1970年的冬至剛過，塞北的雪就沒歇過腳，一夜北風捲得院牆外的楊樹枝椏嗚嗚作響。

德昇的探親假如同這雪天一樣，轉眼就到了頭。

歸隊那天的雞叫頭遍，他就摸黑起了床，窗紙上還印著朦朧的月色，屋裡的煤油燈芯挑亮時，映出他眼底藏不住的倦意。

這幾日夜裡總失眠，想著歸隊的日期，也想著炕頭那還沒滿月的小閨女。

行李早就收拾妥當了，行李袋裡疊著洗得發白的軍大衣，領口處還留著俊英補的補丁，針腳細密得像春日的蛛網。

他沒先碰行李，反倒抄起牆角的斧頭往外屋地去。

院子裡的積雪沒過了腳踝，每一步都陷得很深。雪被踩實的聲響在寂靜的清晨格外清晰。

德昇的斧頭掄起來時帶著風聲，劈在木頭上的“咔嚓”聲此起彼伏，碎屑濺在積雪上，很快就覆上薄薄一層白。

他要把夠孃兒幾個燒到開春的柴，都劈出來，俊英剛生產完，身子虛得連提桶水都費勁。

柴禾劈夠了三麻袋，天光已泛出魚肚白。

德昇又挑起水桶往衚衕口的井臺去，井繩上結著冰碴，攥在手裡刺骨地涼。

他咬著牙把水絞上來，兩桶水晃悠悠地壓在肩上，脊樑骨挺得筆直。

往返五趟，那口半人高的大水缸終於滿了，水面平靜得能映出他冒熱氣的額頭。

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