我和雷鵬老祖貓在乙區西側通道盡頭一片燈光晦暗的死角里，兩個人蹲在一隻倒扣的舊木箱後面，把那捲剛剛領到的路線地圖攤開在膝蓋上。

獸皮紙的紋路粗糲而柔韌，上面用暗紫色的墨線畫著一條從乙區通往祭壇區的詳細路徑，沿途標註著各個哨卡、通道交匯處和地形拐點。

地圖的尺幅比之前那捲乙區全錄大了將近一倍，展開之後幾乎把我和雷鵬老祖面前的空地全部佔滿了。

我的目光沿著那條紫線一路向下滑，越滑越覺得頭皮發麻。

那條線從乙區出發穿過一道標著乙丙交界閘門的通道，再經過一段被標記為批次轉運甬道的寬闊走廊，然後匯入一條粗如拇指的主幹路線，主幹路線上寫著最終輸送線——直通祭壇核心。

但真正讓我倒抽一口涼氣的是地圖邊緣那些密密麻麻的數字標註。地圖左下方整整齊齊列著一排統計數字——乙區監牢總人數：一百二十三人丙區監牢總人數：二百八十七人甲區監牢總人數：三百五十一人，下面還有一行更小的字寫著丁區臨時轉運區：一百一十五人暫存待轉，最後一行的字型比其他都粗了一號，像是用筆尖反覆描過，上面寫著全地下區域監牢合計：八百七十六人（已扣除歷年祭祀消耗）。

那行字末尾還有一個括號，括號裡寫著百年累計投入祭壇人數：約四千二百人，那個數字旁邊畫了一個硃砂圈，像是在提醒看地圖的人這不是最終數字，而是一個正在進行中的統計。

我的手指頭停在那個四千二百人上面頓了頓，然後繼續往下看。

地圖右側邊緣還有一串座標標記，每一個座標旁邊都標註著一個年份和對應的人數——最近的標記是雷州歷一七二三年——乙區投入祭壇：三十七人，往前數是一七二二年——丙區投入祭壇：四十二人，再往前一直追溯到一六二一年，標記著初建祭壇——首批投入：二百一十一人。

整整一百多年的時間線被這些硃紅色的小字切割成一段一段的，像一道漫長的傷口上結了一層又一層的痂，每一層下面都壓著一批被無聲吞掉的人。

雷鵬老祖的呼吸在我旁邊變得越來越粗、越來越重，他那面具下面露出的那截下頜繃得像一塊被拉滿的弓弦，銀灰色的眼睛在地圖上的數字之間來回掃了三遍，然後他猛地攥緊了一隻拳頭，指節發出噼啪一聲脆響，像一把乾柴被人從中折斷了。

他的傳音擠進我腦子裡的時候帶著一種恨不得把牙根咬碎了的力道：這些砸碎……一百多年了……四千多人……他們在雷州無聲無息地吃了四千多人……雷州一共才多少修士？大宗門小宗門散修加起來能有幾萬人？他們吃掉的這一塊已經足夠把一箇中型門派整個從地面上抹乾淨了……

他把拳頭鬆開又攥上，那聲音在傳音裡怒意：這幫雜碎早就在行動了。一百多年前就開始建祭壇，一百多年來一直在慢慢蠶食雷州修士的血肉。雷州那些小門派消失、那些散修失蹤、那些偶爾傳出來的閉了死關再沒出來的傳聞——全是他們在底下吃人不吐骨頭的痕跡。

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