蘇晴和林薇回到屋後，看著一些孩子們終於都睡下了，均勻而輕微的呼吸聲在逐漸被暖意滲透的房間裡起伏，如同一首撫慰人心的安詳樂章。蘇晴和林薇輕手輕腳地將孩子們洗漱用過的、邊緣磕碰的木盆和陶罐收拾到角落，兩人相視一笑，緊繃了一整天的神經，在這片刻的寧靜與溫暖中終於得以稍稍鬆弛。她們靠著牆壁，坐在鋪著乾草和舊毯子的地鋪上，藉著壁爐裡殘餘的、跳動不定的橘紅色火光，難得有了一絲可以喘息和閒聊的寶貴空隙。

“蘇晴姐，”林薇抱著膝蓋，將下巴輕輕抵在膝蓋上，聲音放得很輕，帶著一絲女孩特有的好奇與探尋，“說起來，你和蕭凌大哥……在末世之前是鄰居吧？怎麼感覺你們之間，有種特別深的默契，好像不用說話就能知道對方在想什麼，別人很難插進去。”她頓了頓，似乎在小心地選擇措辭，然後帶著點羨慕的語氣補充道，“啊，對了，差點忘了，你們還能不透過語言直接在腦海裡溝通呢，這個能力真的好方便，也好讓人羨慕啊。”

蘇晴被林薇這直白的提問弄得臉頰微微發燙，在火光的映照下泛起一絲不易察覺的紅暈。“這個……算是異能附帶的效果吧。”她稍微整理了一下思緒，聲音也放輕了，帶著回憶的飄忽，“那時候，末日剛剛降臨，毫無預兆。我剛從醫院下班，拖著疲憊的身子往家走，快到樓下的時候就感覺周圍氣氛不對，看到有些人行為怪異，開始毫無理由地攻擊他人。雖然我們這代人沒少看各種末日題材的電影電視劇，但當時第一反應還是覺得是不是在拍什麼整蠱節目或者低成本網劇，畢竟現在拿個手機就能拍影片嘛，什麼都可能發生。”她的語氣帶著一絲對當時天真想法的自嘲。

“直到我距離自己住的單元門越來越近，看到的景象也越來越詭異，天空甚至開始出現拖著尾焰的、不祥的隕石光影——後來我們才知道，那是咱們國家的磐石壁壘裡，那十位值得敬重的強者，正在用生命阻擋更大的災難，保護儘可能多的人。但當時哪裡知道這些，心裡只有一個念頭，就是快點回家，回到那個以為安全的地方。”蘇晴的目光彷彿穿透了牆壁，看到了那個混亂而絕望的下午。

“結果，就在我們單元門棟前，我看到一個看起來才三四歲的小男孩，孤零零地站在那裡，周圍沒有大人。我心裡當時就咯噔一下，感覺毛毛的，一種不好的預感湧上來，想也沒想就跑過去想把他拉到安全的地方。就在我快要碰到他的時候，突然聽到蕭凌在樓上視窗朝著我大喊，讓我小心旁邊門棟裡衝出來的東西！我幾乎是憑著本能猛地向後一躲，險而又險地避開了從陰影裡撲出來的一個……已經不能稱之為人的東西。那孩子也被我下意識地帶倒，幸運地躲過了一劫。”她深吸了一口氣，彷彿還能感受到當時的驚悸。

“之後，蕭凌從樓上放下了用床單和被罩擰成的繩子，我看著那孩子直接跑了很開後，咬著牙爬了上去。到了他家，驚魂未定，他卻用一種……非常複雜，帶著巨大慶幸、悲傷和失而復得的眼神看著我。後來他才告訴我，在他‘經歷’過的‘上一次’時間裡，我也做了同樣的事情，救了那個孩子，但自己的胳膊和後背受了無法挽回的重傷，因為末世降臨醫療系統崩潰，最終……死在了那個房間裡。”蘇晴的聲音低沉下去，帶著一絲難以言喻的沉重，“他說，他不知道為什麼，但似乎擁有某種……回溯短暫時間的能力。他回溯到了災難發生前的幾分鐘，試圖改變那個結局。他還告訴我，我身上覺醒的‘生命迴響’能力，其種子或許就源於‘上一次’那個瀕死絕望的我。”她搖了搖頭，似乎至今仍覺得有些不可思議。

“至於我和他之間這種無法切斷的心靈溝通，”蘇晴看向林薇，臉上露出一絲無奈的微笑，“它是伴隨著我的能力覺醒同時出現的，無法主動割斷，也無法單方面遮蔽。所以，我們倆之間，幾乎無法對彼此撒謊，任何隱瞞和欺騙在這種連接面前都無所遁形。這件事，算是我和蕭凌之間最大的秘密之一了，記得幫我保密哦，林薇。”她鄭重地叮囑道。

林薇聽著這如同天方夜譚般的經歷，不由自主地瞪大了那雙本就又大又圓的眼睛，臉上寫滿了震驚和難以置信。“天啊……回溯時間……上一次……”她喃喃道，消化著這巨大的資訊量，“那……那從你們離開原來的住所，一路逃亡，經歷了那麼多難以想象的艱難，再到後來遇到我們，又一起跋涉去了翠屏山那個國家庇護所……這一路上，你們……有沒有嘗試過聯絡各自的家裡人？”她問出了這個在末世中極為沉重，卻又幾乎每個人都無法迴避的問題。

這個問題像一顆投入深潭的石子，在蘇晴看似平靜的心湖中漾開了一圈細微卻清晰的漣漪。她沉默了片刻，目光重新投向壁爐裡那簇頑強跳動的火焰，彷彿能從那變幻的光影中，看到往昔那些模糊而溫暖，如今卻已遙不可及的影子。“當然試過……怎麼可能不試呢？那是父母啊……”她的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的飄忽和深藏的痛楚，“末世剛降臨，一切秩序崩壞的時候，通訊瞬間就中斷了。手機變成了沒用的磚頭，城市在短短幾天內就變成了廢墟和危機四伏的獵場……那個時候，能活下來，能從那些怪物和瘋狂的人群中逃脫，就已經耗盡了所有的力氣和運氣。”

她的語氣平靜，卻蘊含著巨大的悲傷：“我的父母……他們在另一個距離很遠的城市。最開始，我們還抱著一線希望，嘗試過看能不能找到辦法往回走，但……主要道路要麼被毀，要麼被廢棄車輛和怪物堵塞，根本不通。到處都是危險，每一步都可能送命……後來，現實逼得我們只剩下‘活下去’這唯一一個念頭，麻木地朝著可能有生機的地方移動。”她沒有詳細描述那一路親眼所見的慘狀與內心經歷的絕望，但話語裡那份深沉的無力與哀傷，讓林薇瞬間就明白了那未曾言明、也無需言明的殘酷結局。末世之下，這樣的故事，實在太多了。

蘇晴似乎不想讓氣氛一直沉浸在悲傷裡，她轉過頭，看著林薇，臉上努力擠出一絲溫和的、帶著點調侃意味的笑意，巧妙地轉移了話題，也帶著真誠的關心：“那影蛇呢？你和他……看你們的樣子，應該是從小就認識，兩小無猜，青梅竹馬吧？雖然現在總算確定了關係，可那傢伙平時還是冷冰冰的像個沒有感情的影子，話少得恨不得一個字掰成兩半用，也就只有看向你的時候，那雙眼睛裡才好像有點不一樣的溫度，沒那麼凍人。”

林薇的臉在火光的映照下“唰”地一下就紅了，有些不好意思地低下頭，用纖細的手指無意識地在地上劃拉著並不存在的圖案：“嗯……我們確實是從小在一個大院裡長大的。他從小就是那個樣子，不愛說話，不喜歡湊熱鬧，但不知為什麼，總是習慣性地跟在我後面不遠不近的地方，像個沉默又固執的小保鏢。”她嘴角不自覺地揚起一抹甜蜜的弧度，“後來他不知道為什麼，獨自消失了一段時間，連他爸媽都不知道他去了什麼地方，幹了什麼。直到我大學畢業後，他才好像突然又出現了，然後就開始……嗯，比以前更形影不離地跟著我，陪我逛街幫我拎包，有時候我還沒開口，他就把我正想要的東西遞過來了，嘿嘿。”她忍不住笑出了聲，帶著點小女生的得意，“但末日來了之後，要不是他一直護著我，反應又快，我可能早就……”她沒有再說下去，但那份劫後餘生的慶幸和對影蛇的依賴顯而易見。

“他雖然總是一副冷冰冰、生人勿近的樣子，好像對什麼都漠不關心，”林薇抬起頭，看向蘇晴，眼中帶著深深的理解和一絲無奈，“但我知道，他心裡比誰都清楚，也比誰都在乎。他只是……不習慣用語言表達而已。”她話鋒一轉，帶著同理心說道，“其實，蕭凌大哥對你不也是一樣嗎？我聽唐寶他們說，為了救你，他最開始是打算誰也不告訴，自己一個人偷偷闖進翡翠夢境那種龍潭虎穴的，結果被我們幾個意外發現了，才變成了集體行動。為了把你從裡面帶回來，他不惜把自己透支到幾乎油盡燈枯的地步……那種為了在乎的人可以不顧一切、甚至豁出性命的勁兒，雖然讓人感動得想哭，但有時候冷靜下來想想，也挺讓人害怕和後怕的，不是嗎？”

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