第二天，同一時間，同一地點。

氣氛比前一天更加凝重，幾乎到了令人窒息的程度。沒有人輕易說話，連咳嗽都似乎被刻意壓抑著，空氣中瀰漫著一種近乎凝固的緊張感和宿命感。一個臨時找來的、有些破舊卻仔細糊上了厚紙以保密的木箱，被放置在空地中央，旁邊放著一些裁切整齊的、顏色不同的碎紙片——這就是決定未來的、簡陋而莊嚴的選票。

蘇晴再次站在了人群的最前方，她的臉色比昨天更加疲憊，眼下的陰影清晰可見，但她的眼神依舊如同經過打磨的磐石，堅定、清澈，映照著晨光。“現在，開始投票。”她的聲音在寂靜中響起，帶著一種不容置疑的莊嚴，“認為我們應該遷往磐石壁壘，尋求新生的，請將紅色紙片投入箱中。認為我們應該留下，堅守故土的，請投入藍色紙片。老人，孩子，只要是我們啟明聚集地登記在冊的一員，每個人都有平等的權利投下這一票。請大家……遵從自己的內心，做出無愧於自己的選擇。”

沒有更多的動員，沒有最後的勸說。投票，在一種近乎儀式般的肅穆中開始了。

人們沉默地、自動排成了長隊，表情各異，有的決絕，有的迷茫，有的眼中含淚。他們依次上前，從負責發放紙片的林薇和表情嚴肅的小雅手中接過那輕飄飄卻又重若千鈞的紙片，然後走到孤零零的木箱前，停頓，彷彿在進行無聲的告別或祈禱，最後鄭重地、小心翼翼地將自己的選擇投入那決定集體命運的箱口。整個過程安靜得令人心頭髮緊，只剩下踩在雪地上沉悶的腳步聲和紙張摩擦時發出的細微窸窣聲。

虹、雲歌和阿璐依舊站在昨天的位置，靜靜地觀望著這決定性的時刻。虹抱著雙臂，表情是罕見的嚴肅和專注，目光如鷹隼般掃過投票的佇列。雲歌則默不作聲，手中的電子記事板亮著微光，她以驚人的效率記錄著投票的大致人數比例和整個流程的規範性。阿璐則微微閉著眼睛，長長的睫毛輕顫，似乎在全神貫注地感知和分辨著空氣中流淌的、那龐大而無比複雜的集體情緒波動，她的眉頭微微蹙起，顯然這並非輕鬆的體驗。

蕭凌坐在輪椅上，被蘇晴小心地推到了一個既能看清全場又不妨礙投票的位置。他的目光平靜得像一汪深潭，緩緩掠過一個個從投票箱前走過的熟悉面孔。他看到那位曾經被血手幫打斷過腿、如今在聚集地做些輕活、臉上終於多了些血色的劉老漢；看到那個抱著尚在襁褓中嬰兒、眼神里充滿了對未知路途恐懼的年輕母親李姐；看到那幾個因為黃浩修復了供暖而不用再裹著所有衣服睡覺、小臉終於紅潤起來的孩子；也看到王猛和他手下那些臉上帶著猙獰傷疤、在寒風中依舊挺直了脊樑、目光堅毅的戰士……每一張面孔，每一次投放，都彷彿在他心中激起一圈漣漪，那選擇背後，是鮮活的人生與沉甸甸的信任。

投票持續了相當長的一段時間，沒有人催促，每個人都給予了選擇者足夠的尊重和時間。當最後一位步履蹣跚的老人，在孫子的攙扶下，將顫抖的手伸入箱口後，整個空地上陷入了一種極致的寂靜，彷彿連風聲都刻意停止了。

蘇晴深吸一口氣，走上前，和負責監督的洛冰、陳雪一起，在所有人的注視下，當眾打開了那個承載著所有人命運的投票箱。

清點工作就在這眾目睽睽之下進行。紅色和藍色的紙片被小心地分開，堆成兩摞，然後由三人分別計數，反覆核對。時間在這一刻彷彿被無限拉長，每一秒都像是在灼燒著人們的耐心和神經。

終於，反覆核對確認無誤後，清點結束了。

蘇晴拿起那張寫著最終統計結果的、略顯潦草的紙條，她的手有那麼一絲幾乎無法察覺的顫抖。她再次深深吸了一口氣，彷彿要汲取所有的勇氣，然後轉向臺下鴉雀無聲、每一張臉都寫滿了期盼、緊張乃至恐懼的人群。她的目光緩緩掃過這些將她視為支柱的面孔。

“投票結果……”她的聲音在寒冷乾燥的空氣中清晰地傳開，帶著一種不容置疑的最終性，“贊成遷往磐石壁壘的，七百六十三票。贊成留下的，一百九十一票。”

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