凌晨兩點，陸哲遠和楚瑤終於抵達魏明軒所說的安全屋。那是一棟藏在城市老城區深處的二層小樓，外牆爬滿了枯萎的爬山虎，門口掛著一塊褪色的 “便民修表” 招牌，乍一看與周圍的老舊商鋪別無二致，隱蔽得恰到好處。

陸哲遠剛敲響門環，裡面就傳來魏明軒急促的腳步聲。門被拉開一條縫，魏明軒探出頭，看到是兩人，才鬆了口氣，連忙將他們拽進屋裡，反手鎖上三道門鎖。“可算來了！我這半小時看了八次監控，就怕你們被陳景明的人盯上。” 他一邊說著，一邊接過楚瑤手裡的筆記型電腦，目光落在陸哲遠腫得老高的左臂上，瞬間皺起眉頭，“怎麼受傷了？是不是遇到危險了？”

“被時序科技的安保打了一電棍，沒事，明天就好。” 陸哲遠擺擺手，忍著胳膊的隱痛，走到客廳中央的舊沙發旁坐下。屋裡的陳設簡單卻整潔，牆角放著幾個裝滿書籍的紙箱，茶几上攤著幾張泛黃的舊照片，其中一張正是魏明軒和張啟元的大學合影。

楚瑤將行動硬碟連線到電腦，螢幕亮起，實驗報告的扉頁清晰地顯示在眼前。“魏教授，您先看這個。” 她指著 “核心負責人：郭子航” 的字樣，又點開附帶的照片檔案，“這是實驗團隊的合影，照片中間的人，您仔細看看。”

魏明軒戴上老花鏡，湊近螢幕。當看到照片中那個穿著白大褂、戴著金絲眼鏡的男人時，他的身體猛地一僵，手裡的水杯 “哐當” 一聲落在茶几上，水灑了一地。“這…… 這不是子航嗎？他怎麼會是郭子航？” 他的聲音顫抖著，伸手想去觸控式螢幕幕，手指卻在半空中停住，眼神里滿是難以置信，“當年他明明說要去國外深造，怎麼會化名成立時序科技？還做這種…… 這種瘋狂的實驗？”

“魏教授，張啟元就是郭子航，時序科技的幕後老闆就是他。” 陸哲遠語氣凝重地說，將自己在實驗室發現的線索、與張啟元（郭子航）的正面接觸，以及陳景明的可疑之處，一五一十地告訴了魏明軒，“他說自己做‘時空閉環’實驗，是為了讓人類反思，實現所謂的‘救贖’，可這根本就是囚禁！他把整座城市的人都當成了實驗品！”

魏明軒癱坐在椅子上，雙手撐著額頭，久久沒有說話。客廳裡一片寂靜，只有電腦主機輕微的運轉聲。過了許久，他才緩緩抬起頭，眼裡佈滿了紅血絲，聲音沙啞：“不可能…… 子航不是這樣的人。我們大學同窗四年，一起做實驗，一起發表論文，他對科學的熱愛是純粹的，怎麼會變成現在這個樣子？”

他拿起茶几上那張舊照片，手指輕輕撫摸著照片上年輕的張啟元，陷入了回憶：“十年前，他的‘時間粒子捕捉’實驗出事後，整個人都變了。那天我去醫院看他，他纏著繃帶，坐在病床上一言不發，只是盯著窗外，眼神空洞得嚇人。我問他實驗到底怎麼回事，他只說‘是意外，都結束了’。後來他說要去國外散心，順便繼續深造，我們就再也沒聯絡過。我一直以為他在國外做研究，沒想到……”

說到這裡，魏明軒突然停頓下來，像是想起了什麼，眉頭緊鎖：“等等，當年的實驗事故，好像確實有不對勁的地方。” 他站起身，走到牆角的紙箱旁，翻找了半天，拿出一個落滿灰塵的檔案袋，“這是當年事故的調查資料，我一直沒捨得扔。你看，官方結論說是‘裝置老化導致線路短路，引發爆炸’，可子航的實驗裝置都是剛採購的進口儀器，怎麼會突然老化？”

陸哲遠和楚瑤湊過去，看著檔案袋裡的資料。事故現場照片上，實驗室一片狼藉，裝置殘骸扭曲變形，但仔細觀察就能發現，核心儀器的損毀痕跡很奇怪，不像是單純的短路爆炸造成的。調查記錄裡，兩名受傷助手的證詞也含糊不清，只說 “突然聽到巨響，就什麼都不知道了”，沒有任何關於事故發生瞬間的細節描述。

“還有這個。” 魏明軒指著一份資金流水單，“子航當年的實驗經費，名義上是學校撥款，可這筆錢的實際來源一直沒查清。財務處的人說，是一筆匿名捐款，直接打到了實驗專用賬戶，金額正好夠買那批進口裝置。現在想來，那筆錢會不會就是時序科技前身提供的？子航當時是不是已經和那些人有勾結了？”

楚瑤看著資料，突然想起自己調查時的發現：“我之前查到，時序科技的前身是一家成立於十年前的空殼公司，註冊地址在郊區，沒有實際業務，卻有大額資金流動。而且這家公司的登出時間，正好是時序科技成立前一個月。”

陸哲遠心裡一沉，線索漸漸串聯起來：“這麼說，當年的實驗事故根本不是意外，是張啟元故意策劃的？他用‘事故’為藉口，離開學校，暗地裡成立公司，繼續他的實驗？”

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