德麟看著園子裡的掰斷的甜杆兒，心裡頓時有了數，站起身，拍了拍手上的土，目光落在柵欄那邊，嘴角勾了勾：“準是前院那幾個孩子乾的。”他頓了頓，又說：“八成是你二叔家的鼕鼕，那丫頭打小就皮實，膽兒大，冬雪那丫頭心細，可沒這膽子。”

這時，德麟家的幾個孩子都湊了過來，小丫頭雪玉扎著羊角辮，叉著腰，指著地上的斷甜杆兒嚷嚷：“爸，肯定是小偷！偷咱的甜杆兒！咱去找他們算賬！”

連最小的小子向陽都拉著德麟的衣角，也跟著跳腳，吵著要去張義芝家理論，“爸，我的甜杆兒……”

德麟猛地皺起眉，沉聲道：“瞎嚷嚷啥？幾根甜杆兒而已，大驚小怪的！”

他瞪了孩子們一眼，聲音放緩了些，伸手摸了摸向陽的頭：“這甜杆兒種著就是給人吃的，誰吃不是吃，吃了就吃了，鄰里街坊的，這點兒東西值當的？這事兒誰也不許再提，聽見沒？”

孩子們撇著嘴，不敢吭聲。爸的話，他們不敢不聽。

雪豐也懂了爸爸的意思，撿起地上的甜杆兒，笑著說：“也是，甜杆長得多，今年收了不少，誰吃了不打緊，明年再種唄。”她說著，把甜杆兒遞給雪玉：“老七，給你，咱回去啃甜杆兒！”

德麟點點頭，扛著鋤頭往外走，路過柵欄時，還特意往張義芝家的方向瞅了一眼。

院裡傳來鼕鼕和小雷的笑聲，脆生生的，像夏日裡的風，裹著甜杆兒的清甜，飄得老遠，落在菜園裡，又順著露水，慢慢滲進了泥土裡，甜絲絲的。

日子過得快，盤錦的風還帶著點兒暑氣，吹得院子裡的向日葵花盤耷拉著腦袋，鼕鼕和冬雪就初中畢業了。

兩張紙殼子封面的畢業證被姐妹倆攥在手裡，手心的汗把封面浸得發潮。畢業證上印著“盤錦市第三中學”，還有校長的紅印章，照片上的鼕鼕笑得露出兩顆小虎牙，冬雪則規規矩矩地抿著嘴。

這兩張薄薄的紙，是她們在盤錦三中熬了三年的念想，也是往後人生路的岔路口。是讀高中考大學，還是上技校早掙錢，得好好琢磨琢磨。

德昇在廚房裡蒸饅頭，籠屜裡冒出來的白汽順著窗戶飄到院子裡，混著煤煙的味道，暖暖的。

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