暮色漸沉，為少室山披上了一層淒冷的餘暉。白日的喧囂與忙碌暫告段落，但空氣中瀰漫的悲慟與藥味並未散去，反而在寂靜中愈發凸顯。聯盟大營邊緣，那頂小小的帳篷孤零零地立著，彷彿是被主流刻意遺忘的角落，亦或是主動選擇的隔離。

帳篷內，油燈如豆。沈墨盤膝坐在榻上，雙目微闔，正在嘗試引導體內那柄桀驁不馴的“寂滅心劍”。灰敗的死氣如同有生命的薄紗，在他體表緩緩流轉，隨著他的呼吸微微起伏。每一次內視，他都能清晰地“看”到心脈上那條如同附骨之疽的灰色絲線，以及林清音以自身本命元氣構築的、那層淡金色的脆弱屏障。生機與死寂在他體內形成了一種危險的平衡，也讓他對力量的掌控，多了一份如履薄冰的謹慎。

林清音不在帳中，她仍在醫坊忙碌，處理一些棘手的傷患後續。帳篷內只剩下沈墨一人，以及那無處不在的、令人窒息的寂靜。

帳簾被一隻骨節分明、戴著黑色皮質護手的手輕輕掀開。陸驚瀾的身影出現在門口，他沒有穿標誌性的飛魚官服，只著一身玄色勁裝，外罩同色大氅，少了些許官場的威儀，多了幾分江湖客的利落。他身形挺拔如松，面容冷峻，眼神銳利如鷹，即便在如此情境下，依舊保持著錦衣衛指揮使特有的警覺與壓迫感。

他沒有立刻進來，而是站在門口，目光如實質般掃過帳篷內部。他的視線掠過那些被死氣不經意侵蝕而顯得色澤暗淡的物件，最終落在沈墨身上，在那霜白的髮絲和灰敗的皮膚上停留片刻，劍眉幾不可察地蹙起。

“看來，我無需問你好些了沒有。”陸驚瀾的聲音打破沉寂，帶著他慣有的冷硬，但仔細分辨，其中似乎少了幾分以往的針鋒相對，多了些難以言喻的複雜。

沈墨緩緩睜開眼，暗金色的瞳孔在昏暗光線下流轉著非人的微光，平靜地迎上陸驚瀾的視線。“陸大人有何指教？”他的聲音依舊沙啞，如同磨損的金屬。

陸驚瀾邁步走進，在距離沈墨約一丈遠處停下。這個距離，既在安全範圍內，也足以進行一場不被外人聽去的談話。他雙手負於身後，身姿筆挺，開門見山：“我並非齊盟主，不會說那些冠冕堂皇的場面話。我此來，只為一事——建議你，在北上隊伍出發前，暫時離開聯盟大營的中心區域。”

沈墨瞳孔微縮，周身流轉的死氣似乎凝滯了一瞬，但他沒有說話，只是靜靜地看著陸驚瀾，等待下文。

“並非因為恐懼，雖然恐懼確實存在。”陸驚瀾的目光銳利如刀，彷彿要剖開沈墨冰冷的外殼，直視其內在，“而是因為‘不確定’。你體內的力量，超出了所有人的認知範疇，包括你自己。它是不穩定的，危險的，如同一柄懸於所有人頭頂、不知何時會落下的利劍。”

他頓了頓，語氣愈發沉冷：“聯盟初經大難，人心脆弱，經不起任何風吹草動。你留在這裡，就像一個不斷提醒眾人危險存在的符號，會讓猜忌和恐慌滋生，不利於整合力量，應對北方的威脅。更何況……”

陸驚瀾的目光掃過沈墨周身那無形的領域，語氣帶著一絲警告：“你以為幽冥殿的耳目，會注意不到你這顆突然崛起的、蘊含著極致毀滅力量的‘新星’嗎？留在人多眼雜之處，只會讓你，以及你身邊在意的人，更早成為眾矢之的。”

他話語中的“身邊在意的人”，指向不言而喻。

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