門被德興“砰”地關上，隔絕了外面的風雪和令人窒息的緊張。

夏張氏長長地籲出一口氣，腿一軟，差點癱坐在地上，桂珍眼疾手快，趕緊上前扶住她，輕聲說：“三嬸兒，沒事了，沒事了。”

秀雲抱著穗兒從裡屋走出來，小穗兒剛才一直沒哭，這會兒被屋裡鬆快的氣氛感染，小嘴一癟，帶著哭腔喊了聲“爺爺”。

三爺走過去，粗糙的大手輕輕摸了摸孫女的頭，穗兒伸出小手，抓住爺爺棉襖上的扣子，像是抓住了最安穩的依靠。

德興緊繃的肩膀終於放鬆下來，他看著父親的背影，眼神里滿是敬畏。剛才父親的每一句話，每一個眼神，都像刻在他心裡，讓他忽然明白了什麼是“骨氣”。

三爺踱回炕沿坐下，重新拿起那本舊書，卻沒立刻翻開，只是摩挲著泛黃的書頁。

昏黃的燈光下，他臉上的線條似乎柔和了些，但眼角的皺紋裡，依舊沉澱著如黑土地般的堅韌，還有一絲不易察覺的疲憊。

“老頭子，剛才可嚇死我了。”夏張氏緩過勁兒來，聲音還有些發顫，“馮大瘸子那喪良心的，咋就盯著咱們家不放？”

三爺沒抬頭，過了好一會兒才喃喃自語，像是在回答她，又像是在問這無邊的寒夜：“理兒……理兒這東西，軟得很，風一吹就歪。得有人站住了，把它撐起來，它才站得久，站得穩。”

窗外的風雪更緊了，嗚嗚地掠過屋簷，像無數隻手在拍打窗欞，又像無數人在寒風裡低語。但屋裡的煤油燈，那豆大的火苗，卻在穩穩地燃燒著，把一方小小的黑暗驅散，暖著這一家人的心。

第二天一早，雪小了些，天卻更冷了，屋簷下掛著的冰稜子足有半尺長，晶瑩剔透，在微弱的晨光裡閃著冷光。

夏四爺剛把院裡的積雪掃開條小道，就見大隊部的通訊員來了，說陳組長讓他去一趟，要調查他家驢被偷的事。

夏四爺是個老實巴交的莊稼人，一輩子沒跟誰紅過臉。

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