晨光微亮，沈知微在宮人攙扶下步入金殿時，指尖仍殘留著昨夜爐火的餘溫。她未著盛裝，只披了件深青織金斗篷，髮間白玉簪斜插，神色平靜如常。可只有她自己知道，心鏡系統尚在冷卻，三炷香內無法再啟。

裴硯已在御座上就位，朝臣列班肅立。北狄使節立於殿中，灰褐皮袍未換，臉上堆著笑意，目光卻頻頻掃向案臺——那裡，那具“和平弩”已被重新組裝，靜靜橫臥。

禮部尚書出列，聲音洪亮：“北狄遣使求和，獻神器為信物，懇請陛下納其誠意，許以互市之約。”

沈知微緩步上前，在御階右側站定。她不看那使者，只低聲對裴硯道：“今日試弩，若不出十步便斷絃偏箭，便是他們自取其辱。”

裴硯頷首，抬手示意工匠上前演示。

工匠小心翼翼拉弓搭箭，弓弦剛滿，便聽“嘣”的一聲脆響，箭矢未及離膛，弓臂已從中斷裂，箭頭歪斜墜地。滿殿譁然。

沈知微邁步上前，俯身拾起斷裂的弓片，指尖輕撫斷口處粗糙裂痕，冷聲道：“此弦非鐵絲纏絞，而是劣質絲線拼接，受力不過百斤。若真用於戰場，一射即毀。”她抬頭看向使節，“貴使昨日稱此弩‘射程三百步，穿甲如紙’，敢問，是欺我大周無人，還是欺天命可瞞？”

使節臉色一變，強辯道：“定是搬運途中受損！我北狄匠人精工細作，豈會造此劣器？”

“受損？”沈知微冷笑，揮手命內侍捧上木匣，取出一根備用絲絃，“這根弦，正是昨夜入庫時從原弩上拆下的。你可願當眾比對？”

工匠接過兩根弦並排擺放，粗細色澤截然不同。原弦暗黃松散，新弦烏黑緊實。

“你們調包了！”使者怒喝，聲音陡然拔高，“這是栽贓！”

“調包？”沈知微目光如刃，“那為何這根斷絃內側，刻有北狄王族狼首徽記，背面還有一行小字——‘取首者，賞萬戶’？”

她將斷片高舉，讓兩側大臣皆能看清。有人倒吸一口涼氣，兵部侍郎當即出列：“確係北狄私刻軍功令，唯有刺殺任務才會啟用此等密令！”

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