北靖王朱擎的效率極高。沈墨應下合作不過半盞茶的功夫，一位身形佝僂、披著灰布長袍的老者，便在一個小太監的引領下，悄無聲息地出現在了驛館房間門口。

這老者看上去年歲極大，臉上佈滿深如溝壑的皺紋，一雙眼睛卻異常明亮，透著一種與年齡不符的、近乎孩童般的好奇與銳利。他手中提著一個毫不起眼的黑木藥箱，箱體斑駁，散發著混合了無數種草藥與奇異礦物的複雜氣味，濃郁得幾乎化不開。他便是北靖王麾下奇人之一，“鬼手藥師”薛無常。

“薛先生，便是這位姑娘。”朱擎對薛無常的態度帶著一絲不易察覺的敬重，顯然對其本事頗為倚賴。

薛無常沒理會朱擎，那雙亮得驚人的眼睛先是掃過床榻上的林清音，鼻翼微微翕動，彷彿在空氣中捕捉著無形的資訊。隨即，他的目光落在了沈墨身上，尤其是在他那隻剛剛施展過驚蟄指力的右手上停留了片刻，眼中閃過一絲極感興趣的光芒。

“驚蟄指……嘿嘿，有點意思。”他嗓音沙啞，如同砂紙摩擦，自語般嘟囔了一句，這才慢悠悠地走到床前。

沈墨心中一凜，這老者竟能一眼看出他功法的根腳，其實力與眼力，深不可測。他強壓下心中的焦灼與對合作的不甘，沉聲道：“有勞薛先生。”

薛無常擺了擺手，示意眾人安靜。他伸出枯瘦如鳥爪般的手指，指尖呈現出一種異樣的、近乎半透明的蒼白。他並未直接搭脈，而是懸指於林清音腕上半寸之處，指尖有微弱得幾乎看不見的灰色氣絲探出，如同擁有生命般，小心翼翼地觸向林清音的皮膚。

那灰色氣絲甫一接觸，林清音身體便是一顫，眉宇間痛苦之色更濃。沈墨下意識地握緊了拳，指節發白，卻不敢出聲打擾。

薛無常閉目凝神，臉上的皺紋彷彿都凝聚在了一起。房間內落針可聞，只有幾人輕微的呼吸聲。朱擎負手而立，面色平靜，目光卻深邃地觀察著沈墨與薛無常的每一個細微反應。那兩名王府供奉則如門神般立於門口，氣機隱而不發。

時間一點點過去，薛無常的眉頭越皺越緊，偶爾發出幾聲意義不明的“嘖嘖”聲。良久，他收回那縷灰色氣絲，睜開了眼睛，眼神中充滿了疑惑與……興奮？

“怪哉，怪哉！”他搖著頭，看向朱擎和沈墨，“這女娃子中的，確實是‘玄冰魄’混合‘蝕心草’的奇毒，陰寒損脈，歹毒得很。下毒之人，手段高明，劑量把握得極準，就是要讓她吊著一口氣，卻又生機不斷流逝。”

沈墨心中一沉：“可能解？”

“若是單此一毒，雖麻煩，但集王府之力，找到幾味陽性靈藥，再輔以老夫的手段，未必不能一試。”薛無常話鋒一轉，指向林清音心口，“但真正的麻煩，不在此毒！”

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