轉天下午，秀娥收到了德昇的電報，只有短短一行字：“十五日後歸鄉，盼見。”

看到電報的那一刻，秀娥先是狂喜，隨即又陷入了更深的絕望。

德昇要回來了，可她現在這副樣子，滿身的汙名，怎麼見他？她怕德昇聽見那些流言，會信以為真；更怕德昇為了她，在部隊受影響。

她想起德昇說過，他最大的願望是立功受獎，讓家裡人過上好日子，她不能成為他的拖累。

晚上，秀娥把德昇的軍裝拿出來，又仔細熨了一遍。軍裝的料子還是挺括的，銅紐扣在燈下閃著光。

她把軍裝疊好，放在枕頭邊，又從箱底翻出一個紅布包，裡面是她這些年攢下的錢，還有給德昇織的毛衣。她把紅布包放在軍裝旁邊，心裡默默唸著：“二哥，對不起，我等不到你回來了。”

五月十四那天，天陰沉沉的，寒風捲著沙塵，打在人臉上生疼。

秀娥早早起來，打掃了院子，又把水缸挑滿。

夏張氏看著她紅腫的眼睛，問：“秀娥，你是不是沒睡好？要不今天就在家歇著吧。”

秀娥笑著搖頭：“沒事，娘，我就是有點兒冷。”

她去外屋地給孩子們煮了粥，又炒了個雞蛋。吃完飯，才說：“我去趟城裡，看看有沒有二哥的信，順便給孩子們買點糖。”

三爺點點頭：“路上慢點，早去早回。”

秀娥應著，轉身走出院子，沒敢回頭。

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