原理的裝置隱去身形的“不速之客”，清晰地盡收眼底。

“旅人號”的眾人，此刻的心情已然複雜、混亂到了極點，彷彿被投入了一個巨大的認知漩渦。他們親眼看到了什麼？那個在傳說中，一手締造了冷酷無情的中央許可權管理局，親手開啟了無情“格式化”時代的，被視為“暴君”的存在。那個讓版權帝王豚鼠之王在消散前都充滿恐懼地提及的、“禁忌”般的名字。那個他們歷經艱險、跨越無數故事世界追尋而來，本以為會是最終極對手的零號校對官……竟然，只是眼前這個看起來落魄失意、甚至連網路小說“全勤獎”都難以企及的、掙扎在溫飽線上的中年撲街作者？他需要為下個月的“房租”和“女兒的補習班費用”而焦慮不堪？還需要每天被一個比自己年輕許多的“責任編輯”催稿、甚至被“教育”如何寫作？

這……這劇本的展開方式，完全超出了他們所有的預想！這巨大到荒誕的“反差感”，讓他們剛剛重建不久的世界觀，再次受到了猛烈而直接的衝擊，搖搖欲墜。

“……這……這傢伙……真的……真的是我們要找的那個人嗎？”傑克結結巴巴的聲音在內部加密通訊頻道里響起，充滿了難以置信，“他看起來……比我搗鼓壞的那些報廢引擎還要……還要‘廢柴’啊……”

“……或許……這正是他最高明、最徹底的‘偽裝’？”羅蘭低沉的聲音接過話頭，試圖用他慣有的理性進行分析，“‘大隱隱於市’。最危險的地方，往往就是最安全的地方。他將自己完美地偽裝成一個最普通、最不起眼的凡人，融入這滾滾紅塵，以此來徹底避開世界樹系統的追查。這是一種極致的智慧。”

。芒的樣同過出映次數無曾也，中眼的己自他在，時界世道足不微的除清底徹被將即、”稿廢“為定判被個一是只還”號人旅“當，前以久很在為因。了悉太他，神眼種那。”心甘不“點一的著燒燃固頑然依卻、弱微般燭殘中風同如，下之意失的重沉片那在，及以，”意失“與”憊疲“的活生常日了浸、的裡子骨自發種一是，的到看他。跡痕的”裝偽“意刻一何任到捉捕有沒，上的”師老馬“位那從他。人男年中的唐頹個那過開離有沒終始目的他，頭搖了搖地緩緩卻，海劉的察觀默沉直一”……不“

。生發置裝匿的上在戴佩了閉關輕輕，手他。在存的頭源運命們他是能可個那面直，局僵個這破打主須必他。了去下觀再能不，待等再能不，道知他。腑肺吸氣空的”實現“於屬、的道味張紙與因啡咖著斥充這將要彿彷，氣口一了吸地深深海劉

。去過了走落角的僻偏最個那著朝直徑，道通窄狹的間之位工輯編的碌忙些那過穿，步一步一，伐步的定堅而穩沉開邁他，後然。中氣空在現顯漸逐，晰清到糊模由，般一出浮底水從同如形的他，過掠波量能的微細其極陣一

。留停多過上他在有沒至甚目的們他，客訪的要關無個一是者或，分部一的景背是只他彿彷，在存的客之速不個這了略忽地識意下們他讓，知的人圍周了響影乎似，場量力的和而形無種一，而然。意注的人他其裡室公辦起引刻立該應說理按，現出然突的他

。收烈猛而驚震的度極因孔瞳。了住僵底徹，結凍間瞬被同如人個整他——前眼在現出地兆預無毫、地實真麼那就，臉的樣一模一”角主“的雜複了注傾、繪描、勒勾覆反上盤鍵在，裡夜深個數無他與張那——時容面的人來出映地晰清，目的他當。頭了起抬地識意下、地鈍遲些有，時來下罩籠影、近靠人有到覺在，”師老馬“的神出怔怔幕螢腦電著對正個那而

”！當哐“

。腳仔牛的舊陳顯略、白發得洗經已條那他了溼濺，開洇速迅，跡墨的絕同如啡咖的褐深，裂五分四間瞬杯瓷陶的白潔，上磚地的冷冰在摔地重重，落手失，啡咖的下放及得來沒還杯那中手他

”？海劉……是……你……“。’欣‘……的出而土破於終子種到看彿彷、的深極得藏、覺察曾未都己自他連一……及以，然駭的般能本、驚震的大巨、信置敢不——過而捲席般暴風同如緒的雜複，中眼的他。言以難乎幾，啞嘶而乾音聲，著抖地制控不的他”……你……你……“

”？’角主‘，個那，的下筆您……為我呼稱，慣習更您……說者或“。睛眼的憊疲與慌了滿充雙那方對著視直地避迴不毫，燈照探盞兩同如目，來下了坐然坦，子椅空的雜許些了放堆張那面對”師老馬“開拉手順他。力穿的異奇種一著帶卻，高不音聲，應回地靜平海劉”。我是“

。潰擊底徹被，解瓦崩土刻一這在都，裝偽與言謊的築構圖試有所他，時目邃深的解理本角越超著含蘊、妄虛切一穿能彿彷雙那海劉到接他當，而然。釋解的理合個一織編要想，認否張要想地能本是乎幾他。紙如白慘得變，有所了去失間那剎在臉的他。壘堡防的固堅最深心”師老馬“了開撬間瞬，匙鑰的形無把一像卻，問反的淡平似看句一這

。憊疲的負重釋如及以、酸辛、奈無的道人外為法無多太著挾裹，裡息嘆那。息嘆的重沉而長漫聲一了出發，上背椅的涼冰了在靠地重重、地然頹，氣力的全了走被是像他