斫韻堂窗臺上的桃核苗，那顆粉透的小桃子終於熟透了 —— 果皮泛著溫潤的胭脂紅，輕輕一碰就能聞到清甜的果香，枝椏上的新梢已長到半尺長，新葉舒展著，像撐開的小綠傘。沈墨正準備摘下桃子嚐嚐，指尖剛觸到果皮，懷中的星槎引突然泛起鮮活的雙色光 —— 淡綠色的木脈光裹著淡藍色的水脈光，像柳枝垂在水面的溫柔感，穩穩指向銀錠橋西側的後海柳叢，與守橋人老吳說的 “柳條黃得早，枝條細得能折斷，連底下的蘆葦都蔫了，地脈氣散得厲害” 完全對應。

“後海的守柳人老陳發來影片，柳叢中央的‘老柳王’快禿了 —— 往年這時候，枝條能垂到水面，今年剛過十月，葉子就掉了七成，樹幹上的皮都皸裂了，用手一摳就掉渣。” 董雅南推門進來，手中的平板電腦播放著畫面：老柳王的樹幹歪歪扭扭，光禿禿的枝椏像乾枯的手指指向天空，樹下的蘆葦稀稀拉拉，枯黃的葉片貼在泥地上，“用柳脈校準儀測了，柳樞叢的能量指數只有 25%，是近五十年最低的 —— 這柳叢是明代天工坊種的‘活體樞叢’，老柳王的根系纏著‘青銅柳樞片’，能引後海的水脈氣養木脈，現在柳王一枯，連周邊的荷花池都跟著少水，夏天的蜻蜓都少了一半。”

董曉揹著監測包跑進來，包側掛著新準備的木脈工具：修枝剪（刃口裹著軟布，防剪傷活枝）、根鬚刷（刷毛比之前更細軟，清理柳樹細根用）、柳樞膏（董氏隱脈用柳皮汁混合青木露熬的，專門修復柳樹根系），探樞杖的杖尖還綁了片新鮮柳葉，說是 “和柳脈更親近，測能量更準”：“沈哥！我昨晚把《活體柳樞修復圖譜》翻了五遍！後海柳樞叢的青銅柳樞片是‘扇形片’，藏在老柳王地下三尺的根系裡，片上刻著‘柳水共生’的符文，每片對應一根主根，現在老柳王枯了，肯定是有幾片樞片被影氣餘燼堵了！我還練了怎麼分辨柳樹活根 —— 白色的是活根，褐色的是枯根，捏著有彈性的就是好根，對吧？”

沈墨笑著把桃子放在瓷盤裡，將淨脈砂（細磨至棉絮狀，柳樹細根耐不住粗砂）、固柳符（用柳纖維織的布繪製，浸過後海活水）、土壤溼度計（測柳叢下的土壤溼度，低於 30% 會影響根系吸水）和軟質手套（清理根系時防劃傷手）裝進揹包。三人驅車向後海柳叢出發，車窗外的街景從什剎海的熱鬧漸變成後海的靜謐，快到柳叢時，遠遠就能看到那片蕭索的柳林 —— 大部分柳樹都透著枯黃，只有零星幾枝還留著淺綠，老柳王歪在中央，像個垂垂老矣的守護者。

守柳人老陳已在柳叢旁的石凳上等候，他穿著深綠色的對襟衫，手中握著一把柳木梳（用老柳王的枝條做的），梳齒上泛著淡淡的綠色光：“三位可算來了！這老柳王昨天又掉了一大枝，我撿起來看，裡面的木芯都是黑的，像是被什麼東西‘啃’過。老輩人傳下來的話，‘柳樞活，後海綠’，這柳叢要是真枯了，後海的水都會變渾，冬天連候鳥都不會來歇腳了。”

跟著老陳走到老柳王旁，沈墨蹲下身，指尖撫過樹幹的皸裂處 —— 樹皮乾硬得像石頭，裂開的縫隙裡嵌著細小的黑粒，是影氣餘燼的殘留。董曉立刻掏出土壤溼度計，將探頭插進樹下的泥土裡，數值很快跳出來：“沈哥！溼度只有 22%！太乾了！根系肯定吸不到水，才會枯！”

沈墨取出地靈石，貼在老柳王的樹幹上，金色光紋順著樹幹蔓延，穿過土壤，在地下三尺處勾勒出柳樞叢的輪廓 —— 老柳王的根系像一張大網，網中央纏著六片扇形青銅樞片，其中三片的符文被黑色的影氣餘燼和乾硬的泥土覆蓋，對應的根系也變成了褐色，像失去水分的麻繩，只有另外三片樞片還泛著微弱的淡綠藍光，吊著最後一絲生機。

“得先給土壤補水，軟化幹泥，再清理樞片上的餘燼和泥土，最後用柳樞膏修復枯根，啟用柳樞片。” 沈墨從揹包裡掏出摺疊式灑水壺，“老陳，麻煩您幫我們接些後海的水，要活水，別用 stagnant（ stagnant 指 stagnant water，死水）水，活水更能滋養根系；董雅南，你用柳脈校準儀盯著能量變化，補水時要是數值有波動就喊我；董曉，你幫我輕輕撥開表層的幹泥，露出根系，注意別碰斷活根 —— 白色的根鬚特別細，一碰就斷。”

老陳很快提著一桶後海活水回來，董曉接過灑水壺，小心翼翼地往土壤裡澆水 —— 水流細得像雨絲，慢慢滲透幹泥，原本板結的泥土漸漸變得溼潤，白色的活根鬚慢慢顯露出來，像細小的銀絲纏在根系上。“沈哥！活根好多！就是太細了，得用軟毛刷輕輕掃泥！” 董曉掏出根鬚刷，蘸著溫水，一點一點拂過活根上的幹泥，生怕用力過猛把根鬚刷斷。

沈墨則專注清理柳樞片 —— 他戴上軟質手套，手指輕輕摳開樞片周圍的溼泥，黑色的影氣餘燼隨著泥塊脫落，用吸燼棉輕輕一粘就掉。清理第一片樞片時，董雅南突然喊道：“能量指數漲了！從 25% 升到 33%！活根開始吸脈氣了！”

隨著第二片、第三片樞片被清理乾淨，老柳王的樹幹漸漸泛起淡綠色光，皸裂的樹皮邊緣滲出細小的水珠，像老人眼角的淚。董曉用柳脈校準儀再測，數值已升到 48%：“沈哥！該用柳樞膏修復枯根了！我把膏體調成稀點的，用小毛筆塗在枯根的截面上，這樣更容易吸收！”

她將柳樞膏倒在小瓷碟裡，加了少許後海活水，調成糊狀，用毛筆蘸取少許，輕輕塗在褐色的枯根截面上 —— 膏體遇到活根的脈氣，瞬間化作淡綠色的液體，滲進根裡，原本褐色的根系漸漸透出淡白，像枯木重新發了芽。沈墨則將固柳符分別貼在六片柳樞片上，用柳樹枝輕輕壓住，再將星槎引放在符紙中央，注入星力 —— 符紙的綠藍雙色光紋順著樞片蔓延，像六道光帶，順著根系擴散到老柳王的每一根枝椏。

“發芽了！老柳王發芽了！” 董曉突然尖叫起來，老柳王光禿禿的枝椏上，冒出了密密麻麻的嫩綠新芽，像撒了一把綠米粒，風一吹，新芽輕輕晃動，透著勃勃生機，“能量指數升到 72%！土壤溼度也到 45% 了！正常了！完全正常了！”

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