沈知微指尖輕輕摩挲著那支白玉簪，簪身冰涼，像一縷未散的風。她將它重新插回髮間，動作緩慢而沉穩。窗外日影偏斜，宮道上的落葉被風捲起，又落下，彷彿剛才那一場風波從未發生。可她知道，惠妃不會善罷甘休，而真正的風暴，往往來自看不見的地方。

半個時辰後，慈寧宮的掌事女官親自前來傳話：“太后有旨，請沈娘娘即刻前往佛堂謄寫《金剛經》，以表誠心。”

沈知微垂眸應下，未多問一句。她換了一身素青色宮裝，外罩月白披帛，髮間依舊只簪那支白玉簪。臨行前，她將袖中那片碎瓷輕輕取出，擱在妝匣角落——那是昨日的戰利品，也是提醒她不可鬆懈的信物。

慈寧宮佛堂內香菸嫋嫋，檀木案几上鋪著黃綢，硃砂筆、金絲箋已備齊。太后端坐於佛龕旁的軟榻之上，一身墨紫團花錦袍，髮髻高挽，銀簪壓鬢，神情慈悲，目光卻如刀鋒掃來。

“哀家近日心緒不寧，欲抄經祈福。”太后開口，聲音溫和卻不容置疑，“你既得陛下青眼，也該修些德行。今日便替哀家謄寫三頁《金剛經》，用硃砂落筆，三炷香內完成。若有錯漏，便焚經自省。”

沈知微跪地領命，雙手接過硃筆。她低頭看向紙面，墨線規整，字格森然，如同一道無形牢籠。她提筆蘸砂，手腕懸空，第一行“如是我聞”四字落得端正無瑕。

香火靜靜燃燒，灰燼寸寸斷裂。

她寫到第三行，“南無阿彌陀佛”六字中，“無”字本該用簡體，她卻故意寫下異體“無”，筆鋒稍滯，似是猶豫，又似疲憊所致。

太后眼角微動，目光落在那字上，唇角幾不可察地一壓。

沈知微似有所覺，忽然輕咳兩聲，擱筆撫額，呼吸略顯紊亂。

“臣妾……近來夜裡難安，白日也常恍惚。”她低聲說道，嗓音微顫，“方才寫字時，竟覺心頭一緊，像是佛祖責我心不淨……”

她說著，指尖微微發抖，眼波浮動，卻始終未落淚。恰是那種將哭未哭的模樣，最易惹人憐憫，又不至於顯得矯飾。

太后冷眼看著，語氣淡了幾分：“佛前抄經，貴在誠敬。若心神不寧，反倒褻瀆。”

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