“前輩，裡面請。”黃浩定了定神，快步走到前面引路，聲音刻意放得平穩，試圖掩飾內心的緊張和對身後這位傳奇人物的敬畏。

唐寶也立即跟了上去，懷裡緊緊抱著那個裝著食物的布袋，手指因為用力而微微發白。他胖臉上努力擠出一個儘量輕鬆、甚至有點傻氣的笑容，儘管額頭的汗還沒幹透，衣服上也沾著剛才摔倒時蹭上的灰塵，看起來頗有些狼狽。

他清了清嗓子，朝著燈火通明的小樓方向，用一種刻意提高、帶著點故作輕鬆歡快的語調喊道：“小雅！小魚！小虎！小豆芽！我們回來了——！”

這是啟明苑內部約定好的暗號之一。特定的稱呼組合和拉長的尾音，表示回來的是自己人，沒有危險，可以放心。

幾乎在唐寶話音落下的同時，一樓客廳那扇透出溫暖鵝黃色燈光的窗戶後，窗簾被輕輕掀開一條縫隙，幾個小腦袋飛快地探了出來，烏溜溜的眼睛在夜色中警惕地掃視，確認了門口確實是黃浩和唐寶，還有他們身後那個高大的陌生身影后，又迅速縮了回去。緊接著，一陣急促但輕快、極力壓低的腳步聲從樓內木質樓梯上“咚咚咚”地傳來，由遠及近。

“黃浩哥哥！唐寶哥哥！”清脆的童音帶著毫不掩飾的喜悅和一絲如釋重負，在門口響起。

客廳那扇厚重的木門被猛地從裡面拉開，一個約莫十二三歲、扎著利落馬尾、面容清秀卻帶著超越年齡沉穩的女孩率先衝了出來，正是孩子們中年齡最大、也最有“小家長”風範的小雅。她身後跟著呼啦啦四五個年齡不一的孩子，最小的只有五六歲，被一個稍大點的男孩牽著。孩子們臉上都帶著緊張等待過後的放鬆和見到家人歸來的真切歡喜，但當他們的目光越過黃浩和唐寶，落在後面那個陌生而高大、面容嚴肅、身上帶著一股無形壓迫感的身影上時，腳步都下意識地頓了頓，小臉上露出好奇又帶著些許怯生生的表情，不自覺地往小雅身後縮了縮。

小雅的目光如同最靈敏的雷達，迅速掃過黃浩和唐寶。看到他們身上沾著的塵土、黃浩歪斜的眼鏡框、唐寶明顯疲憊發白的臉色，她那雙明亮的眼睛裡閃過一絲清晰的擔憂，但她立刻控制住了情緒，沒有多問，而是上前幾步，先對黃浩和唐寶點了點頭，遞過一個“回來就好”的眼神。然後，她的目光轉向邢戰，微微躬身，聲音清脆而禮貌，不卑不亢：

“這位爺爺好。歡迎來到啟明苑。請問您是黃浩哥哥和唐寶哥哥的朋友嗎？”

舉止得體，應對有度，帶著這個年齡孩子身上罕見的鎮定和良好的教養，顯然是經受過教導和一定的歷練。

邢戰的目光落在小雅身上，停留了一瞬，又緩緩掃過她身後那幾個雖然有些緊張、卻都努力站得筆直、睜著大眼睛好奇打量他的孩子。這些孩子穿著洗得發白但乾淨整潔的衣物，臉蛋紅潤，眼神大多清澈明亮，帶著末世孩子特有的早熟痕跡，卻沒有長期飢餓、恐懼或流浪留下的那種麻木、陰鷙與驚惶。他們聚在一起，自然而然地以小雅為中心，顯示出一種良好的內部秩序和凝聚力，像一窩雖然幼小卻懂得相互依偎取暖的雛鳥。

再看看這方庭院，整潔，有生機，有孩子們奔跑嬉戲留下的痕跡，也有生活最質樸的煙火氣，晾曬在角落的衣物，窗臺上幾盆長勢不錯的綠植。

邢戰幾不可查地點了點頭，心中那絲原本只是因承諾而起的關注，化為了真切的認同。蘇晴和蕭凌這兩個年輕人，不僅在救治他們這些垂死老朽上拼盡了全力，展現出了驚人的天賦和心性；在外面，在這殘酷的末世裡，竟然也默默地、實實在在地，為這麼多無依無靠、本可能夭折或墮落的孩子，撐起了一個真正的、有溫度的“家”。這份心性，這份擔當，遠比他們展現出的異能天賦更讓邢戰看重。

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